Популярность «Березки» показывает, насколько при­вычным явлением стали в позднем СССР нелегальные эко­номические практики. Ж. Фаваррель-Гарриг на основании милицейской статистики утверждает, что в 1970-е годы госу­дарство все меньше боролось со спекуляцией. Тем самым спекуляция, в частности продажа и покупка «березочных» чеков, становилась все более вписанной в повседневность со­ ветских граждан. Причиной того, что власти закрывали глаза на «вторую экономику», была, согласно американскому исто­ рику Дж. Миллару, «малая сделка». По негласному договору между государством и населением власть в обмен на лояль­ ность разрешала гражданам в условиях неэффективности плановой экономики использовать для обеспечения своих материальных нужд разные пути, в том числе и незаконные.