5 Всё только начинается

Наверно, я была чуть-чуть похожа на Дженни Ли, оказавшуюся на пороге Ноннатус-Хауса и с недоумением размышляющую над тем, что привело ее в женский монастырь, когда несколько месяцев назад потянула руки к этой книге. Акушерство – явно не мой конек, а роды и воспитание – не излюбленная тема для разговора. На моем жизненном этапе это только темный лес, в который однажды мне предстоит войти. А, как известно, в темном лесу всегда можно встретить что-то интересное. С экрана мне улыбались три прекрасные девушки на велосипедах. Уточнение «Подлинная история Ист-Энда 1950-х годов» внушало доверие. Восторженные отзывы друзей обещали увлекательное путешествие… «Но, Господи, Маша, ты серьезно будешь читать про злоключения акушерки?!» В электронную корзину улетел первый том… Казалось бы, оплати и жди неизведанного, но тут внезапно на задворках сознания голосок сомнения презрительно пропел: «Это вообще-то цикл, дорогуша… А вдруг тебе понравится?» Подчас в моих поступках напрочь отсутствует логика.

Думаете, я пожалела, что купила три тома? Как бы не так! О том, что воспоминания Дженни Ли о ее работе при общине Святого Раймонда Нонната в Ист-Энде станут замечательным книжным приключением, я догадалась практически сразу. Быть может, не с первых строк, но после нескольких первых глав точно. Читатель не просто следует по тяжкой стезе акушерки вслед за главной героиней, он видит мир ее глазами. И нужно заметить сразу, что в Лондоне 1950-х годов прекрасного было мало. Недавняя война оставила за собой грязь и разруху. Сотни людей остались без крова и были вынуждены перебраться в многоквартирные дома, уютясь целыми семьями в немногих комнатах с одним туалетом и раковиной в конце общего коридора. Некоторые и вовсе оставались в разбомбленных зданиях с сомнительной крышей над головой, ожидая десятилетиями переселения. Однако даже в подобных условиях, которые никак нельзя было назвать благополучными, жизнь шла своим чередом. Люди продолжали работать, заботиться друг о друге, верить в лучшее и… обзаводиться потомством!
В отстраивающемся заново мире медсестры и монахини общины, в которую попала Дженни Ли, помогали женщинам из бедных рабочих семей выносить и родить ребенка, неусыпно следили за их здоровьем и по первому зову, и в холод, и в смог, и в ночь, и на рассвете, выезжали на помощь нуждающимся на стареньких велосипедах. У монахинь не было новейшего оборудования, коим может похвастаться современная медицина. Подчас серьезные вопросы, связанные с родовспоможением, приходилось решать, опираясь на результаты пальпации и личный акушерский опыт. Можно только представить, какую ответственность несли на своих плечах сестры…
Безусловно, юная Дженни касается многих профессиональных аспектов. Бесхитростно, но интересно она рассказывает, что из себя представляла женская консультация в Лондоне прошлого века, как определяли эклампсию на ранних стадиях и принимали роды при тазовом предлежании. Она не стремится к терминологии, наоборот, куда больше ей хочется, чтобы читатель в полной мере осознал всю сложность и важность работы акушерки в то время, проникся духом минувшего, поучился у жизнерадостных кокни, жителей Ист-Энда, силе духа. История Дженни Ли – это сложная мозаика, каждый фрагмент которой есть история пациента, а среди пациентов были и хозяйки благополучных семей, и девушки, рано попавшие в опасный водоворот жизни, и первородящие особы, сомневающиеся в отцовстве своего будущего ребенка, и многодетные матери, для которых двадцать четвертый (!) ребенок – не предел мечтаний и возможностей. Переходя вместе с главной героиней от одной истории к другой, ты испытываешь богатый диапазон чувств: терпкая печаль и грусть, счастье и безудержный желание смеяться, скорбь и подчас какая-то бесконечная уверенность в благополучном исходе. Здесь нет изысканного слога и лихо закрученного сюжета, но каждая история, каждый фрагмент жизни, запечатленный на страницах, неизбежно заставит задуматься.
И, конечно, повествование Дженни неразрывно связано с монастырем. А потому читателю предстоит не только придерживаться сурового распорядка, соблюдаемого в обители, но и познакомиться с каждой из сестер в отдельности: с благодетельной и серьезной наставницей сестрой Джулианной, чудной и по-своему прекрасной Моникой Джоан (ох и задаст жару эта леди!), прямолинейной и честной сестрой Евангелиной, неуклюжей, но бесконечно доброй Чамми, очаровательными Синтией и Трикси… Познакомиться и, я уверена, полюбить.

Конечно, в первом томе, каким бы невероятно насыщенным (а он действительно такой) он ни был, пока что еще мало истории самой Дженни Ли. Читатель познает ее профессию, разделяет ее сомнения, предается вместе с ней ностальгии, но и только. Пока что ничего не известно о причинах, подвигнувших юную акушерку на столь важный шаг, как уход в монастырь, пусть и в качестве медсестры. Пока что есть только намеки на безответную первую любовь… Но думаю, что все это будет. Там, впереди, в двух томах, которые так своевольно отвоевали право на место на моей книжной полке. Сейчас же, перевернув последнюю страницу, мне доподлинно известно одно: прощаться с Ист-Эндом нет ни сил, ни желания. И совершенно не хочется оставлять этот книжный заряд добра, веры в лучшее. И есть еще неуемная жажда новых удивительных историй. И так чудесно осознавать, что все только начинается!