Содержание настоящей главы определяется утверждением, что супруги способнывызвать к жизни симптом в попытке изменить установившуюся в браке иерархиюи уравновесить распределение власти между ними. Однако симптоматическоеповедение всегда служит знаком неконгруэнтной, или рассогласованной,иерархии, ибо зыбкое равенство между супругами поддерживается тем, что обачлена диады одновременно оказываются в позиции подчинения и превосходстваотносительно друг друга. Задача терапевта — таким образом организоватьпару, чтобы сила и слабость перестали фокусироваться на симптоматическомповедении. Только в этом случае симптом может быть преодолен.
Симптом является метафорой той ситуации, в которой находится личность, испособ взаимодействия пары в рамках симптома представляет системнуюаналогию других систем взаимодействия, характерных для данного брака.Иногда можно наблюдать циклы, в течение которых пара, имея дело сдоминированием одного супруга над другим, попеременно фокусируется то наразличных супружеских проблемах (деньги, родня, карьера), то на симптомеодного из супругов, то на проблеме ребенка. Иными словами, фокусвзаимодействия способен циклично изменяться, но сам цикл всегда остаетсяодинаковым, а взаимодействие выступает аналогией силы и слабости супруговпо отношению друг к другу.