5 Учиться любить и служить своему делу

— Какой тяжелый год!
Все примолкли. А Зиночка сказала, как всегда, невпопад:
— Знаете почему? Потому что високосный. Следующий будет счастливым, вот увидите!
Следующим был тысяча девятьсот сорок первый.

Война будет завтра. А сегодня советский народ строит счастливое будущее.
9"б" взрослеет, учится быть самостоятельным, удивляется пробуждающимся чувствам... Девчонки и мальчишки влюбляются, разбиваясь на негласные пары: Саша Стамескин и Искра Полякова, Артём Шефер и Зина Коваленко, Жорка Ландыс и Вика Люберецкая... У девятиклассников много вопросов, но они верят, что найдут на каждый правильный ответ, смогут стать достойными и приносить пользу обществу. Главное - быть честным. Но оказывается, что не так это просто. У Вики Люберецкой отца арестовали - виноват ли он? может ли случиться ошибка? кому верить?
И думают девятиклассники, что столкнулись с самой большой бедой, сваливают неудачи на високосный год, не зная, что это первая проверка на прочность.
Борис Васильев пишет книгу о мирном времени, довоенном. Но читатель знает продолжение. И он, читатель, другими глазами смотрит на любование Зиночки перед зеркалом, на принципиальность Искры, на самоубийство Вики... Главное испытание ожидает героев впереди, а 1940-й - первый экзамен на зрелость.

Дополнительную окраску произведению придало исполнение Алексея Россошанского - честное, эмоциональное. Благодаря его голосу аудиокнига попала в категорию тех, которые выигрывают у бумажных книг проникновенностью и точным попаданием в тему.