Невеста против

Глава 1

– Доброе утро, – громко говорю я вошедшей на кухню маме.

Мама улыбается, подходит ко мне и целует в щеку. Она, как обычно, встает пораньше и первым делом приводит себя в порядок. Черные как смоль густые волосы в изящной прическе, макияж, подчеркивающий темные глаза, и даже домашняя одежда всегда в идеальном виде. Только после этого мама идет готовить завтрак для нашей семьи.

– Доброе, моя девочка. Сегодня большой день? – спрашивает мама, открывает холодильник и начинает доставать продукты.

– Да, я буду чуть позже сегодня. Хочу заехать в студию, забрать свои дипломы, – предупреждаю я маму.

– Мирьям, ну зачем ты эти мюсли ешь, – недовольно смотрит на мою тарелку мама. – Я сейчас приготовлю нормальный завтрак. Давай творог с фруктами поешь или дождись, я венские вафли буду готовить.

– Не надо, – отмахиваюсь я. Мне такой завтрак нравится, но мама считает мюсли плохой едой – ей нужно обязательно приготовить самой.

– Во сколько ты будешь? – спрашивает мама, включая вафельницу.

Я доедаю мюсли, убираю тарелку, сразу ее мою и ставлю сушиться.

– После шести.

Мама резко поворачивается, недовольно смотрит на меня.

– Мирьям, у нас будут гости. Приедут Талаевы, и я очень хочу тебя с ними познакомить.

Я чуть глаза не закатила. Не люблю такие мероприятия – очередные смотрины устраивают. Да и занята я сегодня: мне нужно забрать диплом, плюс я хотела с Миланой прошвырнуться, купить себе новое платье. Сегодня я сдаю последний экзамен и перехожу на второй курс. Экзамена не боюсь, к нему я подготовилась. И все забываю забрать свои дипломы. Помимо того, что я учусь на архитектурном факультете, с удовольствием прохожу дополнительные курсы. Хочу определиться с нужным направлением, а для этого я решила попробовать все.

– Мам, я сдам экзамен, и мы погуляем с Миланой. Я обещала ей.

– А матери ты не обещала помогать при встрече гостей?

– Не помню такого.

– Тебе было лет пять, и моя маленькая принцесса обещала помогать мне всегда.

Я смеюсь над ее словами. Мама еще та хитрая лисичка. Знает же, что я терпеть не могу всякие смотрины и сватовство. Наша семья очень современная: я спокойно учусь, у меня свой автомобиль, на котором я сама езжу. Стоит отметить, что я никогда не даю повода родителям для волнения, но вот это их желание найти мне подходящего супруга просто сводит с ума.

– Я всегда тебе помогаю. Но сегодня столько дел, – стараюсь слинять с увеселительного мероприятия.

– Мирьям, занимайся делами, но к семи будь дома, – говорит мама, достает телефон, быстро нажимает пальцами по экрану. На мой телефон приходит уведомление. – Я там тебе денег немного прислала. Зайди в салон, сделай прическу и макияж.

А вот это уже совсем не тонкий намек, а толстые обстоятельства. "Мирьям, сегодня ты должна выглядеть выгодно, словно кукла, которую все захотят приобрести".

– Если время хватит, – бурчу я.

– Не "если". Я уговорила папу оплатить твои новые курсы, теперь твоя очередь сделать что-то для меня.

С мамой нет смысла спорить.

– Мамуль, я побежала. Уже опаздываю, – говорю я, хватаю сумочку, обуваю туфли на тонкой шпильке, забираю ключи от машины и ухожу.

Через сорок минут я подъехала к университету. Разговор с мамой меня расстроил. Я так надеялась, что они оставят эту затею. Но нет. Снова, здорово.

– Ты чего такая хмурая? – спрашивает моя подруга Милана.

– Похоже, опять смотрины намечаются, – бурчу я.

– Уверена?

– Чувствую.

– Но мы же собирались заехать за дипломами по ландшафтному и в торговый центр. И Алекс нас сегодня ждет.

– Да, знаю. Вот и давай не будем затягивать.

Мы занимаем очередь среди сдающих экзамен. Проходим с первой пятеркой и через час уже освободились.

В кофейне отметили сдачу экзамена чашечкой капучино и чизкейком с малиной. Заехали, забрали дипломы о прохождении курсов по ландшафтному дизайну. Это не обязательно и к основной учебе не имеет отношения. Но чем больше будет опыта, тем легче потом найти работу в хорошем месте. Этим летом я хочу отправиться на стажировку, работать буду помощником, абсолютно бесплатно, но я могу получить хороший опыт.

Дальше мы едем в торговый центр. Я покупаю легкое платье на лето, Милана – коротенькие шорты и кеды.

– Через час нас ждет Алекс, успеем? – напоминает мне Милана, когда мы садимся в машину.

– Успеем, – отвечаю я и нажимаю на педаль газа.

Алекс – это отдельная история. Нам было скучно с Миланой, и мы записались на курсы актерского мастерства. Зачем нам это? Не знаем сами. Нам просто вручили флаер с рекламой. Мы сходили на первое занятие, и это было так весело – совсем отличалось от обычной жизни. Словно глоток ледяной воды в жаркий день. На этих курсах нас не просто учат кривляться, но и красиво разговаривать. Меня зацепило, КАК разговаривает Алекс – его не хочется перебивать, хочется слушать его бесконечные рассказы. Милане просто понравился Алекс. Высокий, симпатичный мужчина, который знает, как себя подать. Она влюбилась в него с первого взгляда. Точнее, с первого урока. Первую неделю она постоянно говорила только о нем. Вот и сейчас она боится опоздать даже на минуту. Алекс будет недоволен, да и упустить секунду рядом с ним Милана не хочет.

Мой отец не знает об этом. А мама догадывается. Во всяком случае, именно на это она сегодня и намекнула.

На сегодняшнем уроке Алекс рассказывал нам о том, как войти в образ: продумать, как будет выглядеть герой, что он будет говорить, какие эмоции передавать. После нужно продумать ситуации, в которые герой попадает.

Алекс с легкостью меняет интонацию в голосе, и мы с интересом наблюдаем, как меняется его образ. Он может изобразить и кокетливую девушку, ищущую внимание, и старика, которому сложно передвигаться. И все это без костюмов и грима – ты просто видишь то, что он тебе передает.

– Задание по итогам сегодняшнего занятия: выберите себе образ, продумайте эмоции, мимику и постарайтесь передать его, – подводит итог Алекс.

– А результат нужно здесь показать или на видео записать? – спрашивает Милана. Она старается получить как можно больше его внимания, задает много уточняющих вопросов.

– Как угодно, – отвечает Алекс.

По окончании занятия Милана обязательно подходит к Алексу, старается обсудить с ним урок. Мужчина относится к этому терпеливо. А я просто жду, когда же она закончит.

Телефон вибрирует в сумке. Достаю и вижу на экране фотографию мамы. Черт, уже половина седьмого. От мамы куча звонков и штук десять сообщений.

– Милана, нам пора, – зову я подругу.

Глава 2

В семь двадцать я вошла в дом. Хлопаю дверью и слышу, как мама извиняется перед гостями и выходит ко мне. Ну всё, Мирьям, теперь держись. По маминой логике: "Умри, но приди вовремя".

А я опоздала. Сейчас начнётся лекция о том, как я её подвела.

Мама выходит ко мне и окидывает меня недовольным взглядом, громко вздыхает, наблюдая, как я разуваюсь.

– Мам, прости. Летела как могла.

– Мирьям, если бы хотела успеть вовремя, то успела бы, – отвечает мама.

Добро пожаловать в мир маминой логики. Если бы хотела успеть, то дорога стала бы короче. Или, возможно, пробок бы не было.

– Мам, я очень старалась. Но превышать скорость мне запрещает папа.

Мама подходит, осматривает меня, качает головой, достаёт из комода расчёску.

– Мам, нормально всё.

– Посмотри на свои волосы – словно гнездо на голове, и там птицы поселились. Ну просила же заехать в салон, – мама расчёсывает мои волосы, не спрашивая разрешения, достаёт шпильки и каким-то чудесным умением собирает непослушные волосы в изящную причёску. – Так-то лучше. Талаевы уже у нас.

Мы проходим в столовую. За столом сидит отец с гостями. Папа особо не будет ругать меня за опоздание – он и сам не переживает за такие ситуации. Говорит, что можно опоздать, главное – предупредить. А вот для мамы это настоящая трагедия.

В гостях у нас семья Талаевых. Мужчина в строгом костюме, видно, что пошит на заказ, короткая стрижка, борода выглядит очень ухоженной. Женщина красивая, ухоженная – это сразу видно. Даже поворот её головы изящен, милая улыбка.

– Прошу прощения за опоздание, – говорю я.

– Доченька, познакомься: дядя Рашид и тётя Алия, – представляет отец.

– Очень приятно.

– Присоединишься к нам? – спрашивает тётя Алия.

НЕТ. Я устала, мне нечего тут делать, я хочу в свою комнату. И вообще у меня праздник – экзамен сдала. Но этого я, конечно, не говорю, лишь мило улыбаюсь.

– Конечно. Спасибо за приглашение.

(Хотя лучше бы вы меня не приглашали, а отпустили с миром. Этого я тоже не говорю.)

Я присаживаюсь, накладываю на тарелку салат и тихонько ем, стараясь не привлекать внимания. Но нет. Как и в прошлый раз, меня никто не собирался оставлять в покое.

– Мирьям, твоя мама говорила, ты на архитектурном учишься? – спрашивает тётя Алия.

– Да, – тихо отвечаю я.

– Такая серьёзная профессия, – замечает тётя Алия.

– Мирьям у нас девочка скромная, но с амбициозными планами, – вступает папа. – Мы очень гордимся выбором дочки.

Ой, спасибо, папа. Как изящно ты выделил слова: "девочка", "скромная" и "амбициозные планы". Как красиво объяснил причину, по которой я решила выучиться на архитектора.

– А наш сын Тамерлан уже получил диплом, экономист по образованию. Тоже очень серьёзный. Уже несколько лет работает, большие перспективы, – продолжает тётя Алия.

Ну вот, то, о чём я говорила: смотрины. Немного позже объясню причину, по которой я их терпеть не могу.

– Мирьям дополнительно учится, – хвалит меня мама. – Сегодня получила диплом ландшафтного дизайнера.

Ну спасибо, мама. Она в курсе, что я и диплом сегодня забирала, но зачем об этом всем рассказывать?

Я чувствую себя лошадью, которую стараются выгодно продать. Спасибо, что не требуете зубы показать. Хотя не удивлюсь, если начнут обсуждать мою внешность.

– Какая молодец, – хвалит меня тётя Алия.

– Да. Мы с отцом выделили Мирьям часть сада, которую она сама обустроила. Жаль, что сейчас ночь, и вы не сможете посмотреть, – говорит мама.

Смотрите, какая плохая актёрская игра: я притворяюсь, что не понимаю, к чему мама ведёт. Хотя прекрасно понимаю, в какое русло пойдёт разговор.

– И правда жаль.

– Может, приедете к нам с сыном на выходные? – предлагает папа.

Ой, как неожиданно. Кто бы мог подумать?

– Хорошая идея, правда, Рашид? – спрашивает тётя Алия.

– Да, как раз хотели присмотреть тут дом. Можно будет сделать это не спеша, – подтверждает дядя Рашид.

Ну да, ну да. Я вам всем, конечно, верю. Я сама приврать умею.

– Как замечательно, – говорит мама. – Я подготовлю для вас комнаты. И мы будем вас ждать.

Ну вот и порешали. Талаевых я устроила. Дело осталось за малым – уговорить их сына.

– Мирьям у нас прекрасно готовит, – продолжает нахваливать меня мама. – Доченька, на выходных приготовишь что-нибудь особенное?

– Конечно, мама, – отвечаю я, мило улыбаясь.

А вот подъехало и обсуждение меня как хозяйки.

– Тамерлан у нас спортсмен, он очень любит поесть вкусного, особенно домашнего, – говорит тётя Алия.

Ну, это уже смешно. Не так же в лоб сводить людей. Это уже не намёк. Это уже инструкция, как надо себя вести. Я борюсь с желанием высказать всё, что думаю об их задумке. Но воспитание берёт верх.

Я встаю из-за стола.

– Спасибо за ужин. Может, кофе? – предлагаю я, не в силах больше держать улыбку на лице.

– Да, дочка, – подтверждает мама, радуясь моему предложению. – Мирьям варит прекрасный кофе.

Я выхожу на кухню. Перестаю улыбаться и молча, беззвучно трясу руками и топаю ногами. Как же меня достали такие моменты! Мои родители – современные люди. Но вот это средневековье… Не понимаю, для чего было воспитывать меня как самостоятельную, образованную девушку, если хотят выдать замуж по своему усмотрению.

Может, мне и понравились бы Талаевы, а может, и их сын – но при других обстоятельствах. Они так его нахваливают, что становится смешно. Да и мои родители хороши.

Я достаю поднос, расставляю сахарницу, вазочку со сладостями и орехами, чашечки для кофе. Пока кофе варится, могу передохнуть от них. Хотя уверена, что они там снова обсуждают предстоящую встречу. Разливаю кофе по чашкам, беру поднос и несу в гостиную.

– Какая красота, – хвалит меня тётя Алия.

Просто кофе. Никакой красоты нет.

– А запах какой. Мирьям лет с десяти варит кофе – он у неё получается особенным.

Вот врёт же мама и не краснеет. Ну с каких десяти? Она не подпускала меня к плите лет до тринадцати, боялась, что обожгусь. Я научилась готовить выпечку в тайне от мамы, и только потом, когда она убедилась, что я не пострадаю, мне передали обязанность варить кофе. Но он не волшебный и не особенный, а самый обычный.

Талаевы выпили кофе, посидели ещё около часа и наконец-то ушли. Я ужасно устала за день, но невежливо было бы уйти, и пришлось провожать.

Судя по маминому и папиному настроению, они остались довольны вечером. Тётя Алия и дядя Рашид тоже уходили удовлетворёнными. Все счастливы. Все – кроме меня.