4

Необычная захватывающая книга, которая с первых же страниц бросает в самую гущу событий. Сначала читалась с трудом, сложно было сориентироваться в происходящем. Книга третья в цикле о Культуре, и хоть связи с предыдущими мало, всё равно, если начать читать с неё, ощущается некий дефецит знаний об устройстве описанных миров и самой Культуры. Также слегка путала необычная нумерация глав, часть истории рассказана с помощью инверсии — последовательность событий идёт от начала к концу. Однако было интересно собирать цельную картину из этих мозаичных кусочков, постепенно узнавать о прошлом героя.

Главный герой — специалист по военным конфликтам, который за поддержание вечной молодости и немалое вознаграждение, выполняет для Культуры всевозможную грязную работу. В прошлом его много тайн, самая главная раскроется лишь к финалу, обеспечив шокирующее завершение истории, в которой много боли, вины и поиска прощения.

Помимо рефлексии главного героя и философских рассуждений, в книге много экшена, динамичных погонь и преследований, сражений. Интересно описаны миры, в которых довелось побывать герою. Порадовал приятный ненавязчивый юмор и воистину забавные названия космических кораблей. К тому же эпилог немного сглаживает печальные тона финала.