Ооочень женская история!
О красивой мечте, желании обладать и мистической вере в удачу. Почему бы автору не подыграть представительницам слабого пола, мечтающим о красивом платье так же сильно, как Ада Харрис - вдовая, одинокая уборщица с клиентурой в фешенебельных районах Итон-Сквер и Белгрэйвна? И Пол Гэллико подыгрывает. Вместо феи-крестной он подсовывает своей "Золушке" билет еженедельной футбольной лотереи.

Как говорится, "скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается". До исполнения мечты героине пришлось заполнять билеты несколько лет, да и были они не средством обогащения, а всего лишь дружеским ритуалом вечерних посиделок двух подруг... Очередным способом для достижения цели стала жесткая экономия: отказ от еженедельного кино или горшка с цветком любимой герани, от маленьких радостей - сигареты, джина, чая... Были попытки выиграть недостающую сумму, делая ставки, но вмешалось Божественное провидение. Как человек верующий, Ада Харрис сделала выводы: она не сможет получить свое платье играя на деньги.

Деньги надо зарабатывать честным трудом, потом и самоотречением.

В этой истории будет несколько грустных моментов, но они не помешают остаться ей светлой и жизнеутверждающей. Желание обладать, даже если объектом обладания является совершенное изысканное платье от Диора, судьба которого висеть в шкафу, не является грехом. Главное - добиваться цели этичным путем, неся при этом свет и улыбку. Возможно, кому-то героиня покажется простоватой, ограниченной, нелепой, но у нее есть принципы.

Дело в том, что этический кодекс миссис Харрис был одновременно и строг, и практичен. Так, она готова была слегка сочинить — но не солгать; невинная ложь допускалась, но не ложь ради выгоды. Она не стала бы нарушать закон, но не возражала против того, чтобы толковать оный достаточно вольно. Она была безупречно честна — но никто не назвал бы её ни святошей, ни раззявой.

Есть у этой истории и другая мораль: относись к людям с душой, и твое доброе расположение вернется сторицей. При этом счастливых людей в твоем окружении станет больше.

Письма Баламута - это, по существу проповеди или, вернее сказать, антипроповеди. Старый бес в письмах наставляет бесёнка как сделать человека хуже, низвергнуть в бездну порока, причём сделать это незаметно для самого человека, как та лягушка, которая сварилась заживо, когда её медленно нагревали. Вот эта постепенность нужна, чтобы человек даже не осознал, что он делает что-то не так, чтобы не было раскаяния, потому что раскаяние - это уже шаг к исправлению своих ошибок.
Письма эти написаны в ироничной манере, и каждое затрагивает какую-то одну сторону человеческих отношений или привычек. Например, в одном из писем говорится о том, что большая избирательность в еде - это тоже грех, может быть, даже больший, чем обжорство, потому что таким образом человек старается возвыситься над другими, он, мол, не такой как все, не ест всё подряд.
Этот своеобразный нон-фикшн о человеческих пороках, причём написанный с юмором, читать, с одной стороны, интересно, а с другой - немного надоедает своим однообразием. Когда-то эти письма печатались в газете. Не знаю, с какой периодичностью, но явно не каждый день. Вот в таком режиме они производят более выгодное впечатление, на мой взгляд. А подряд их читать скучновато, несмотря на юмор.
В сборнике ещё есть рассказ "Баламут предлагает тост", написанный позже и примыкающий к этим письмам. В этом рассказе Льюис поиздевался на демократией. Потому что слово "демократия" не в своем первоначальном значении, т.е. как политическая система, а в извращённом понимании превратилось в ярлык, пользуясь которым можно, например, развалить образование. Потому что обучать учеников с разным уровнем интеллекта по-разному - это недемократично, видите ли, и поэтому получается одинаково серая масса.
Кстати об изменении первоначального смысла терминов, приведу ещё пример из "Писем Баламута" по поводу «пуританства».

...та окраска, которую мы придаем этому термину, принадлежит к числу наших самых весомых и ценных побед за последнее столетие. С ее помощью мы ежегодно спасаем многие тысячи людей от сдержанности, целомудрия и трезвенности.

Честно говоря, я не знаю, какова целевая аудитория книги на настоящий момент. Для верующего человека здесь ничего нового нет, я думаю. А для неверующего... Ну, хорошо, согласна, есть повод задуматься для человека, борющегося со своими недостатками:)

Эти письма - воображаемые послания опытного беса к своему меньшему коллеге. Такие своеобразные, очень ироничные наставления о том, как сбить с пути истинного человека середины 20 века. По своей сути - это пародия на любые письма философского или духовного содержания, только написанные с позиции зла. Мне они очень понравились, глубокий нетривиальный взгляд на проблемы духовности плюс высокий интеллект автора. Душа человека - необычно тонкая материя, а современность, кроме очевидных пороков, привнесла туда и неочевидные, мало заметные червоточины. Младший коллега искушает весьма среднего англичанина. Этот обыватель не в ладах с матерью, ведёт довольно светский образ жизни, но считает себя христианином, опасается надвигающейся войны и умудрился влюбиться в хорошую девушку. Ничего из этого не ведёт его ни в рай, ни в ад, но в "умелых" руках демона может быть использовано во вред. Всё это тонко подмечено и проанализировано автором. Конечно, это написано не без влияния протестантского мировоззрения и реалий Англии того периода, но читается и сейчас свежо и злободневно. Здесь минимум дидактики, и много духовного опыта. Почти сто лет назад автор предсказал наше постепенное растворение в суете и желании быть современными, актуальными, широко и либерально мылящими. Мы совмещаем несколько сфер жизни, легко идём на внутренние компромиссы, не замечая, что где-то потеряли себя. Мы полагаем, что наше время принадлежит только нам, и уверены, что нам лучше известно, как его потратить. А в уголочке комнаты невидимый бес тихо улыбается и потирает руки...

Автор - Британский писатель, поэт, филолог и теолог ирландского происхождения, адепт англиканской церкви.

С данной работой я ознакомился по советам близких, поскольку она «стирает границы» между христианскими конфессиями. Изучал её внимательно, но достаточно давно, чтоб не делать в данный момент конкретного анализа по всей книге.

Для себя сразу отметил, что работа действительно оторвалась от западных штампов в поисках истины и приблизилась к Православию настолько близко, насколько это оказалось возможным. В целом мне понравились его размышления, но сложно было разобрать мысли о Пресвятой Троице. Эта часть для меня осталась «мутной». Видимо переводчик в этом месте захромал, а может и сам автор дошёл до «потолка».

По рассказам профессора МДА А.И. Осипова, Русская Православная Церковь во второй половине 20 века обоюдно шла на сближение с англиканской церковью (на догматическом уровне). И всё шло к воссоединению церквей, о чём ежедневно православные христиане молятся в храмах: «О мире всего мира, благостоянии святых Божиих церквей (и соединении всех), Господу помолимся». Речь о восстановлении отколовшихся церквей от Православной Церкви. Оставалось решить «детали» вроде народных традиций и т.п., как вдруг англиканская церковь в одностороннем порядке принимает решение о рукоположении в священство женщин. Это отрицательно отразилось на отношениях церквей, но попытки достучаться до англиканов со стороны РПЦ не прекращались и возможно продолжаются в наши дни. Хорошо, что Клайв Льюис до этой трагедии не дожил. Хотя в настоящее время, с пропагандой лгбт на западе как в народе, так и в церкви, ситуация стала гораздо хуже. Деградация на лицо.

Труд Льюиса успел написаться и продолжает делать своё дело. Западные христиане, по тем или иным причинам, не прекращают оставлять свои заблуждения и переходить в Православие целыми приходами и монастырями, где плюс ко всему, женщин не рукополагают в священство и лгбт осуждается на уровне Библии.

Также отметил для себя интересную особенность этой книги. При том, что писал её англикан, ощущение буд-то написал её русский православный монах-аскет. Но нет, что очень интересно.

Очень скромная по размерам и весьма внушительная по наполнению история Здесь сказочность настолько хорошо переплетается с реальностью, что начинаешь сомневаться, а правда ли невозможны все эти невероятные совпадения? В первую очередь это история о том, что стоит верить в себя и не бояться решиться на что-то, что другие считают абсолютно провальной идеей О том, что мечта может стать реальностью, если её превратить в цель и хотя бы крошечными шагами двигаться в нужную сторону

Миссис Харрис выиграла в лотерею? Замечательно Но на этом всё могло и закончиться, если бы сумма была меньше или наоборот её бы сразу хватило на платье мечты Тогда бы мы не узнали об очень целеустремлённом характере Ады: её победах, поражениях, трудолюбии, доброте Она немного наивна в отношении людей, но совсем не глупа; простой человек, который не хочет понимать, зачем другие всё усложняют там, где в этом нет необходимости и благодаря ей меняется жизнь многих других людей Конечно во всеобщую доброту в Париже поверить более чем сложно, но иногда так хочется сказки не в фэнтези антураже или детской литературе Тем более, что сказка обрамлена в рамку вполне жизненных трудностей как до, так и после поездки (сбор денег, обмен валюты, поиск жилья на неделю вместо одного дня, прохождение таможни и т д)

Второстепенные линии тоже интересны и заставляют задуматься Месье Фовель и Наташа так бы и поглядывали друг на друга, если бы не получили пинка со стороны; счастливы они будут или нет - вопрос, но они хотя бы попробуют Мадам Кольбер при проблемах у мужа думает не как от него уйти, а как ему помочь Значимость семьи в этой истории пусть и на самой окраине сюжета, пусть и с несколько устаревшими установками, но показана хорошо

Ну и концовка Она и грустная, и светлая одновременно; сказочная и реалистичная Только тут пполностью раскрываются название и идея книги И я нахожу их прелестными в своей гениальной простоте

Интересная получилась история, которая больше похоже на авантюру. Мисс Харисс поехала в Париж ради платья, но надо ли оно ей, что ей так двигало в то время. Может простое желание, которое в миг перегорело. Только ради мгновение ехать в другой город, в другую страну ради мгновение есть смысл.
Как я уже сказала, история небольшая, может местами немного пресная, но для ознакомления прочесть можно. Только история увы одноразовое. Харисс мне показалась, на одно мгновение очень забавной, с другой стороны, где-то могла и раздражать.
Когда-то у человека, что то не получается, он возможно может кого-то винить, а можно начать искать проблему в себе. Знаете, так же книга говорить, о том, что наши мысли порой не такие как изначально.

Автору удалось все это уместить в маленький текст, и поднять такие темы

Это была любовь с первого взгляда. Рождение мечты. И твердая решимость идти к своей цели. "Когда чего-то хочешь по-настоящему, всегда что-нибудь придумается".

Обычная лондонская уборщица по найму теперь не представляла своей жизни без платья от Диор. На резонный вопрос о том, что она с ним будет делать, когда купит, миссис Харрис дала простой и чёткий ответ: "Это будет мое плате! Оно просто у меня будет, и все!"

Маленькая уже немолодая женщина с твердой волей, несгибаемым внутренним стержнем, светлым и лёгким нравом. Прекрасно выписанный образ, с каждой страницей раскрывающийся полнее и ярче.

Тот самый случай, когда книга оставляет волнующее тонкое послевкусие без желания препарировать, как это сделано.

Прекрасный слог, лёгкая ирония, ненавязчивый юмор, трогательность и глубина - всё это в красивой, волнующей, почти сказочной истории.

Замечательный образец того, как можно показать преобладание внутреннего над внешним без излишнего морализаторства и назидательности.

"Больше никогда она не будет чувствовать себя одинокой или ненужной. Она нашла смелость поехать в чужую страну, к чужим людям, к которым её учили относиться с недоверием и презрением. А они оказались живыми, хорошими людьми — мужчинами и женщинами, для которых любовь и сочувствие были основой жизни. И полюбили её такой, какая она есть, за то, что это — она".

Отличная книга, просто на одном дыхании прочел. Сейчас так не хватает таких книг: о доброте, о том что люди во всем мире в целом одинаковы, и всегда могут понять и полюбить друг друга. Замечательное пособие, как нужно добиваться цели, даже если другим эта цель кажется смешной и никчемной. История английской уборщицы, которая захотела иметь прекрасное платье от Диор, как другие хотят Аленький цветочек. История для постаревших Золушек, в которой нет принца, но есть большее - возможность дарить счастье другим. ВСем рекомендую. А кому лень читать, так есть два фильма, снятых в разное время, выбирайте!

Редко попадаются столь добрые книги. Сказка для взрослых, где еще не поздно идти за своей мечтой, где доброта и отзывчивость правит миром. Честно очень бы хотелось перенестись в этот мир. Понравилось что в очень небольшого формата книге заключена вся жизнь и очень много событийности - мы успеем узнать прошлое миссис Харрис, про несколько французских семей, про пожилого маркиза и про будущую пару, перемежая это все чудесным Парижем и рабочим Лондоном. Крайне бодрая книга, несмотря на с виду простой сюжет. На самом деле Матрешка, где слой за слоем раскрываются новые истории.

Позабавило как автор между делом песочит французов, все эти "французы как нормальные люди, но чуточку грязнее" или "хоть кто-то говорит на нормальном языке", эдакое подтрунивание, особенно если знать что автор долгие годы жил и умер во Франции. Кто побывал во Франции, тот знает что некоторый снобизм нет-нет да сквозит :) Так что я автора понимаю :)

Очень хорошо написано, Гэллико умело играет ритмом произведения и чувствами, которые он должен вызвать у читателя, я был полностью вовлечен и увлечен, даже слезки выступали от того насколько это все романтично и мило.

Очень советую романтичным натурам и кому хочется просто отдохнуть с легкой книгой про добрых людей.

Язык дядюшки Баламута (Господи, прости дважды) заставляет читать его письма не без наслаждения. Мне сложно назвать сатиру литературой, такой уж я человек. Как и сложно комментировать чьи-то воззрения. Есть, мол, удовольствия, которые ведут тебя к богу. Есть, говорит, удовольствия, которые катят в ад, это хорошо, а вот то — плохо.