4.5

В романах Френсиса как правило хорошие люди – совсем хорошие, а плохие - ужасно плохие. Без полутонов. Иногда это раздражает, а иногда, как в этом романе, это мило и очень позитивно.

Симпатичный герой, жокей Кит Филдинг. Симпатична его сестра –близнец Холли и ее муж Бобби Аллардек. Что особенно приятно, ибо семьи Филдингов и Аллардеков объединяет многовековая кровная вражда. Никто и никогда не вспомнит, с чего все началось и кто был первым, но факт есть факт, вплоть до поколения Кита и Бобби их воспитывали в ненависти к друг другу. Бьешь боксерскую грушу – представь, что это Бобби Аллардек. Колотишь палкой по дереву – представь, что это Кит Филдинг. И если бы не случайная встреча и вспыхнувшая любовь Боба и Холли, неизвестно, чем дело бы кончилось. Старшее поколение Филдингов уже ушло, перед смертью дед признался ему, что жизнь стала пустой и скучной после смерти деда Аллардека. И лишь отец Бобби всеми силами подливает бензина в гаснущий костер. Но все это лишь обрамление основного сюжета. Кто-то развязал газетную компанию, нацеленную на дискредитацию Бобби Алардека. Кому мог помешать скромный владелец скаковых конюшен, с трудом завоевывающий свое место под солнцем? И Кит не может остаться в стороне.

Это скорее не детектив, а приключенческий роман. Где конечно же очень много места уделено лошадям. Причем эти лошади – они живые, с разными характерами, непокорные и послушные, автор наделяет их совершенно человеческими характеристиками, «добродушная квашня» или «упрямый, вредный, нервный, взбалмошный», и словно видишь их воочию. Разные лошади – и разные владельцы. Френсису подчас хватает пары предложений, чтобы характеры были как на ладони. И один из самых обаятельных характеров – принцесса Касилия де Бреску, умная, проницательная, решительная дама. Опять таки в основной струе, хорошие люди у Френсиса – очень хорошие.

В общем, роман увлекательный и конечно же с хэппи-эндом.