Джон Рёскин — выдающийся английский арт-критик XIX столетия, популяризатор прерафаэлитов и Уильяма Тернера, общественный деятель. К работам Рёскина в своих трудах обращались Лев Толстой и Марсель Пруст, находя в его мыслях близкую им философию.
До 1920 года в России было выпущено несколько его переводов. После Рёскина запретили и более не издавали. Издательство "Рипол-Классик" решило восполнить этот пробел и выпустить уникальную серию "Искусство и действительность", в которой собраны лучшие труды Рёскина.

Также в серию вошли переводы лучших теоретических работ мастеров западно-европейского искусства, посвященные очерченной заглавием проблематике.