4

Задумка автора о паре жертв, стоящих перед выбором «убить, быть убитым или умереть вдвоем мучительной смертью от голода и жажды» необычна, интригует и привлекает внимание. Начало не разочаровывает: рассказ от лица похищенных с малоприятными описаниями истощенного организма, тяжелые рабочие будни полицейских, происки настырной журналистки, да еще линия с некоей неизвестной любительницей зайти на БДСМ-сеанс. Динамично, держит в напряжении за счет сменяющих друг друга сюжетных линий и ощущения, что одновременно происходит множество событий – в полиции, между жертвами, в жизни главной героини.

Детектив-инспектор Хелен Грейс, ведущая расследование, представляет собой распространенный в последнее время образ маскулинной женщины в косухе, на байке и с непременными тайнами прошлого. Благо, что Арлидж не слишком напирает на облик героини и ее детские травмы по ходу сюжета, и основное внимание все-таки уделяет преступлениям и действиям полиции.

Сталкиваясь раз за разом с похищениями и убийствами, которые совершает таинственный маньяк, Хелен приходит к выводу, что все действия преступника адресованы именно ей, ведь одна из жертв обязательно как-то связана с детективом Грейс. Стремительно развивающийся роман с коллегой также не добавляет Хелен спокойствия: тут и личные загоны самой героини, и проблемы с алкоголем и бывшей женой ее избранника Марка.

В общем, вплоть до развязки сюжет бодрый. Когда же становится ясно, в какую сторону клонит автор и чем, скорее всего, всё закончится, интерес не то чтобы пропадает, но возникает незапланированное автором понимание чувств преступника. Само собой, это не оправдывает его действий, но и безоговорочного принятия действий других людей и в целом финала как логичного, справедливого и «так и должно быть», тоже не случается.