Красиво написанная история о некрасивых людях и событиях. Мальчик-сирота при живых родителях воспитывается дедом на отдаленном хуторе в горах. Вместе с ними на хуторе живет жена деда (не является бабушкой мальчику), тетка мальчика с мужем (дочь деда и его зять-лесник) и молодая семейная пара - помощник лесника с женой. Никто из взрослых кроме деда мальчика не любит. Тетка с мужем ненавидят его как напоминание о том, что у них нет своих детей, жена деда - как лишний рот, а чужие люди просто относятся равнодушно.

У мальчика есть мечта - откуда-то он услышал, что его отец работает матросом на пароходе. Каждый вечер он взбирается на гору и высматривает в бинокль белый пароход, проплывающий по Иссык-Кулю. Мальчик верит, что на этом пароходе точно также высматривает его отец и мечтает однажды превратиться в рыбу, прыгнуть в горную реку и доплыть до белого парохода, выскочить на палубу и сказать: "Здравствуй, папа!". Одна загвоздка в этом плане его волнует: "А что дальше?" Как папа отреагирует на его появление? Конечно, обрадуется, но что будет делать с ним потом? Ведь в городе его ждет другая семья - новая жена и новые дети.

К сожалению, это не вся история, а лишь ее завязка, дальше - еще жестче. Впечатлительным и эмоционально ранимым не советую читать. Я со своей крепкой психикой несколько дней отходила от концовки. Невозможно поверить, что есть в мире такие люди и все они собрались на этом хуторе. Грустно жить, понимая это.