На мой взгляд эта книга — просто пшик, написанный ради хайпа. Как и почему она стала бестселлером мне не понятно. Похоже, маркетологи постарались на славу. Здесь однозначно тот случай, когда задумка интересная, а вот исполнение совсем нет. Про одноимённый фильм, я лучше промолчу. Его не спасли даже Эмма Уотсон и Том Хэнкс. 

Дэйв Эггерс задумал показать, что происходит с молодым поколением, которое бесперебойно транслирует свою жизнь онлайн, и чем это чревато. В глазах автора, понятное дело, ничем хорошим. 

Главная героиня этой истории – девушка по имени Мэй, которая устраивается на работу в крупную it корпорацию. Мэй простая, как три копейки, плоская, как земля во времена средневековья, но при этом честолюбивая и совершенно не эмпатичная. Наборчик так себе. Остальные персонажи в этой истории либо с отклонениями, либо мало отличаются от картонки. 

Мне хочется верить, что многое в этой книге метафорично и гиперболично, иначе смысла в этой истории просто нет.  Эггерс пытается показать, что в скором будущем такие вот IT гиганты поглотят все сферы человеческой жизни и мы окажемся у них на прицеле 24/7. Чувак, не хочу огорчать, но это случилось уже тогда, когда ты купил свой первый смартфон и создал первый аккаунт на myspace.com или в жж (у кого был?) 

Спустя триста страниц история  просто закончилась и все пошли своей дорогой. Героиня не вынесла никаких уроков и никак не измерила свою жизнь. Мое отношения к соцсетям не поменялось, а вот буду ли я еще что-то читать у автора, я сомневаюсь. Уж совсем меня не зацепила, да и  потраченного на эту книгу времени просто жаль. 

У книги интересная концепция: 12 небольших частей, каждая из которых посвящена жизни одной чернокожей героини. Они собраны в главы по три части. Судьбы персонажей внутри каждой главы тесно переплетены, но и персонажи из разных глав тоже окажутся так или иначе связаны друг с другом

У книги оригинальный стиль: предложения без заглавных букв и точек, свободно перескакивающие на новую строку, где иногда помещается лишь одно слово. Некоторые отрывки напоминают стихи, а текст сам по себе неплохо передаёт неотредактированный поток мыслей и речи.

Книга затрагивает множество тем: отношение к людям с тёмной кожей в разные исторические периоды, женская гомосексуальность, психологическое насилие в паре, гендерная идентичность, отношения детей и родителей, и т.д.

Однако же оценку я поставила книге довольно невысокую и вот почему.

Спринтерский забег по большому количеству персонажей с самыми разными трудностями и вариантами биографий (страниц по двадцать на каждую героиню) приводит к тому, что в повествовании пропадает глубина и появляется некоторая схематичность. Периодически возникает ощущение, что автор ставит галочки в воображаемом списке - какая ещё эпоха, этническая принадлежность и набор проблем задействованы в этой главе.

Из-за этого толком и не возникало сочувствия к героиням - всё равно через двадцать страниц мы распрощаемся и всё у тебя сложится, поскольку у всех историй финал с неизбежностью так или иначе хороший, разной степени счастливости.

Все вышеупомянутые темы авторша тоже копает неглубоко. Её персонажи часто высказываются в духе газетных заголовков или банальных бложиков, это смотрится неестественно и искусственно.
Например, две подружки за пятьдесят, занюхнув кокса и дёрнув винишка, рассуждают:

we should celebrate that many more women are reconfiguring feminism and that grassroots activism is spreading like wildfire and millions of women are waking up to the possibility of taking ownership of our world as fully-entitled human beings

Девушка, спешащая на работу, думает, что

people have to share everything they do these days, from meals, to nights out, to selfies of themselves half naked in a mirror
the borders between public and private are dissolving

И всё в таком духе. Восприятие всех мусульман как террористов, Рождество, давно ставшее праздником обжорства, даже упоминанию о том, что фрукты-овощи не должны быть идеальными и одинаковыми, нашлось место.

Всем этим высказываниям отчаянно не хватает не только оригинальности, но и какого-то развития, обоснования. Но поскольку сюжету надо бежать дальше, они так и останутся брошенными посреди текста.

Ну и есть в тексте парочка чудес, в которые я не смогла поверить:

В любом случае, книга прочиталась легко, дала толчок к размышлениям на некоторые темы, но вот это подгрызающее ощущение, что чего-то недостаёт, преследовало меня почти всё время.

Сложно писать рецензию на эту книгу, потому что, с одной стороны, автор очень хорошо справилась с поставленной себе задачей. Она явно старалась охватить как можно больше разных судеб темнокожих британских женщин, влияние интерсекциональности на отдельных живых людей. Мы видим женщин разных поколений, разной сексуальной ориентации, с разным оттенком кожи, трансгендерных женщин и мужчин, находящихся на разных ступенях социальной лестницы. У автора получилось показать тех, кто чувствует себя незамеченым.

У нее бросающийся в глаза стиль: определенно проза, но как будто стремящаяся время от времени перейти в белые стихи, переползающие со строчки на строчку. Эваристо играет с ритмом. Не скажу, что это что-то кардинально новое, похожее написание можно часто увидеть у других авторов, почему-то чаще всего пишущих про темнокожих героев, но наверное мменно здесь мы больше всего остаемся именно в рамках прозы, лишь легко коснувшись поэзии кончиками пальцев.

Вернувшись к началу, с другой стороны, это была совсем не та книга, которую я хотела прочитать. В этом, конечно, нет никакой вины автора, но мне хотелось не ширины, а глубины. Прыгая от судьбы к судьбе, мы не могли надолго остановиться у одного героя, и мне оказалось этого мало. Мы редко погружались достаточно глубоко, чтобы открыть что-то неожиданное, а все остальной было уже знакомо из других книг.

Наверное, одним из интересных моментов была встреча между темнокожими девушками и чопорной английской элитой, как например, когда Кэрол поступает в элитный университет, меняет круг общения и встречает Фрэдди, и может еще момент с родословной в самом конце.

В общем, я понимаю, чем хороша эта книга и за что ее можно похвалить, и даже читать было довольно интересно, но хотелось глубины, которой я тут не нашла. Это не хорошо и не плохо, это просто совсем другой подход.

На примере истории Мэй, Эггерс показывает какими благими намерениями выстлана дороженька в надзорный капитализм. Но мне не зашло. Эггерс слишком уж упрощает довольно сложные вещи: в The Circle нет ни одного персонажа, которому было бы хоть чуточку прохладно на вершинах их моральных устоев. Ну разве что протагонистка - но у неё и не предусмотрено никаких своих убеждений, она, выражаясь Эггерсовскими неизящными метафорами, - бесхребетный осьминог, идеально мимикрирующий под окружающую среду (есть в этом и некоторый сексизм, конечно). Хотя в мире Эггерса, кажется, человек почему-то вообще лишён воли.

Как и всё этом тексте, Мэй устроена предельно просто: внутри неё два волка: аполлонический и дионисийский. Рационально-социального волка подкармливает бесконечный поток валидации (circle jerk :)) от коллег по Кругу - то ли айти компании, то ли карикатурнейшей секты. К тому же, Круг и его явно преодалевшие все мыслимые и немыслимые проклятья размерности алгоритмы обещают столько сладостного контроля над любым аспектом жизни Мэй, сколько рациональному волку и не переварить. Конечно, у иррационального волка нет шансов. Если поначалу он всё же прорывается на волю в эпизодах, где Мэй наслаждается каякингом, ночной природой и самыми угарнейшими в галактике сценами секса - то в конце ему остаётся только тоскливо выть по ночам откуда-то из самых глубоких подвалов подсознания Мэй, куда совсем уже никак не долетает допамин от соцсеточек и не посветить фонариком обработки данных. И тут ещё никак нельзя не упомянуть такого же карикатурного антагониста Круга - Мёрсера - который, конечно, прозрачная (ха) отсылка к Филипу Дику , только совсем без Диковской иронии. У Эггерса Мёрсер - прям на серьёзных щах мессианско-мученическая фигура. В палитре автора просто нет полутонов: айти монополии - это, конечно, библейского масштаба зло, ага - но разве это хоть для кого-то новость?

Ну в общем, The Circle лишён нюансов и не добавляет ничего нового к дискурсу вокруг больших данных, вызывает своим назидательным тоном в лучшем случае зевоту и может понравиться разве что тому, кто увидел словосочетание "надзорный капитализм" первый раз в жизни в первом предложении этого отзыва (видали, как я ловко замкнула круг хехе)

Очень интересные истории двенадцати разных женщин с африканскими корнями. Если вас не пугает нетрадиционная сексуальная ориентация и интересует жизнь чернокожих в Лондоне, эта книга вам понравится. Также мне понравился стиль и язык книги, особенно по сравнению с L. Taddeo "Three Women", которую я осилила перед этим.

«Чёрное пальто» Имама Ниамата, достаточно любопытный роман. Написанный в духе не то Болливуда, не то в духе китайской пропаганды, он вмещает в себя все социальные проблемы, что были свойственны для Бангладеша 70-х годов.

В 1970-м году, когда Бангладеш обрёл независимость от Индии и Пакистана, в столицу – Дакку начинают стекаться тысячи беженцев в поисках работы. На фоне всего этого молодой журналист Халек Бисвас начинает разворачивать свою деятельность. Он очень сильно восхищается местным военным лидером – патриотом, а ещё ему очень интересно то, как живёт население после независимости. От себя скажу, что очень плохо, очень бедно, но с таким воодушевлением, от того что они наконец-то освобождены из-под гнёта других стран и они могут начать всё с начала. Именно во время своих поездок по стране Халек и встречает на своём пути Нура Нуссаина, который становится его иждивенцем.

И вот тут стоит упомянуть о том, что Нур не способен выполнить даже мелкие поручения, не потому что он глуп, наоборот, а потому, что он слишком неуклюжий и наивный. Если сначала Халек и его начальство хоть как-то пытались его пристроить под лёгкие задания, то в конце концов сдались и просто позволили жить в издательстве. Примерно в этот же момент Халек и обнаруживает то, что Нур внешне похож на Шейха Муджиба, того самого героя-освободителя страны. Поскольку газета в которой он работает единственная в стране, а информация им приходит первой, то они решают провернуть занятную махинацию. Зная о том, что до местного населения ещё не дошла информация о том, что Муджиб умер, они решаются сделать из Нура фальшивого народного героя, чтобы он под видом помощи собирал деньги с местного населения. И всё это прекрасно работало несколько лет, пока Нур не заметил реальное положение жителей страны. Именно в этот момент он и решается поступать так, как велит совесть.

Роман достаточно интересный, легко написан, легко читается, однако это достаточно однотипные события, нет никакого надрыва, никакой драматургии, достаточно линейно, что как раз очень характерно для той же Индии, не забываем о том, что население Бангладеша смешанное. И сразу чувствуется, что автор ассоциирует себя именно с Халеком, потому что Нур, хоть он и как раз главный герой, о нём упоминается не так много и не так детально. Скорее весь упор ставится именно на журналистскую деятельность. Если говорить в целом, то я довольна, просто я ожидала немного другого. Но хорошо что это не оказалось политическим памфлетом в чистом виде.

Потенциального читателя следует сразу предупредить, что толстый пласт эзотерики может легко отвратить от чтения тех, кому такие темы не по вкусу. Сам же роман написан искусно, совершенно замечательно, с понятным итогом для любителей жизненных историй и с массой символов для любителей тщательно просеивать текст в поисках смысловых ингредиентов категории "специи". Впрочем, знатоки творчества Экройда это и так знают.

Что касается текста: чтение не для среднего любителя, язык очень сложный, пропитанный архаикой, огромное количество редких слов - названий растений, а также старинных синонимов понятий "чепуха" и "нехороший человек".

Роман потрясающий, автор обязателен для тех, кто хочет знать современную британскую литературу.

шикарный короткий автобиографический роман Деборы Леви, по случайности, первый, с которым я познакомилась. художественные ее вещи добирались до шорт-листов букеровской премии, я обязательно скоро познакомлюсь хотя бы вот с «Горячим молоком». оно и на русский как будто бы переведено.

это тоже не нонфикшн, а очень хороший автобиографический слепок одного куска жизни британской писательницы, поэтессы и драматурга. куска жизни, связанного с разводом. проза элегантная и блестящая, как бусы: много ярких моментов, которые нанизаны на одну нитку. и это нитка поиска себя как писателя, своего голоса, своей силы. о том, через что внутренне приходится проходить женщине, которая перестает быть женой, продолжая быть мамой взрослеющих дочерей. нет тут психологических приемов или советов, ничего такого. только ум, труд и сугубо личный опыт, только уколы любви к литературе и целые капельницы любви к себе. конечно, мощно звучит нота феминизма, но ей сейчас, кажется, никого особенно не удивишь.

так скажу. я насладилась текстом, хрипловатой такой начиткой на #storytel и честно говорю: чтобы проникнуться «Ценой жизни», разводиться вообще не обязательно)

В стране без имени идет война, радикальные силы захватывают власть, нет электричества и связи. А на фоне комендантского часа и постоянной угрозы бомбардировок влюбляются друг в друга Надя и Саид. У их страны нет имени, и нет имён у других персонажей книг. Все происходит как бы в зыбком состоянии полусна, не в нашем мире. Но повсюду начинают открываться двери, и вот уже реальные проблемы реальных людей приходят и к нам, в знакомые города, на улицы Калифорнии, пляжи Миконоса, парки Лондона.

Проход через двери – элемент магического реализма и символический опыт мигрантов – описан как смерть и рождение. Оставляя за собой жизнь в родной стране, особенно если миграция вынужденная, оставляешь умирать часть себя. Двери появляются массово и, казалось, бы мир открыт и доступен, но проход через них, особенно в благополучные города, почти всегда органичен, за место в очереди на выход надо платить. Принимающие страны жестко и даже жестоко реагируют на волны мигрантов, тяжело переживая внутренние разломы и кризисы.

Понятно, почему роман попал в шортлист Букера в 2017 году.

Но книга не только про сложную жизнь в иммиграции. Это история любви и дружбы, семьи и преданности, самоидентичности, самопознания, смелости и открытости миру. И хрупкости всего этого.