Cколько получают авторы за одну книгу?

Сколько авторы зарабатывают на одной книге? Как и во всем остальном в издательском деле, ответ таков: это зависит от обстоятельств. Многие читатели думают, что каждый автор богат, но это далеко не так. Да, у Стивена Кинга, вероятно, больше денег, чем ему когда-либо понадобится, но он является исключением. Большинство авторов даже не зарабатывают на жизнь своими книгами.

В 2018 году Гильдия авторов в партнерстве с 14 другими писательскими организациями, а также некоторыми издательскими платформами провела опрос 5067 профессиональных писателей в США. В 2017 году средний доход участвовавших в опросе авторов составил $6 080, из которых только $3 100 приходится на доход от продажи книг (в отличие от гонораров за выступления, преподавание, рецензирование книг и другие дополнительные виды деятельности). Средний доход людей, назвавших себя авторами с полной занятостью, составил всего $20 300, если учитывать все виды деятельности, связанные с книгами.

Как оплачивается авторская работа?

Прежде чем мы перейдем к цифрам, я хочу объяснить, как происходит оплата авторских гонораров в традиционной издательской индустрии, поскольку я встречала много путаницы по этому поводу. Обычно, когда автор подписывает контракт с издательством, он или его агент договариваются об авансе в счет авторских отчислений. Когда в пресс-релизе или статье говорится, что книга "продана за столько-то долларов", эта сумма является авансом, а не реальной ценой покупки. Аванс часто выплачивается тремя частями: когда подписан контракт, когда рукопись принята издательством и когда книга опубликована. Некоторые издательства могут разбить эти выплаты на еще более мелкие части.

После публикации книги авторы получают процент от продаж (подробнее об этом позже) за каждую проданную книгу, что является их "гонораром". Однако, поскольку они получили аванс в счет гонорара, они, по сути, зарабатывают деньги, которые им уже заплатили. Им не платят до тех пор, пока их гонорары не превысят сумму аванса, а это может занять любое время, начиная с момента публикации книги и заканчивая... ну, никогда. Как только книга принесла автору размер аванса, он начинает получать дополнительные гонорары; это часто называют "заработком". Если книга так и не вернет аванс, автор не обязан выплачивать излишек издателю, за исключением случаев, когда он нарушил/расторг договор.

Это лишь общее описание процесса, и существует любое количество вариаций. Например, некоторые авторы не получают аванса, а многие авторы, пишущие для уже существующих источников интеллектуальной собственности, получают фиксированную сумму вместо гонорара. Все это говорит о том, что некоторые авторы никогда не получат больше, чем первоначальный аванс, в то время как другие могут продолжать зарабатывать на уже изданных книгах до самой смерти. Тогда как некоторые писатели теряют деньги, если тратятся на продвижение, маркетинг и прочие расходы больше, чем в итоге зарабатывают.

Так сколько же зарабатывают авторы за книгу?

Традиционно издаваемый автор получает 5-20% гонорара за печатные книги, обычно 25% за электронные книги (хотя может быть и меньше) и 10-25% за аудиокниги. Amazon выплачивает авторам самостоятельных изданий 70% от стоимости электронных книг продающихся по цене от $2,99 до $9,99; 35% от стоимости электронных книг за пределами этой цены; на 60% меньше затрат на печать книг в мягкой обложке, продаваемых на своей платформе, и на 40% меньше затрат на печать книг, продаваемых через широкую продажу.

В обычном книгоиздании издатель управляет процессом и оплачивает все расходы, связанные с производством и распространением книги, а также разнообразные маркетинговые мероприятия, в то время как автор собственной публикации отвечает за весь процесс и все расходы.

Когда я провожу занятия, и меня спрашивают, сколько зарабатывают авторы, люди, как правило, остаются глубоко неудовлетворенными моим ответом "это зависит". Невозможно предсказать, сколько заработает книга, но я беседовала с 15 авторами всех мастей, чтобы продемонстрировать разнообразие вариантов. Я разговаривала с авторами, публикующимися самостоятельно, и авторами, публикующимися традиционно, которые заработали меньше, чем потратили на расходы, с авторами обоих путей, которые легко зарабатывают на жизнь своим писательством, и с теми, кто находится между ними.

Хотя существует множество опросов о заработке авторов, проводимых различными организациями, они являются самоотчетными и охватывают только сферу влияния организации. Как и в этой статье, мега-бестселлеры — например, Стивен Кинг или Джеймс Паттерсон - не участвуют в подобных опросах. Я также хотела бы предостеречь от чтения любого рода "данных" о доходах авторов с сайтов, которые пытаются продать вам авторские услуги. Я столкнулась со многими из них в своем исследовании, и цифры, которые они представляют невероятно искажены, и намеренно вводят в заблуждение.

Два автора с самыми высокими доходами, с которыми я разговаривала, оба были авторами романов, но с совершенно разными историями.

Хейзел* публикует романы для взрослых в издательствах "большой пятерки". На данный момент у нее вышло две книги. Ее первая сделка была на две книги с общим авансом в $50 000. Ее первая книга была выбрана клубом "Книга месяца", и на сегодняшний день она заработала еще $42 000 в виде гонорара. Она продала еще две книги с авансом в $70 000 и смогла уволиться с основной работы благодаря доходам мужа. За последние два года она потратила около $11 000 на продвижение первых двух книг, включая поездки в 2019 году. "Я бы сказала, что мой писательский доход не совсем заменяет то, что я зарабатывала, работая полный рабочий день, но его достаточно, чтобы мы могли справляться". А работа ее мужа обеспечивает медицинскую страховку для них обоих.

Ари* — самиздатовский автор любовных романов с 50+ книгами, зарабатывающая каждый год шестизначную цифру. Она тратит до $8 000 на редактирование, обложку и рекламу каждой книги, не считая затрат на поездки. "Мне понадобился год работы, чтобы убедиться, что я зарабатываю в три раза больше, чем на моей бывшей работе, чтобы чувствовать себя комфортно, занимаясь писательством полный рабочий день. У моего супруга не было стабильного дохода, так как он учился в аспирантуре, и мы целый год обходились без медицинской страховки, так как я оплачивала высокие счета даже при наличии работодателя. Это было страшное время, когда мы решили сделать подобный выбор, но на тот момент это был лучший выбор для нас".

Сью Лондон — самостоятельно публикующийся автор исторических романов, в том числе серии "The Haberdashers Series", с 2013 года опубликовала шесть романов и 16 новелл. Она зарабатывает от $8 000 до $68 000 в год, в зависимости от объема выпускаемых ею произведений. На рекламу она тратит от $500 до $4 000 в год, не считая обложек. "В 2015 году был момент, когда я подумала, что, возможно, смогу заниматься этим полный рабочий день, но моему мужу пришлось уйти с работы по инвалидности, и теперь я основной кормилец. Моя основная работа приносит нам и основной доход (около $150 тыс.), поэтому, чтобы задуматься о выходе на пенсию и переходе на полный писательский день, нужно, чтобы продажи выросли настолько, чтобы покрыть и мой доход, и соответствующие выплаты."

Романтические книги - это самый большой сегмент потребительского книжного рынка, а также рынок, наиболее приветствующий электронные книги, поэтому на нем зарабатывает на жизнь множество самоиздатовских (и гибридных) авторов. Конечно, есть и множество авторов, зарабатывающих всего пару сотен за книгу. Шери* опубликовала шесть книг в цифровых издательствах и две - самостоятельно. Она не получила аванса ни за одну из этих книг и заработала в общей сложности $750 на всех своих книгах. Она получила награды ассоциации RWA и потратила более $5 000 на участие в книжных выставках и конференциях, а также на самопубликацию своих книг. В 2019 году она заработала около $500 за преподавание на семинарах и проведение презентаций, но в период пандемии эта работа сократилась.

Саадия Фаруки, автор книги A Thousand Questions , опубликовала 20 книг, включая детскую художественную литературу, художественную литературу для взрослых и нехудожественную литературу. Она получала "очень низкие гонорары" за свои взрослые работы, но ее детские книги продавались лучше. С 16 книгами серии "Ясмин" она зарабатывает около 35 000-45 000 долларов в год, несмотря на небольшие ($2 000-$5 000) авансы. Она также зарабатывает около $15 000 в год на выступлениях в школах. В 2020 году она опубликовала роман для школьников среднего возраста с авансом в $60 000, который пока не заработал. Ей удается зарабатывать на жизнь книгами, но только недавно, после того как она работала неполный рабочий день, а ее муж был основным кормильцем их семьи. "С переходом на полный рабочий день я могу писать больше книг в год. Свой высокий доход я связываю с темпами написания, которые позволяют мне продавать по несколько книг в год в самых разных возрастных категориях."

Куинн* — автор книг для детей 10-15 лет в издательствах "большой пятерки", подписавшая контракт на две книги за $150 000 и продавшая третью книгу за $65 000 еще до выхода второй книги. Она говорит, что не тратила много средств на продвижение и уволилась с работы на полставки за пару месяцев до выхода книги, но в основном из-за расходов по уходу за ребенком. "Мой муж зарабатывает достаточно, чтобы мы могли прожить, даже если бы я не зарабатывала, что также сняло часть ответственности".

Книга Королевство изгнанных Максимы М. Мартино изначально была продана как фэнтези для взрослых за $9 000. Также издательство выпустило специальный релиз для молодежи, и он оказался более успешным на рынке. Поэтому остальная часть серии была опубликована как YA. Книга была представлена в журналах Entertainment Weekly, New York Times и получила звездную рецензию от Publishers Weekly. Автор получила еще $5 000 гонорара и продала еще три книги за $10 500, а также немецкое издание первых двух книг за €9 000. На продвижение книги она потратила около $2 000 собственных средств, но также получила значительную поддержку издательства.

Также в категории YA у нас есть Кори*, автор, печатающаяся в небольшом издательстве. Ее городское фэнтези 2015 года получило аванс в размере $500 и заработало $700 в виде дополнительных гонораров, а ее женщина-женщина романтическая история 2016 года не получила аванс, но заработала более $7 000 в виде гонораров. При этом на продвижение каждой книги было потрачено около $500. Она также получает около $5 000 в год в виде других доходов, связанных с авторской деятельностью, которую она активно развивает.

У Тейлора* четыре романа, изданных в небольших издательствах, которые не получили аванса, но приносят около $30 в месяц в виде гонораров, и три романа, изданных в средних издательствах, каждый из которых получил аванс в $2500. Первый из них заработал и принес дополнительно около $300 в виде гонораров. Тейлор также сказал, что примерно половина их издательского дохода поступает от выступлений, что соответствует данным опроса Гильдии авторов 2018 года.

Джесси* — автор YA с издательскими правами в "большой пятерке" и десятью книгами за плечами, включая некоторые работы в сфере интеллектуальной собственности. Первая сделка была заключена на сумму $7500 с небольшим издательством, но шумиха была впечатляющей, поэтому через неделю после выхода книги они продали еще две книги за шестизначную сумму. Эти книги были номинированы на несколько крупных премий, включены во внушительные списки и попали в списки бестселлеров в рамках их категории, где платят меньше за книгу, но объем продаж выше.

Джейми Краковер — автор, самостоятельно опубликовавшая научно-фантастическую книгу жанра YA "Tracker220". Она заработала $200 на этой книге с момента ее выхода в октябре, но потратила $1800 на ее продвижение. Некоторые из этих рекламных объявлений и возможностей еще не успели повлиять на продажи, но она настроена оптимистично. "Самоиздающимся писателям обычно приходится создавать довольно приличные тиражи, прежде чем они смогут зарабатывать достаточно для поддержания жизни", - сказала она мне.

Бхарат Кришнан, автор книги "Privilege", тоже автор семи книг, изданных самостоятельно, сказал, что заработал "несколько тысяч" и "в следующем году может выйти на пятизначную сумму". По его словам, он потратил "пару тысяч" и имеет поденную работу, чтобы содержать себя, но его писательская деятельность помогла ему совершить несколько международных поездок.

Джон Чейссон — автор пяти книг в жанре научно-фантастических романов, изданных самостоятельно, начиная с 2015 года. Он говорит, что его доход "на данный момент почти нулевой, но я думаю, что за последние пять лет я заработал несколько сотен долларов". Он уверен, что "если я буду оставаться на виду и постоянно публиковать свои произведения, то, в конце концов, найду своих поклонников и у меня будет авторский каталог, который все это подтвердит".

Популярный автор научной фантастики Джим К. Хайнс публикует отчеты о своих доходах каждый год с 2007 года. Он никогда не попадал в список бестселлеров, но последние пять его книг были ведущими для его издательства. В 2020 году он заработал $31 411, в том числе $13,5 тыс. на Kickstarter. В 2016 году он также опубликовал исследование доходов почти 400 авторов, в результате которого было установлено, что их доход составляет около $114 124, но средний - $17 000. Это означает, что горстка высокодоходных выскочек поднимает средний показатель.

Алекс* — еще один популярный автор научной фантастики, работающий с крупным издательством. Его первая сделка была заключена на две книги за $15 000. Первая книга принесла более $40 000 дополнительных гонораров, а вторая - еще $20 000. Он подписал второй контракт на две книги за $30 000. Алекс* потратил около $500 на рекламу и около $5 000 на поездки для продвижения своей книги. Но он признается, что "почти все это для моего собственного развлечения, а не для того, чтобы ожидать от этого какого-то результата. Мне нравится встречаться и общаться с другими авторами, поэтому я это делаю". Автор – пенсионер, так что о своём бюджете и здравоохранении он позаботился. Но он заработал около 60 000 долларов в 2020 году и рассчитывает достичь шестизначной цифры в 2021 году.

Говоря о шестизначных цифрах, я советую всем авторам, желающим зарабатывать на жизнь самопубликацией книг, ознакомиться с подкастом Six Figure Authors, поскольку три автора в нем делятся множеством подробностей о том, как им удается успешно строить свою писательскую карьеру.

Вторым по величине рынком художественной литературы после романов является жанр мистики/триллера.

Райли* — автор бестселлеров о тайнах, работает с крупным издательством. Их первый контракт был заключен на две книги на общую сумму $25 000, но эти книги завоевали крупные награды и были проданы тиражом в четверть миллиона экземпляров. Они не тратили много денег на продвижение своих книг, но "потратили тонну времени на написание статей и публикации для продвижения книг". В настоящее время они зарабатывают около $150 000 в год. "Сейчас я - главная финансовая поддержка моей семьи, хотя мы получаем медицинскую страховку через моего мужа, что очень важно".

Ник* на собственном опыте убедился, какую разницу вносит жанр. В 2013 году он опубликовал сборник коротких рассказов в небольшом издательстве и роман ужасов в крупном независимом издательстве. Первый принес ему $1 000 аванса и никаких гонораров, а второй — $35 000 аванса плюс $4 000 за иностранные права. Он работает профессором в университете, чтобы оплачивать счета, но это также дает ему возможность читать или выступать в других университетах, которые платят ему $500-1000 за выступление. В 2020 году он получил крупную премию в размере $25 000 и выиграл другие премии с меньшими суммами - около $1 000.

Большинство авторов, с которыми я беседовала, способных писать полный рабочий день, не смогли бы этого сделать без финансовой поддержки своих супругов или других членов семьи. Хотя я не спрашивала о медицинском страховании, многие из них упомянули планы медицинского страхования, предоставляемые им супругом или государством (для тех, кто живет не в США), как один из основных факторов. Если им придется платить за медицинскую страховку, то многим авторам, чтобы иметь возможность работать полный рабочий день, придется получать не просто свою обычную зарплату, а как минимум в 1,2-1,5 раза больше. Учитывая, сколько они зарабатывают за книгу, и тот факт, что большинству авторов требуется год или больше, чтобы написать и продать книгу, для многих из них это неподъемно.

Не говоря уже о том, что работа не заканчивается после того, как книга написана. Максима добавила: "Одна из вещей, которую трудно оценить в денежном эквиваленте - это количество времени и эмоционального труда, потраченного на налаживание связей и поиска путей общения с людьми, которые имеют возможность продвигать вашу работу... К этому не привязана долларовая сумма, но часы, проведенные за этой работой, имеют ценность, и когда возможности не открываются, это удар по психике". Она добавила, что если у вас есть другая работа или обязанности, то найти время очень сложно.

* * *

Так сколько же денег зарабатывает автор? Это все еще зависит от обстоятельств. Мы часто слышим о громких семизначных сделках, но это, безусловно, исключения в этой сфере. Для большинства авторов истинный ответ на этот вопрос — "недостаточно", что говорит о том, что написание популярных книг часто является тяжелым трудом для самих авторов.

Большое спасибо авторам, которые поделились со мной своей информацией. Деньги в этой индустрии — щекотливая тема, поэтому я ценю вашу откровенность. Те авторы, чьи имена названы, дали своё согласие на это. Те же, кто попросил об анонимности, произвольно изменили свои имена, и это обозначено символом *.

Сара Николас (Sarah Nicolas)

Бывший инженер-механик, организатор библиотечных мероприятий и автор, живущая в Орландо с 60-фунтовой (чуть больше 27 кг) шавкой, которая считает себя чихуахуа. Сара пишет романы для YA под именем Сара Николя и романтические романы под именем Ария Кейн. Когда она не пишет, ее можно найти играющей в волейбол или попивающей вино.

Совместный проект Клуба Лингвопанд и редакции ЛЛ