− Конечно, − сказал он покорно, − я в этом не большой специалист. Я говорю о вечеринках. Наверное, он плохо переносит спиртное? Ему не следовало бы пить, это ему вредно. И к тому же, он такой немолодой человек. Простите меня, если это ваш близкий друг...
− Не ваше дело, − отрезала Роз.
Уберется он когда-нибудь? − подумал Д. Неужели до него не доходит ледяной тон Роз?
− Не подумайте, что у меня предубеждение против спиртного, это не так. Видите ли, мы стараемся быть аскетичными − в разумной степени, конечно... Наверное, вы вряд ли захотите подняться ко мне... У меня чайник вскипел. Я собирался пригласить Эмму... − Он внезапно наклонился и вскрикнул: − Боже правый, у него открыты глаза!
Конец, − подумал Д. Роз насмешливо ответила, растягивая слова:
− А вы что, думали − он спит?
В его глазах явственно мелькнула страшная догадка и тут же погасла. Ей не на что было опереться. В его кротком и фальшивом мире не было места для убийства... Не зная, что делать, они молча ждали, что он еще скажет. Он прошептал:
− Как ужасно, он слышал все, что я говорил о нем!
Роз перешла в наступление:
− Ваш чайник скоро расплавится.
Он посмотрел на них, переводя взгляд с одного на другого: что-то тут было не так.
− Да, возможно. Я ведь не собирался задерживаться. − Он снова перевел взгляд с Д. на Роз, словно ища поддержки: этой ночью ему будет не до сна. − Ну что ж, мне пора идти. Доброй ночи.
Они следили, как он шагнул за порог, в свой безопасный, привычный, спокойный мирок. На лестничной площадке он обернулся и вяло помахал им рукой.