4

Довольно интересный роман о дружбе двух женщин в патриархальном Китае 19-го века.
Писательница Лиса Си попыталась соединить несколько китайских традиций для воссоздания быта и культуры китайских семей той эпохи: традицию бинтования ног у девочек ("лотосовые ножки"), тайный женский язык нушу, свадебные и семейные традиции Китая.
Главная героиня, Лилия, от лица которой ведется повествование, рассказывает историю своей жизни и отношений со своей "второй половинкой" в союзе лаотун (пожизненный союз двух девочек-подруг). Будучи девочкой из бедной семьи, Лилия, по мнению предсказателя и свахи, была потенциальной обладательницей идеальных лотосовых ножек, что в будущем могло ей обеспечить выгодный брачный союз. После начала бинтования, когда девочкам было по 7 лет, по настоянию свахи Лилия и ее будущая половинка Снежный цветок впервые встретились на ежегодном празднике Храма Гупо и подписали договор о союзе лаотун. С тех пор все радости и горести они делили на двоих, а памятные события записывали на веере Снежного цветка тайным женским языком нушу.
Семейная жизнь двух половиной лаотун сложилась по-разному: одна обрела хорошего любящего супруга, богатый дом и положение в обществе, другая же была вынуждена мириться с жестокостью мужа и свекрови, бедствовать, голодать и хоронить многих своих детей. И в истории взаимоотношений Снежного цветка и Лилии также было место ревности, обидам и расставанию. Однако к концу жизни двум женщинам удалось помириться: попросить прощения и простить.