Мессия

1

– Ты со своими записями никуда не успеешь, – высказалась Тайра, – носишься с ними как кот с крысой, пристроить никуда не можешь.

– Документация иногда помогает лучше, чем грубая сила.

– Могу поспорить, Сал

Парень остановился, чтобы передохнуть от тяжести документов.

– Именно поэтому к вам и приставляют хронистов, чтобы компенсировать вашу недальновидность.

Решив облокотиться на стопку бумаг, он не рассчитал свой вес и обрушил конструкцию, падая вслед за ней. Однако удара о землю не последовало, девушка успела подхватить и нерадивого работника, и десятилетние писания.

– А вот зачем к вам приставляют охрану.

Смутившись, Салус твёрдо встал на ноги и поправил форму.

– Давай дальше я понесу, а то ты сегодня какой-то никакой.

– Если ты настаиваешь…

Эти двое выполняли работу, которая висела на Клановом Управлении мёртвым грузом: обходили потенциальные места проживания должников, чья просрочка по выплатам была более пяти лет. Бесполезное занятие обычно выступало как наказание, однако не в этом случае. Салусу не мешало выйти на свежий воздух очень давно. Работа в пыльных архивах и кладовых династии магов очень вредна для здоровья, временами по очень неожиданным причинам. Прошлого его коллегу отправили на пенсию из-за внезапного взрыва, который обжёг больше половины тела бедняги. Как потом оказалось, молодой наследник тренировал родовую технику. Чуть менее опасное занятие было у Тайры, в особенности потому, что она взаимодействовала с людьми без способностей. Охрана различных перевозок, перенос тяжестей для ритуалов служителей Бога и прочие развлечения, требующие развитой физической подготовки. Узнав о том, что Салус взял выполнение этой миссии, она незамедлительно назначилась его сопровождающим, чтобы удостовериться в безопасности парня. Окружающим было не совсем понятно, почему она так о нём переживает, однако никто не придавал этому особого значения.

Куда больше внимания привлекал конфликт между двумя господствующими кланами. Противоречия всё шире открывали дверь для войны, решавшей, кому отойдёт наибольшее количество молящихся и платёжеспособных подданных. Но даже если кровопролития не избежать, оно не будет настолько страшным. Главы заинтересованы в сохранении как можно большего количества людей, поэтому очень часто сами вступают в сражение или посылают иных сильных магов, чтобы не рисковать подчинёнными. За грабежи и прочего вида разбои солдат жестоко наказывают, ведь это вредит экономическому благосостоянию населения, а следовательно, и будущей экономике захваченного региона. Такой гуманизм просто необходим, ведь если будет мало прихожан, то божество ослабнет, а за ним и техники клана станут никчёмными, независимо от способностей их использующего, а также того объёма энергии, что он берёт от мира или черпает из себя. По крайней мере, так объясняли знающие. Основания верить им не было, но и обратного не наблюдалось. Единственный неоспоримый факт – существование высших сил, чьи возможности, даже при имеющихся ограничениях, стремятся к безграничным. В основном, с ними общаются главы кланов в специальных местах, где в любой момент времени владыки готовы выслушать своих "детей", как говорят сановники. Тем не менее, если высшее существо решит что-то срочно сообщить, оно это сделает.

Обойдя всех, кто значился в списках, пара вернулась в здание управления.

– У этих документов срок хранения уже несколько лет как закончился, почему их не утилизируют?

– Не знаю, ты у нас хронист.

– Молодые люди, подождите!

Внезапно к ним подбежал заведующий приёмом обращений.

– Вас главный позвал, зайдите срочно.

В непонимании, что от них понадобилось руководству, Тайра и Салус направились в кабинет шефа.

Деревянные ступеньки скрипели от каждого шага, привычно раздражая всех поблизости. Тот же звук раздался и при открытии двери. За ней в слегка взвинченном состоянии их уже ожидал Винд, раскусывая очередной фрукт.

– О, наконец, вас только за смертью посылать. Значит, слушайте. Экспедиционный корпус собирают для уничтожения вырождений, выходите через час.

– Погодите, а почему не только я? – Тайра прищурилась, пытаясь найти ответ на собственный вопрос.

– Да потому, что это последний экземпляр на нашей территории, который реально уничтожить, поэтому нужен кто-то, кто может красочно описать момент. Оставить яркую запись, так сказать. В обычной ситуации этого дрыща я бы не позвал, без обид, Сал.

Парень ничего не сказал, лишь отвёл взгляд в сторону.

– М-да. А, самое важное забыл сказать, будет присутствовать главный.

– Кто?

– Его Величество Адельгард. Не знаю, почему, но он захотел увидеть все лично, Бог поймёт этих элитарных, в общем, – Винд вытер губы платком и продолжил, попутно поправляя волосы, – не посрамите.

– Так, стоп, – неожиданно выкрикнул Салус, – а какое отношение я к вам имею?

– Такое, мой хороший, что, пока архиву не найдутся новые заведующий и замы, я временно руковожу вами, книжными червями, поскольку он территориально находится в моём округе. Потому делай, что говорю, а иначе будут штрафы. Так, ладно, готовьтесь пока.

Обговаривать какие-то детали было бессмысленно – процедуру устранения все и так знали.

Подбор необходимого оружия не занял много времени, стандартное копьё вполне подходило для обычного "пенька" – тёмного нароста на земле из полуживого мяса. Час прошёл мгновенно, и на месте уже присутствовала свита вождя, включая личных писарей, чьи труды хранились в библиотеке его высочества. Сам венценосный готовил речь к окончанию мероприятия. Как говорили дворцовые архивариусы, с которыми Салусу выпала честь познакомиться, правитель так избавляется от лишнего напряжения, давая творчеству прояснить голову. Поэтому пока парень приводил себя в рабочее состояние, он слушал репетицию.

– Так, значит, пусть будет следующим образом: "Сегодня без преувеличения торжественный день для нашей истории, для клана и для всего человечества в целом. Более 100 лет назад наши войска одержали верх над Верде и его приспешниками. Та война была одним сплошным побоищем. Безбожник, возомнивший из себя истинного властителя энергии, приказывал убивать и жестоко истязать всех без разбору, забирал наших родных в своё войско и разрушал молельни. Эти тошнотворные, как их назвали наши предки, "вырождения" – единственное, кроме тёмной сферы, что осталось после его ужасающих зверств. И сегодня мы прижгли последнюю кровоточащую рану на нашем теле!"

Он остановился и спросил у придворных:

– Нормально? Или что-то нужно поменять?

– Более чем приемлемо, – ответил кто-то.

Рослый мужчина снова посмотрел на записи и нахмурился. Вдруг кто-то решил добавить:

– Господин Адельгард, для обычной записи в газете вы перестарались.

– Мне так не кажется. Необходимо, чтобы люди осознали всю радость и величие этого события. А как это сделать без небольшого пафоса? Да никак!

Молча согласившись, свита продолжила готовиться к мероприятию.

Процедура началась. Тайра и ещё один воин с разных сторон "выкорчёвывали" пни. Каждый обрубленный корешок истекал чёрной жижей, заменявшей этим созданиям кровь. Один за другим вырождения заваливались набок. Открывавшиеся дыры источали смрад, перебивавший любые цветы, смолы деревьев или даже гниль. Солдаты успешно сдерживали улыбку, смотря на то, как вся клановая свита, кроме самого главы, находилась на грани того, чтобы упасть в обморок.

Дело подходило к концу. Остался последний выступ со странной костяной шапкой. Тайра уступила своему напарнику, и тот попытался прямым ударом проломить защиту, однако после резкого выпада на врага копьё застряло. Внезапно земля поблизости затряслась. Поверхность раскалывалась, высвобождая рогатое нечто. Некоторые участки тела были оголены до жёлтых костей, а рот твари больше напоминал круглый вход в пещеру, усеянный каменистыми шипами вместо зубов. Нижний левый клык был расколот, возможно, от предыдущей попытки уничтожения.

То, что ранее было принято за разросшийся пень, оказалось ногтем чудища. Оно одним ударом впечатало напавшего на него воина в дерево. Адельгард, оценив противника, лёгким взмахом руки образовал огненные копья, однако не атаковал. Вместо этого он созерцал, как ему показалось, занимательную картину. Тайра, уворачиваясь от ударов монстра так, будто тот специально бил в сторону, пронзила насквозь голову незваному гостю. От полученной травмы вырождение пошатнулось и упало замертво. Всё это время Салус записывал происходящее, радуясь тому, что материал оказался довольно интересным.

Вождь, впечатлённый боевыми способностями рядовой вояки, решил посмотреть текст, который успел написать библиотечный архивариус.

– Мальчик, покажи, что набросать успел.

Не дождавшись ответа, мужчина выхватил блокнот из рук. По ходу чтения легкая улыбка становилась всё заметнее, но ни одного слова не было сказано. Забрав записи, Адельгард пошёл к своим писарям. Салус с интересом наблюдал за происходящим. Тем же занималась Тайра, опершись о плечо парня.

– Твои каракули оценивает?

– Уже оценил. Только я не пойму, что он делать хочет.

Глава клана забрал листы у одного из своих писцов, сравнивая работы. Слов его было не слышно, зато прекрасно видно удары свёрнутой бумагой.

– Кого-то уволили?

– Скорее всего, да.

– Эксцентричный мужчина.

– Ну а ты как думала, у человека и так стресс, а ты хочешь, чтобы он ещё и нормы приличия соблюдал.

– Да не, я не против. Просто он как-то слишком усердно его… отстраняет.

Продолжалось это не особо долго. Закончив с остальными, Адельгард вернулся к парочке. Активно жестикулируя ещё до начала разговора, он переводил мысли в речь. Она воспринималась спутано, пока он не обратился напрямую.

– Ты – на стажировку в личную стражу, ты – в дворцовый архив. Там тренировки моего сына не ведутся, не сгоришь. Я думаю, смысла ждать особо нет, начинаем завтра. Все же знают, где дворец находится?

Двоица молча кивнула. Глава кинул Салусу пропуск в архив и направился к карете, так и не вернув блокнот. Парень положил пропуск в задний карман формы.

– Это повышение?

– Да, Тай, повышение.

– Ладно, ты радуйся, а я пойду эту тварь сжигать.

– Ага, хорошо.

Новоиспечённый архивариус его величества хотел предложить что-то Тайре, однако передумал. Удручённый собственной неуверенностью, он ушёл из зоны очистки.