В начале книги есть маленькая заметка от Павла Чувиляева. В ней автор настраивает читателя на определенное восприятие к книге, говоря, что современное поколение перестало бояться войны, и последующее чтение и восприятие сюжета идет через призму этой мысли.
Главный герой книги - старик-ветеран, за которым пришла смерть. Здесь "костлявая" представлена в довольно необычном обличии - четыре воплощения разного возраста: от маленькой девочки до старухи. Каждая из них по-своему пытается сломать ветерана, чтобы он сдался и упал в их объятия. Но не тут то было, старичок оказывается еще бодр и так просто сдаваться не собирается. Мало того, показывает всем, что еще способен творить великие дела.
Очень наглядно в книге показана разница в поколениях. Дедушка считал, что сила в единстве людей, в их сплоченности и стойкости, что только всем вместе можно отстоять то, что тебе дорого, считал семью неотъемлемой частью жизни. А вот внучка его, наоборот, пыталась всем доказать, что она индивидуальность, личность целостная, ни в ком не нуждается и в состоянии сама со всем справиться, что семья это удел слабых людей. И ведь автор в чем то прав, в нашем обществе это актуально.
Большинство наших современников не знают, что такое война(я тоже к ним отношусь). Мы знакомы с ней только по учебникам, хроникам и рассказам ветеранов. Но одно дело слышать про это, а другое пережить. И тут, на мой взгляд, выходит на сцену главная мысль книги, что если сейчас люди захотят войны, то может спросить у ветеранов: что это в действительности значит - воевать? Может им дать право решать, нужна ли она нам или нет... пока еще не поздно!
