Карандаш пригласил нас к... «Почти серьезно»

Карандаш пригласил нас к себе и рассказал о клоунаде, о задуманном номере. Мы с Барашкиным должны сидеть в публике как зрители, а Карандаш после конного номера вытащит нас с мест на манеж и начнет учить верховой езде. А так как мы на лошади ездить не умеем, с нами произойдут всевозможные комические трюки. В этом заключалась суть номера.

— Будем репетировать и придумывать на ходу, — сказал в заключение Карандаш.

Прежде чем начать репетировать, он заставил нас научиться по-настоящему ездить на лошади.

— Не будете уметь ездить, разобьетесь на первом же спектакле.

И мы ежедневно в течение трех недель приходили в шесть часов утра в цирк и обучались верховой езде у замечательного дрессировщика лошадей Бориса Манжели. К концу занятий мы могли самостоятельно сделать несколько кругов по манежу, стоя на лошади.

После этого началась работа над клоунадой. Первая репетиция назначена на одиннадцать часов утра. Мы с Барашкиным пришли без пяти минут одиннадцать.

— Почему так поздно пришли на репетицию? — закричал Карандаш.
— Так ведь без пяти еще, — залепетали мы.
— Артист обязан быть готовым к репетиции за полчаса. Все принести, проверить, настроиться. Что б это было в последний раз!