Статуя была частью городского фольклора. В легенде о строительстве Св. Софии утверждается, что Юстиниан завидовал славе архитектора храма Игнатия, и решил избавиться от него весьма экзотическим способом: попросил за какой-то надобностью залезть на вершину колонны, а когда тот оказался на узенькой площадке под гигантским копытом бронзового коня, на огромной высоте, приказал убрать лестницу. Но Игнатий не растерялся: он разрезал ножом всю свою одежду и тюрбан (так!) на лоскуты, связал из них длинную веревку, один конец которой привязал к конскому копыту, и по ней спустился на землю, потом поджёг веревку, чтобы Юстиниан думал, будто он так и умер на вершине колонны, - а сам сбежал.