Новогодние сказки

Снежный Кот

Случилось это давно, а может и совсем недавно. Кто теперь сможет сказать точно? Стоял студеный декабрьский вечер, когда на улице тихо-тихо, и слышно, как снежинки в своем замысловатом танце опускаются на землю. Когда на улице совсем неярко и так загадочно горят фонари, а тени похудевших на зиму деревьев замирают в ожидании чего-то. Всем известно, что это время Снежного Кота. Большой зверь не спеша начинает свой путь, неслышно ступают его лапы, не рушат снежный покров. Наверное, каждый видел, как в тиши взметнется горсть снега, как белая поземка встрепенется, словно маленький ураган, и тут же успокоится. Это Кот мазнет пушистым хвостом по земле, заметая невидимые следы. А порой мигнет холодным светом витрина магазина, стекло автомобиля или окно спящей квартиры. Так отсвечивают голубые глаза зверя. Никто не видит Хозяина ночи, но он не прячется, не крадется тайком, сливаясь со своей тенью. Это его территория, это его время.
Идет Снежный Кот по широкой улице, сворачивает в переулок, играючи перешагивает забор, перескакивает застывший у обочины автомобиль. Останавливается. Втягивает морозный воздух, щурит ледяного цвета глаза, и совсем как его меньшие братья, что живут в домах у людей, поводит ушами. Неспокойно где-то.
Кто осмелился нарушить покой Кота? Кто потревожил его время?

Дальше...

Три громадных невесомых прыжка – и белый зверь, припадая на лапы, замирает у края парка. Любопытный нос тянется к темному пятну на снегу. Маленький, совсем маленький мальчик. Нет, годами мальчик уже приближался к восьми, да по сравнению с огромным зверем все-равно казался крохой. Одинокий мальчик в свете тусклого фонаря совсем не вписывался в зимний вечер, нарушал застывший пейзаж Кота.
– Почему ты тут стоишь? – требовательно спросил Кот, садясь рядом с ребенком.
– Кто здесь? – словно напуганный заяц, мальчик резко обернулся.
Но никого не было.
– Почему ты тут стоишь? – еще раз спросил снежный зверь, бесшумно обходя малыша.
– Я… просто так, – ребенок все еще пытался отыскать говорившего.
– Просто так ничего не делается, – резонно заметил Кот. – У всех, абсолютно всех поступков есть своя причина. Просто одни скрывают ее от других из страха или коварства, иные же не хотят о ней задумываться. Так что в твоем случае? Почему ты тут стоишь?
Незнакомый голос доносился из ниоткуда и отовсюду одновременно. Он казался то чересчур громким и раскатистым, то тихим и ласковым. Мальчик замолчал, опустив голову. То ли думал, что сказать, то ли сомневался, стоит ли говорить вообще.
– Понимаешь… – неуверенно заговорил ребенок вновь.
– Пока что нет, – тут же отозвался Хозяин ночи.
– Так я же и объясняю! – мальчик даже топнул ногой, да только снег заглушил все звуки.
– Так я и слушаю, – в бестелесном голосе ребенок даже различил довольное мурлыканье.
– Мои родители меня не любят, – слова были едва слышны, и в них чувствовалось неуверенность и отчаяние. – Понимаешь?
– Совсем не понимаю, – без толики сочувствия отозвался Снежный Кот. – И не понимаю, как это может быть связано с тем, что ты тут стоишь.
– Они перестали обращать на меня внимание, – голос чуть набрался уверенности. – Перестали со мной играть. Перестали дарить мне игрушки. Потому что у них теперь новый ребенок. Моя сестренка, ей еще и года нет. Наверное, она лучше меня, только я не знаю в чем. Но родители всегда рядом с ней, всегда улыбаются ей, разговаривают с ней. Даже мои игрушки отдают ей. Я им теперь не нужен. Я ушел от них, вот и стою тут, потому что не знаю, куда идти. Теперь понимаешь?
Неизвестный долго не отвечал мальчику, и тот решил, что ночной гость ушел, а то его и вовсе не было. Но Кот был здесь, невидимой статуей сидел рядом.
– Теперь понимаю, почему ты тут стоишь, – согласно кивнул зверь, а мальчик вздрогнул от неожиданности. – Да только совсем не понимаю, почему ты решил, что твои родители тебя не любят.
– Ну как же?..
– Помолчи! – раскатистый голос Снежного Кота не дал мальчику сказать. – И послушай старших. Ты же уже совсем большой кот, должен бы понимать, что со многими делами ты теперь справляешься самостоятельно и не нуждаешься в постоянном контроле. А твоя сестренка совсем несмышленый котенок. Она не то, что ходить не умеет, она молоко сама лакать из блюдца еще не может. Вот родители и помогают ей в этом. Так?
– Кажется, да, – мальчик неуверенно кивнул.
– Все так, все именно так. Вспомни-ка, разве не родители купили тебе эту шапку с медведем, которую ты так хотел? Разве не они подарили тебе ту замечательную машину с большими колесами? Разве не они помогли тебе нарядить елку? Разве не они угощали тортом тебя в прошлый четверг?
Мальчик вновь кивнул.
– Видишь, они все еще любят тебя. Просто теперь есть кто-то, кто нуждается в их внимании чуть больше тебя. Но любовь-то они делят поровну.
Вокруг все так же стояла тишина. Даже снег перестал падать.
– Но они меня не ищут, – высказал последний свой аргумент мальчик, словно именно он может сломать все те доводы незнакомца и утвердить его правоту.
– Ищут. Просто не знают, где искать, – и, чуть усмехнувшись, кошачий голос добавил. – Вы, люди, поразительно глухи и слепы. Как только выживаете? А знаешь, я тебя довезу! Не испугаешься?
И тут же мальчик тихо ойкнул, увидев прямо перед собой огромного белого кота. Белая шерсть его казалась то невесомой ватой, то пушистым снегом. А глаза мерцали звездным светом.
– Ну что? Прокатимся? – весело промурлыкал хозяин зимнего вечера, подставляя мальчику бок. – Забирайся!
Мальчик осторожно, словно от его руки видение сказочного зверя могло рассыпаться миллионом ледяных хрусталиков, коснулся шерсти. Но нет, под рукой чувствовалось совершенно реальное существо. Осмелев, ребенок вскарабкался на спину, припав к холке зверя и цепляясь за шерсть.
– Держиииись!
Снежный кот тут же сорвался с места, могучими прыжками унося свою ношу все дальше. Прыжок – и мимо пронеслась страна, где дети-сироты сидят в холодных серых комнатах и тоскливо глядят в окно. Еще прыжок – и вот другая страна, но дети без родителей все так же грустны и одиноко сидят на жестких кроватях. Снова прыжок – и уже третья страна мелькнула перед глазами, а брошенные дети доедают свой скудный однообразный ужин. И еще, и еще страны проносились мимо, и дети без родителей грустили.
Миг – и все замерло. Снежный зверь лег во дворе дома, а мальчик нехотя слез на землю.
– Ты видел детей, которых не любят родители. Разве ты похож на них? Так что не грусти. Радуйся и люби их в ответ. Иди, тебя уже заждались.
И вправду, тут же во двор с разных сторон зашли двое взрослых.
– Я не нашла! – женский голос так и хотел сорваться на плач. – Ума не приложу, где он может быть? Кругом ночь и холодно!..
– Мы его найдем, непременно найдем, – в ответ мужской голос старался приободрить, да только и в нем сквозило отчаяние.
– Мама? Папа? – мальчик сказал это тихо, да только родители все-равно услышали.
И тут же подбежали к нему, обняли, поцеловали.
– Милый! Как же ты нас напугал! Куда же ты пропал! Пошли скорей домой, ты весь замерз и, верно, хочешь есть! – сыпалось с двух сторон.
Мальчик же обнимал родителей в ответ. Он все понял. Уходя домой, обернулся на кота. Да только там никого не было. Снежный Кот ушел дальше обходить свою территорию.