Глава 2 – Служба и дружба
Брат может не быть другом,
но друг – всегда брат.
Бенджамин Франклин
Старая кофемашина в отделении полиции шипела, как кобра, и брызгала кипятком. В общем, обеспечивала перфоманс, но свои прямые обязанности не выполняла. Проклятая развалюха, которая должна была служить источником энергии для всего отдела, вместо этого служила самому сатане, чем страшно злила Логана. С досады детектив Миллер стукнул её кулаком по крышке, и машина услужливо звякнула, из сопла полился американо, заполняя коридор ароматом дешёвого кофе.
– Как ты пьёшь эту кислятину? – в очередной раз удивился Тайлер.
– Эта кислятина течёт в моих жилах, – отшутился Логан. – Что там со вскрытием?
– Отчёт ещё не готов. Пробы с обивки обеих машин отправили в лабораторию, результат будет только утром, – Тайлер всегда держал всё под контролем, настоящий отличник.
– Спасибо, брат. Не знаю, как бы общался с этими недоумками без тебя, – развёл руками Логан.
У детектива Миллера не складывались отношения с коллегами по нескольким причинам: он этого не хотел, а ещё считал себя лучше других. Равным для него был лишь Тай. Даже Том Милтон, начальник полиции, не был авторитетом для Логана. Хорошо, что ему хватало осторожности не говорить об этому никому, кроме напарника.
– А как же Бэкс? Она ведь нравилась тебе? – подколол его Тайлер.
– Это было в средней школе! Тогда она ещё не была замужем. Ты же знаешь, я не люблю замужних. Слишком много проблем с мужьями, – усмехнулся Логан.
Миллер был настоящим красавцем, обольстителем. Серо-голубые туманные глаза манили, заставляли всматриваться в них, искать за туманом то, что было скрыто от всех. Густая тёмная шевелюра и обильная растительность на лице делали Логана прекрасным образчиком тестостероновой половины человечества. Устоять перед ним могли лишь монахини, ну и Ребекка, которая в своё время предпочла ему какого-то ботаника. А как известно, счастливчики тяжелее всего переживают неудачи. Логан нашёл самый безопасный способ пережить этот промах: он стал недолюбливать Ребекку.
– Но ведь тебя это по-прежнему бесит? Признайся! – Тайлер с ухмылкой скрестил руки и преградил путь Логану.
– Признаюсь, меня это бесит. А ещё меня бесит то, что ты постоянно напоминаешь об этом. Нравится унижать других? Сходи в БДСМ-клуб, – отбрыкнулся Миллер. Ему и правда нравилась Ребекка, он сам себе боялся признаться в этом. Но при одном взгляде на неё или любую другую девушку, к которой он начинал испытывать что-то большее, чем физическое влечение, он видел свою бывшую. А видеть её он не хотел.
– Просто это единственный способ сбить с тебя корону, – Тай пожал плечами.
– Не пора ли взяться за работу, Робин Гуд? – проходя мимо, Логан толкнул плечом Бланта.
Утреннее солнце заливало светом кабинет детективов. Окна выходили на восток, поэтому в первой половине дня им приходилось опускать жалюзи. Солнце отражалось в мониторе Логана так, что работать было просто невозможно. Тайлеру повезло чуть больше: его стол стоял в углу и солнце светило ему в глаза.
Логан опустил жалюзи и открыл папку с делом. Детектив вытащил все фотографии с последнего места преступления и приколол на доску. Бегло прочитал свидетельские показания. Зафиксировал короткие заметки на стикер и приклеил его к фотографии. Детектив ещё раз обвёл глазами доску, на которой сейчас красовались всего два дела. Логан был уверен, что это только начало. Чем быстрее они смогут связать эти преступления, тем скорее выйдут на след убийцы. Интуиция редко подводила Логана, но сейчас, кроме неё, у детектива не было оснований считать эти случаи делом рук одного убийцы. Разве что запах очистителя, но это не тянуло даже на косвенную улику.
Размышления Логана прервал звонок телефона, но детектив усердно продолжал сверлить взглядом доску. Лишь после третьего звонка он перевёл выжидающий взгляд на напарника, давая понять, что пора бы ответить и сделать это нужно не ему. Тайлер скрупулёзно листал страницы дела, но всё же прервался, чтобы ответить на звонок.
– Тай, – послышался голос Ребекки, – результаты химического анализа с обшивки будут готовы только завтра утром. Прости, у нас завал.
– Окей, Бэкс. Спасибо, что предупредила, – Блант повесил трубку и повернулся к напарнику.
– Слышал, – не дожидаясь, ответил Логан. – Может, по пивку?
– Давай, – вздохнув, Тай закрыл папку с делом и отнёс её в шкаф.
– Зачем ты её убрал? Всё равно утром нужно будет подшить результаты вскрытия экспертизы.
Тайлер обвёл взглядом кабинет и тяжело вздохнул. На его столе был идеальный порядок. Даже бумага в лотке лежала так же ровно, как в то время, когда она ещё покоилась в пачке. Чего нельзя было сказать о столе его напарника. Там царил хаос. Журналы с автомобилями лежали вперемешку с материалами дел и заявлениями потерпевших. Органайзер для канцелярии был наполовину заполнен пеплом и окурками Мальборо. Конечно, в кабинете нельзя было курить, но Логан считал себя выше правил. Тайлер и сам был не прочь подымить, когда пропустит стаканчик, но зависимости не испытывал. А ещё он не приветствовал курение в кабинете. Система вентиляции у них в управлении была ни к чёрту. После одной выкуренной сигареты два дня приходилось чувствовать себя запертым в табакерке.
– Ты не поймёшь, – Тай подмигнул напарнику и подхватил куртку со спинки стула. – На твоей?
– Ага.
Логан распахнул дверь кабинета и чуть не сбил с ног детектива Уильяма Росса. Коллега оказался подозрительно близко к двери. Невысокий коренастый мужчина смотрел на Логана снизу вверх. Его залысина поблёскивала при свете люминесцентных ламп. Это был один из немногих случаев, когда форма не красила её обладателя. Уильям больше походил на школьного уборщика, подглядывающего за старшеклассницами. Было что-то порочное в его чёрных маленьких глазах.
– Какого хрена, Уил? Ты что, подслушивал? – выпалил Логан вместо извинений.
– Делать мне больше нечего. У меня что, другой работы нет? – попытался оправдаться коллега.
– Пошли, – Тай опустил руку на плечо Логана в попытке успокоить его.
Логан недолюбливал детектива Росса и его напарника. В любой момент их словесные перепалки могли перерасти в серьёзный конфликт, а сейчас не самое подходящее время. Да и вообще, отделение полиции – не место для потасовок.
– Если у тебя так много работы, попробуй меньше околачивать пороги чужих кабинетов, – выплюнул Логан, отвернулся и пошёл к выходу.
Бар «Поместье ворона» был в паре кварталов к северу от участка. Через несколько минут напарники оставили шикарный «Камаро» Логана на Юго-Западной Ок-стрит и вошли в заведение. Даже в приглушённом освещении было заметно, что бар полон посетителей. Здесь уже всё было готово к Хэллоуину. Впрочем, это место, выдержанное в готическом стиле, к Хэллоуину было готово всегда. С потолка свисали тыквы из папье-маше и паутина. Над барной стойкой висели клетки с запертыми внутри скелетами, а на углу сидела горгулья со стеклянными глазами рубинового цвета. Она будто смотрела в никуда и происходящее её не интересовало. Как работяга после тяжёлой смены, который заходит в бар пропустить стаканчик или десять, чтобы забыться. Он опрокидывает стаканы один за другим. Глаза стекленеют и мертвенно упираются в одну точку. Цель достигнута. Ему удалось отрешиться от своих проблем и непроходящей усталости. Какие проблемы могли быть у каменной горгульи, оставалось лишь догадываться. Скорее всего, ей наскучили захмелевшие лица завсегдатаев, или же она осознала всю тщетность бытия.
Стены из красного кирпича прибавляли бару антуража и багровых оттенков. Камин в центре зала был щедро затянут паутиной, над ним висел портрет женщины с кровавыми слезами. Такая атмосфера могла бы нагнать жути на школьников, но у тех, кто каждый день сталкивался со смертью, она скорее вызывала ироничную улыбку.
– Смотри, там у бара есть два места, – Тай указал пальцем в центр стойки.
– То, что нужно, – ответил напарник, продвигаясь между столами основного зала. – Два пива, – громко попросил Логан и занял свободный стул. В баре было достаточно шумно. Музыка и громкие разговоры заглушали даже мысли.
– Уверены, что не хотите попробовать наши фирменные коктейли? – молоденький бармен с серьгой в носу облизнул губы и подмигнул детективу.
– Не сегодня, сладкий, – благодушно ответил Миллер.
– Зачем ты дал парню ложную надежду? – упрекнул его Тайлер.
– А что я? Он сам! Милый, ты что, ревнуешь? – отшутился Логан. Ему одинаково льстило внимание со стороны обоих полов, но интересовался детектив Миллер исключительно женщинами.
– Не хочу ни с кем делить такой сладкий пирожок, – усмехнулся Тай.
Напарники частенько так подтрунивали друг над другом, чем вводили окружающих в лёгкое недоумение. Если бы через постель Логана не прошла четверть женского населения Портленда, то, возможно, их бы сочли любовниками. Но слава детектива Миллера шла впереди него и развеивала любые сомнения на этот счёт.
– Скажи мне, ты тоже считаешь, что эти два дела связаны? – посерьёзнел Логан.
– Не знаю. Слишком мало вводных, чтобы делать подобные выводы, – пожал плечами Тайлер.
– Отбеливатель, калибр, уже два совпадения.
– Не спеши. Бэкс назвала калибр лишь предположительно, заключение ещё не готово. Давай расслабимся. Вернёмся к делу, когда на руках будут результаты экспертизы и отчёт о вскрытии.
– Хорошо, поговорим об Оливии?
– У нас что, других тем нет? – Тайлер опустил сосредоточенный взгляд в бокал, будто пытался найти там невидимую муху.
– Я слишком хорошо знаю тебя, за маской железного человека ты не скроешь от меня свои переживания. Выговорись, тебе это нужно больше, чем мне.
– Ты прав, – вздохнул Тай. – Большую часть ты уже знаешь. Лив и раньше мне часто устраивала сцены из-за моего постоянного отсутствия, но в последнее время это стало невыносимым. Я прихожу домой ближе к полуночи, уставший и голодный, в надежде на уютную гавань, нежность, заботу, но вместо этого получаю мексиканские страсти и упрёки. Пару-тройку раз наши скандалы успешно заканчивались на кухонном столе, но в последний месяц мне пришлось спать на диване, и это доконало меня.
– Постой, я думал, это она от тебя ушла, – глаза Логана округлились.
– По сути, ты прав. Она ушла от меня, будучи со мной. Демонстративно игнорировала, отворачивалась и уходила, стоило мне зайти домой. Жаль, что не сложилось, она мне по-настоящему нравилась такой, какой была раньше. Теперь я думаю, что всё к лучшему. Я не изменю своего отношения к работе, а она не изменит своих требований. Мы просто не подходим друг другу, – пожал плечами Тай и сделал глоток, заглушая горечь. Тёмный тягучий напиток с нотами шоколада и имбиря отлично справлялся с этой задачей.
– Да, друг, – Логан потрепал его за плечо в знак поддержки. – Если честно, я вообще не понимаю, как другие копы умудряются совмещать работу с семьёй. Либо у их жён ангельское терпение, либо мы с тобой делаем всё за них.
– Одно из двух, – усмехнулся Тайлер.
Логан отсалютовал бокалом напарнику, залпом допил остатки пива и вышел из-за стола. На полпути он поймал на себе заинтересованный взгляд очаровательной брюнетки, юбка которой едва прикрывала то место, откуда росли длинные стройные ноги, но всё же оставляла место для фантазии. Логан подмигнул ей и жестом показал никуда не уходить. Вернувшись из уборной, он застал девушку на своём стуле. Она смеялась, запрокинув голову, искренне и открыто, как девчонка. Её зрачки были расширены, глаза блестели, выдавая её с головой.
– Привет, – улыбнувшись, поздоровался Логан. Он сумел скрыть своё разочарование тем, что такая прекрасная особа предпочла его друга.
– Привет, я – Мия, – сладким голосом пропела девушка и протянула руку.
– Логан, – детектив коснулся губами тонких девичьих пальцев.
– Детектив Миллер, вы такой галантный мужчина, – засмущалась девушка.
– Так мы знакомы? – в голосе Логана смешались удивление с разочарованием.
– Знакомы. Она журналистка. Пару раз бывала в нашем отделе, – поспешил пояснить Тай.
– Верно, – улыбнулась Мия.
– Как же я мог не заметить раньше такую прекрасную журналистку? – Логан пустил в ход весь стратегический запас обаяния, когда понял, что напарник не заинтересован этой девушкой.
– Не знаю, – промурлыкала Мия, – я вот сразу вас заметила.
– Могу я вас угостить? – Логану нравилась эта игра в поддавки.
– Могу ли я у вас взять эксклюзивное интервью? – рука Мии коснулась бедра детектива.
– О, так вы на работе… – Логан начал стремительно терять интерес к беседе. Он не собирался обнародовать материалы дела, по крайней мере до тех пор, пока у них не будет подозреваемых. Глупо было бы устраивать пресс-конференцию ради того, чтобы сказать: «Не переживайте, у нас всё под контролем. Просто мы ничего не знаем».
– Я умею совмещать приятное с полезным, – подмигнула журналистка.
– Тогда начнём с приятного, – интерес Миллера вернулся. Он уселся на соседний стул. – Что пьём?
– Виски, – уверенно ответила Мия. Логан лишь удовлетворённо хмыкнул в ответ. Его привлекали девушки, которые не боятся говорить о том, чего хотят на самом деле, не стремятся соответствовать общепринятым стандартам женственности. Женщина должна хотеть то, что она хочет, а не то, чего ждут от неё другие.
Бармен едва успевал наполнять их бокалы. В какой-то момент Тайлер отлучился в туалет, а когда вернулся, Мия ёрзала на коленях Логана. Они целовались так самозабвенно, будто не существовало никого вокруг. Вакуум. Девушка нехотя оторвалась от Миллера, в её глазах полыхал настоящий пожар. Она облизала губы и поправила причёску. По лицу Логана расплылась сытая улыбка Чеширского кота.
– Пожалуй, я оставлю вас, – Тайлер решил вежливо откланяться.
– Мне тоже пора, – с сожалением сказал Логан.
– А как же интервью? – надула губки журналистка.
– В другой раз. Дай мне свой номер, – Логан не оставил девушке выбора, и она протянула свою визитку. – Подбросить?
– Нет, спасибо. Моя подруга за рулём, – Мия указала на другой конец барной стойки. Оказалось, что всё это время её дожидалась подруга, которая теперь скучающе подпирала лицо ладонями и тоскливо смотрела в полную чашку остывшего кофе. Прямо как та горгулья.
– Тогда пока, – Логан ещё раз на прощание целомудренно поцеловал руку девушки. Так, будто это не он пять минут назад смаковал её пухлые раскрасневшиеся губы.
– Пока, – обиженно ответила Мия и направилась к своей подруге. Она сама не знала, что расстроило её больше. То, что ей так и не удалось получить эксклюзивный материал для своей колонки, или то, что их вечер закончился иначе, нежели она рассчитывала. Ведь она так же, как и Логан, привыкла получать то, что хочет.
Влажный ночной воздух Портленда ударил в лицо Тайлеру, когда тот открыл дверь бара. Тёплые деньки остались позади. Совсем скоро ноябрь начнёт набирать обороты.
– Похолодало, – Блант потёр предплечья.
– Зима близко, – картинно произнёс Логан голосом Неда Старка.
– Я сяду за руль, – заявил Тай.
– Да брось. Я в порядке. Выпил полтора бокала в начале вечера. Иначе бы точно рассказал этой девчонке всё, что знаю, – усмехнулся Логан и открыл водительскую дверцу. – Горячая журналистка. До утра буду жалеть, что оставил её в баре.
– Переживёшь, – поддержал друг.
Тайлер потянулся к радиоприёмнику, и салон «Шевроле» наполнился басами, а затем и ударными. Из динамиков звучала «Between Angels And Insects» группы Papa Roach. Логан закачал головой в такт музыке. На этот счёт напарники никогда не спорили, их музыкальные предпочтения совпадали, с одной лишь разницей: Логан, в отличие от Тая, и сам любил играть на гитаре, научился ещё в средней школе.
Высадив Тайлера у дома его отца, Логан поехал к себе. Дом Миллера был всего в трёх кварталах. Ночные дороги почти опустели, поэтому детектив позволил себе существенно превысить скоростной режим. Сегодня он уже отказал себе в одном удовольствии. Так пусть хоть адреналин пробежит по венам, даст почувствовать себя живым.
Прежде чем стать полицейским, Логан был сорвиголовой. Он не преступал закон буквально, но родителям пришлось несладко в период его взросления. Логан был одним из самых популярных парней в школе, но популярность нужно сначала заработать, а потом поддерживать. Начиналось всё довольно невинно, с музыки. Девчонки были в восторге. Затем Логан решил сменить имидж так, чтобы он соответствовал его музыкальным предпочтениям. Тогда он начал качаться, набил первые татуировки на груди и покрасил волосы.
Мать Логана, Меган, хоть и была расстроена решением сына, но драму устраивать не стала. Отец детектива Миллера, Эндрю, был отставным полковником армии США. Его реакция была более радикальной. Он был настолько разочарован сыном, что перестал с ним разговаривать. Эндрю воспитывал сына в строгости и прочил ему военную карьеру. Вместо этого сын отрастил патлы и изрисовал своё тело татуировками. Ему было стыдно перед друзьями-военными, что его сын больше похож на наркодилера или байкера, чем на будущего юриста или военного. Хотя до этих изменений Эндрю никогда не говорил с сыном о его будущем. Эндрю считал это очевидным, а Логан должен был сам догадаться, какие надежды возлагает на него отец.
Ответной реакцией Логана стал протест. Тогда появились новые татуировки, которые теперь покрывали обе его руки. В довершение имиджа Логан проколол бровь. Если бы не Меган, то Эндрю точно выгнал бы сына из дома. Холодная война стала ещё холоднее. Отец мог подвезти в школу Хлою, сестру Логана, и закрыть дверь машины перед носом сына, хотя у обоих начинались занятия в одно время.
В отместку Логан организовал ночные уличные гонки. Угонял «Камаро» отца, пока тот спал, и соревновался на ней со своими сверстниками. Тогда он подружился со скоростью. Логан наслаждался ею. Адреналиновая зависимость парня закончилась, когда во время манёвра машину занесло и он врезался в столб. Авария не была слишком серьёзной: пара ушибов и сотрясение у Логана, помятая дверь и оторванное крыло у «Камаро». Несмотря на незначительные повреждения, без скорой и полиции не обошлось. Однако благодаря связям Эндрю дело заводить не стали. Репутация Миллеров осталась чиста.
Отец Логана мог справедливо разозлиться на него, но вместо этого решил поговорить с сыном. Эндрю считал себя виновным в случившемся. Он не уделял сыну должного внимания, хранил ключи от машины в легкодоступном месте. Да и вообще из них двоих взрослым был именно он. Просто для верных решений иногда нужно чуть больше времени. Эндрю объяснил сыну причины своего поведения и попросил прощения. Логан был поражён реакцией отца, но вместо ответных извинений он воспользовался его раскаянием. Логан попросил подарить ему разбитую «Камаро» отца.
– Если восстановишь сам – забирай, – ответил тогда Эндрю.
С того дня Логан поселился в гараже. Он продолжал играть на гитаре, но машина увлекала его всё больше. Логан стал меньше тусоваться с друзьями и больше времени проводить дома. Отец часто помогал ему в гараже. Так их отношения постепенно наладились. Крашеные волосы Логана отросли, и он их состриг. Ещё через полгода снял серьгу, а когда в школе впервые подняли вопрос о профориентации, Логан решил стать полицейским. Это был его выбор, но обусловленный желанием соответствовать ожиданиям своего отца. Он ведь так и не извинился за тот случай с машиной. Его выбор профессии стал своеобразным «прости, я был не прав».
Сразу после колледжа Логан поступил на службу в полицию. Отец замолвил за него словечко, но вскоре Логан на практике доказал, что по праву занимает своё место. Его приставили к старику Гаррису, тому оставалась пара месяцев до пенсии. Вместо работы Гаррис постоянно читал газету и шевелил рыжими моржовыми усами. Когда новоиспечённые напарники задержали мелкого торговца наркотиками и накрыли всю сеть, никто не сомневался в том, что это заслуга Логана. После того как Гаррис ушёл на пенсию, Логан ещё несколько лет работал в одиночку, пока не пришёл Тайлер.
Тайлер Блант перевёлся в полицейское управление Портленда из западного отделения. На тот момент Логан был единственным полицейским без напарника. Так что их совместная работа была предрешена сверху. Начальником полиции. Детектив Миллер на тот момент уже обладал авторитетом у Милтона, поэтому пытался избавиться от нежеланного партнёрства. В тот раз начальник был непреклонен. Так в просторном кабинете Логана появились вторые стол и стул. Закончилось его добровольное одиночество.
Напарники не сразу нашли общий язык. Логан многое недоговаривал о делах, не считал нужным посвящать новичка. Миллер быстро понял, что если Тайлеру нужно будет что-то узнать, то он сам найдёт информацию. Тай неплохо разбирался в людях, он целый год работал под прикрытием. Он изучал психологию, физиогномику и тренировался в этом каждый день. А вот Тайлер, в свою очередь, быстро понял, что у Логана проблемы с доверием. Детектив Миллер не умел работать в паре, единолично принимал решения, о которых порой даже не трудился уведомить напарника. Тайлер сыграл на его любопытстве.
– Ты не поверишь, – говорил он. – Это настоящий прорыв в деле.
– Что там? – интересовался Логан.
– Расскажу тебе, когда поделишься информацией о свидетелях, – парировал Тай, и Логан делился.
Так мало-помалу из двух одиночек они превратились в коллег. Из коллег в напарников. Из напарников в друзей.