Виктор Шкловский, куратор того сценария от Госкино СССР и друг СП., пытался убедить его в необходимости приблизить сценарий к лермонтовской поэме, придать ему традиционные черты экранизации и таким образом сделать «проходимым» через вышестоящие инстанции. Однако СП. упрямо отстаивал право на собственную интерпретацию «демонианы» и вольное живописно-пластическое решение фильма. Об этом вы¬разительно свидетельствует переписка двух художников:

«..Дорогой Сергей! К сожалению, мы не можем снять немую ленту. Люди должны говорить,..» — В. Ш.
«...Ненавижу словесный кинематограф, где говорят... говорят... говорят!» — С. П.
«В детстве на Тамару во время охоты упал подстре¬ленный черный лебедь. С тех пор ее преследует крик лебедя и видение лилового буйвола». — С. П.
«Черный лебедь не нужен. Лиловые буйволы не могут быть в горах. Это Западная Грузия".

***
Сценарий «завернули» в Госкино без обсуждения, о чем Шкловский сообщил С. П. в письме:
«Очень жалею, что Вас огорчаю, но этот интересно задуманный сценарий не пройдет. Напишите другую работу заново. Очень жалко, что мы не бессмертны. Это бы нам пригодилось при прохождении сценариев...»