Гидденс утверждает, что для современной общественной жизни характерно «гражданское равнодушие», поскольку личное знакомство с другими заменяется более абстрактными административными формами контроля и опорой на специализированные технические системы:

Общественное полностью отделяется от частного лишь тогда, когда окончательно формируется "общество незнакомцев", то есть когда само понятие "незнакомец" утрачивает смысл. С этого момента гражданское равнодушие – приводной механизм обезличенного доверия в обществе – становится фактически полностью отличным от частной сферы, и особенно от сферы близких отношений (Giddens 1991:152)