- Дело в том, - начал он, не поднимая век, - что вы в этой истории... лишний. Теперь -- лишний.
- Не думаю, что понял тебя, юноша, - холодно сказал священник.
- Поняли, но боитесь это признать. Вы всё время боитесь -- может быть, всю свою жизнь. Боитесь решать и ошибиться в решениях. Заручаетесь чужим авторитетом, чтобы не нести ответ ни за что. Люди просят у вас защиты -- вы же сулите им покровительство церкви.
- Но я и есть посланник церкви...
Кристиан не прервал своей речи, лишь повысил голос, перекрывая отца Иоахима:
- Это для вас лишь удобная ширма. Если поездка принесёт хорошие плоды, вы представите их своей удачей, если же нет -- обвините кого угодно, но не себя. Потому и людям обещаете не свою помощь, но лишь слабую тень длани далёкого Рима. Которому нет никакого дела до здешних мест. Горожане просят избавить их от чудовища, а вы боитесь даже допустить, что оно есть. Готовы убеждать всех и каждого, что ваша миссия имеет большое значение, но вот появилась возможность сделать нечто по-настоящему нужное -- и вы струсили.
Он перевёл дыхание и только теперь взглянул на инквизитора.
- Когда всё стало очень просто, когда остались только два ответа -- "да" или "нет", вы растерялись. Сегодня нужно решить, готов ли каждый из нас встать на пути зла. Если у человека достанет сил, он сделает это, и неважно, какие мотивы его ведут. Может, он не выносит зло, как Микаэль. Или же полагает, что сражаться с ним -- его долг: таков, мне думается, фрайхерр фон Ройц. Или попросту стремится взять верх над всяким, кто бросает ему вызов, -- так поступает Девенпорт. Но вы... вы не готовы сражаться и даже думать об этом не хотите. Поэтому вы лишний здесь... святой отец.