В своей статье под названием «Полицейский из большого города переезжает в маленький приморский городок…» в журнале The Writer (сентябрь 2013 г.) Джефф Лайонс проводит различие между историей и ситуацией по следующим критериям:

[1] Ситуация – это проблема или затруднительное положение с очевидным и прямым решением. [2] Ситуация не раскрывает героя; она выявляет навыки решения проблем. [3] В ситуации нет (или мало) побочных сюжетных линий, неожиданных поворотов или осложнений. [4] Ситуация начинается и заканчивается в одном и том же эмоциональном пространстве.

Особенно важен второй пункт. В произведении без арки персонажа все равно будет главный герой, который чего-то хочет, стремится к этому и встречает сопротивление. Безусловно, на своем пути он что-то узнает и, вероятно, приобретает какие-то навыки. Но ему не придется претерпевать фундаментальных личностных изменений, чтобы одолеть противника. Какая бы ложь ни присутствовала в его жизни, она не будет оспорена событиями этой истории.