Волчья Лапа: Клинок разрубающий плоть

Вступление

Эта история произошла в мире, очень похожем на наш. Он был разделен на несколько частей света, на каждой из которых жил свой собственный народ, со своей культурой и образом жизни. Но, не будем вдаваться в подробности и перейдем ближе к делу. История эта произошла на самом крупном континенте, называемом «Земля Белого Дракона», в простонародье именуемом «Белодраконье» …

Множество славных лет этой землей правил Скракен Волчья Лапа. Он был великим человеком, поднявшим с колен, разоренную войнами, страну и подаривший простым крестьянам спокойную, благополучную жизнь. Скракен был справедливым, мудрым правителем, который заботился о своем народе, а народ в ответ, любил его и почитал…

К слову, великий правитель обладал одной удивительной особенностью. Он принадлежал к людям, с так называемой Древней Кровью, она наделяла человека немыслимыми способности и нечеловеческой силой, о которой обычные люди могли лишь мечтать…

Страна процветала, а люди, позабыв о старых проблемах, междоусобицах и ужасных монстрах, стали наслаждаться наступившим миром. Все было прекрасно, пока в один роковой день не началась война с неизвестной армией…

17 мая 1309г. на Землю Белого Дракона, с южного берега высадилось огромное войско, прибывшее из дальних земель, под предводительством Темного Воина. Он и его свита, Каннибал и Пожинатель, нанесли стремительный удар, уничтожая на своем пути войска Скракена, неготовые к такому зверскому нападению.

Направляясь к Трехглавому Замку, являющемуся центром земель, Темные разделились на три крупных отряда. Каждый из трех, проложил свой путь через поселения и деревни, оставляя за собой лишь разруху и сотни трупов, не жалея при этом ни женщин, ни детей. В конце концов, после длительного противостояния, Темному Воину все же удалось захватить власть, убив при этом Скракена и всю его семью…

Так началась Эпоха Власти Темных, которая привнесла не самые лучшие перемены для людей. Белодраконье стало принадлежать новому правителю, а его гнусная армия кровожадных солдат, облаченных в жуткие темные доспехи, и по сей день пугает людей, одним лишь своим видом. Со временем, люди смирились с такой жизнью. Города и поселения канули в нищету от поборов Темного Воина и нападений его приближенных, желающих развлечься и утолить свои потребности.

Вскоре, помимо Темных у людей появилась новая проблема. В связи с огромным количеством трупов, оставленных в ходе войны, чудовища стали вылезать из своих нор, в которые они когда-то были загнаны членами рода Волчья Лапа и их верными рыцарями. Темному Воину, в отличие от предыдущего правителя, было совершенно плевать на чудовищ и проблемы порабощенных им людей, поэтому с каждым последующим годом, кровожадные порождения, из другого мира, становились все сильнее и сильнее. Все это привело к тому, что монстры стали регулярно нападать на деревни, похищая и пожирая беззащитных крестьян…

Казалось бы, чудовища – существа ночи и днем проблем от них нет, а Темные собирают дань с поселений и городов лишь два раза в месяц. Вроде бы жить можно, но помимо них, жизнь крестьян усложняли разрастающиеся банды головорезов, грабящие и убивающие всех, кого им вздумается…

Пролог

Фрагмент из книги “История Эпохи Вторжения”:

В марте 1132г. из-за одного обезумевшего, по имени Вейтон, решившего построить в своей башне некое устройство, произошло вторжение. Через открывшиеся порталы, в наш мир стали попадать разных мастей чудовища, буквально падающие на землю с небес. Вторгшиеся существа, прибывали из порталов, в похожих на коконы шарах, которые после приземления раскрывались, выпуская на волю полчища грозных чудовищ…

Вся Земля Белого Дракона могла быть обречена, но один неизвестный воин, пожертвовав собой, чудом сумел остановить вторжение и закрыть порталы. Никто не знал имени спасителя, но его подвиг, дал людям возможность людям выжить и дать бой оставшимся в нашем мире существам…

Через несколько месяцев после вторжения, большинство чудовищ пало от мечей объединившейся армией трех городов, а остатки были загнаны под землю. К сожалению, спустя несколько десятков лет, кровожадные твари вновь дали о себе знать, начав новую крупную войну…

***

Находившаяся на самой окраине Земли Белого Дракона деревенька, под названием Чистая, являлась одним из немногих мест, которое не было тронуто войной и не подвержено нападкам чудовищ, даже спустя многие года после окончания того страшного события, унесшего десятки тысяч жизней.

Чистая была небольшой, всего-то две дюжины бревенчатых домов, не считая бань и прочих пристроек. Она славилась своими резными палисадами и избами украшенными всяческими узорами, которые были созданы мастерами, в славные годы, когда этой землей правил Скракен…

Живущие здесь люди были добрыми и отзывчивыми, даже несмотря на травлю со стороны Темных. К счастью, те редко сюда захаживали, ибо долгий путь до сюда, того не стоил. Крестьяне занимались охотой и вели домашнее хозяйство, пускай денег здесь особо не водилось, но это не мешало людям иногда просто меняться товаром. Конечно заезжали сюда и торговые повозки, для того чтобы продать свои товары и закупиться у местных жителей чем-либо. Особенно такие торговцы ценили деревянную утварь, которую делал местный мастер…

Именно здесь в Чистой и начинается эта история…

Глава I: "Самое тихое место"

“Не все наши желания сбываются, но те, которым все же довелось сбыться, зачастую требуют платы.”

Эпизод 1: Охота на вепря

12 Апреля 1328г. Утро. В лесу, неподалеку от Чистой…

Утренний лес озарялся лучами восходящего солнца. Природа уже во всю кипела жизнью. Вокруг щебетали птички и суетливо бегали маленькие пушные зверьки, которые были кем-то напуганы…

У одиноких кустов, средь деревьев, стоял копающийся в земле и что-то жадно поедающий, матерый вепрь. Его отвисшие бока циклично потряхивались, а из хари доносилось громкое хрюканье. Эта туша так сильно была занята своим пропитанием, что даже не заметила приближающуюся угрозу.

–Ага, вот ты и попался, -тихо произнес молодой человек, натягивая тетиву. Его лицо слабо озаряли утренние лучики солнца, которые едва проходили сквозь густую листву. Легкий сквознячок, проходивший сквозь стволы деревьев, то и дело подувал прохладой на юношу.

Парень держал на прицеле своего старенького лука, того самого, матерого дикого кабана, с черной как ночь шерстью, которого он выслеживал несколько часов. Наконец вепрь был у него прямо в руках и от заветной добычи его отделала какая-то пара секунд. Охотник отпустил сильно натянутую тетиву, и стрела уже мчалась в направлении своей жертвы. Роковой снаряд со свистом устремился в свою жертву и угодил ей прямо в сердце. Кабан даже не успел ничего понять, как уже потерял сознание и замертво повалился на свой мясистый бок.

–Готова хрюшка, –радостно, в полный голос подытожил парень, в туже секунду, устремившийся к своей добыче. У него был очень довольный вид от столь удачного похода в лес. –Какой же ты здоровый! –воскликнул охотник, приятно удивленный размером этого зверя, а полегав, процедил: -Ничего себе, ну и туша. Ну ничего, сейчас все будет, -снимая из-за спины матерчатый мешок.

Хорошенько в нем порыскав, он достал из вещмешка потертую, но не потерявшую прочности, джутовую веревку и связал кабану задние копытца, предварительно проделав ножом дыры над ними. После проделанных манипуляций, молодой человек, вместе с добычей, двинулся в направлении своего дома…

Спустя час, вернувшись в деревню…

Парень вышел из леса и дотащил свиную тушу до дома. Бросив увесистую добычу прямо посреди двора, парень присел на лавочку, чтобы передохнуть после столь тяжелой ноши. За его спиной находилась бревенчатая изба, находящаяся в неплохом состоянии, несмотря на подгнивающие наружные стены. Изба принадлежала его тете Оливии, вместе с которой он жил с самого своего детства…

Их дом был не сильно примечательным, таким же как все, а может и чуть беднее, нежели остальные дома в деревне. Но, у некоторых людей в Белодраконье не было и такого…

Переведя дух и взяв необходимые инструменты, парень расположил мертвого вепря поудобнее и приступил к разделке. Зеленеющая трава постепенно покрывалась густой свиной кровью, а за забором сбегались местные дворовые собаки. Они оживленно суетились за дощатым ограждением и во всю изводились, чувствуя аромат свежего свиного мяса. Их голодные морды то и дело заглядывали в дыры, промеж прогнивших досок и жалобно скулили, выпрашивая хотя бы маленький кусочек свежего лакомства.

Разделав очередную часть туши, парень глянул на дворняг, а затем, топором отрубил копытца с хвостом и метнул их за забор. Тут же послышалось радостное чавканье, а спустя всего минуту, собаки слопав все под чистую, уже ждали очередной добавки, вновь жалобно скуля и махая своими облезлыми хвостами…

Спустя некоторое время…

Закончив с разделкой, парень засолил часть мяса и унес в погреб, вход в который был расположен с улицы. Остальное же мясо, он забросил в телегу, предварительно вырезав из него сочный эскалоп, который взял с собой и направился в дом, чтобы отдать тете…

Распахнув перед собой деревянную дверь, парень оказался в небольшой прихожей, где не было ничего из ряда вон выходящего. Простые стены, простой пол и потолок, и минимум мебели.

–Тетя! Иди сюда! –крикнул он, позвав суетившуюся где-то на кухне Оливию.

–Иду Джон, уже иду, -раздался ласковый пожилой голос с кухни.

Тетя подошла через пару секунд. Оливии было шестьдесят четыре года, но для своего возраста она неплохо сохранилась. Ее волосы выцвели от приходящей старости, но глаза еще не потеряли своего ярко-голубого цвета. Одета она была в старенький сарафан с опояском, а на ногах красовались поношенные ботинки. Оливия вышла в прихожую и увидев Джона, ласково улыбнулась.

–Вернулся наконец, я уж заждалась, –добрым голосом промолвила тетя.

–Вот держи, –протягивая свежее мясо, сказал Джон.

–Ты все же выследил эту бедную хрюшку?

–Ничего себе бедная хрюшка, да этот кабан весил не меньше трех сотен килограмм, -усмехнулся парень.

–Боже Джон, оно же испортится. Ну вот куда нам столько мяса? –напряженно спросила тетя, переживая за ценный продукт.

–Я засолил килограмм тридцать, ну и вот нам на ужин, а остальное сейчас отвезу на рынок, да продам, –выкрутился он, почесывая свой темно-русый затылок.

–Ну хорошо ступай, а я начну готовить, –одобрительно ответила Оливия, уходя на кухню со свежим куском мяса.

Джон вышел во двор и отправился на рынок вместе с телегой, загруженной свиным мясом…

Продав одну часть свинины, парень получил выручку в триста клыков. Вторую же, он обменял на старенький, ржавый довоенный меч, оставшийся у пожилого мужичка с давних времен. После того, как парень избавился от свинины, он со спокойной душой и небольшой суммой денег, отправился назад домой…

Клыками называлась здешняя валюта, золотые монеты на которых был изображен зуб дракона.

Спустя несколько часов, в доме Оливии…

Джон сидел за столом, а тетя Оливия уже несла приготовленное мясо с печеным картофелем.

–Вот отведай, что добыл, -с улыбкой произнесла Оливия, поставив тарелку перед племянником. Ее голубые глаза, смотрящие на него, горели огоньком заботы. Она души не чаяла в Джоне, ведь почти с самого рождения, он стал для нее как сын.

–Тетя, а ты чего стоишь? Составь мне компанию, я без тебя не начну, –улыбнувшись произнес парень, держа в руках вилку и нож.

–Ну хорошо племяш, сейчас, -произнесла та, уходя за еще одной порцией.

Как только тетя принесла себе тарелку и села за стол, Джон тут же попробовал приготовленное ею кушанье.

–Это просто великолепно, -с восхищением произнес парень, прожевав еще горячий, первый кусок сочного мяса.

Он с удовольствием уплетал домашнюю пищу и уже спустя пару минут, его тарелка была абсолютно чиста…

–Спасибо большое, –объевшись, довольным голосом произнес Джон. -Было очень вкусно.

–На здоровье милый. Я рада, что тебе понравилось, -улыбнувшись ответила тетя, которая съела еще лишь четверть своей порции.

После окончания ужина, они какое-то время посидели за столом и поговорили, а после, Джон пожелал Оливии спокойной ночи и ушел спать…

Парень вошел в свою, ничем не примечательную, комнату. Это была обычная деревенская комнатушка, без каких-либо особых удобств.

–Эх, -упав на соломенную постель, уныло вздохнул Джон. -Как же надоела эта житейская суета, -устремив свой взор в окно, выложил он. -Вот бы отправиться в путешествие, погулять по городам, увидеть свет, -мечтал он, любуясь звездным небом.

Джону всегда нравилось наблюдать за звездами, было в них что-то магическое, загадочное, что очень привлекало его. Он долго всматривался в небо, пока вдруг, его внимание не привлекла яркая падающая звезда.

–Говорят, если загадать желание, то оно сбудется. Может попробовать?

Парень пожелал, чтобы его жизнь перевернулась и обрела смысл, какую-нибудь цель, ради которой стоило жить. Деревенскую жизнь он считал очень монотонной и пресной, для молодого и энергичного парня как он. Ему сильно хотелось отречься от этого жалкого существования, сконцентрированного на простой житейской суете, и отправится на встречу чему-то новому…

Как только желание было загадано, звезда на мгновение вспыхнула ярче, а после насовсем исчезла. Джон закрыл глаза и в мгновение заснул, а звездное небо стало стремительно сгущаться, пропадая за мрачными тучами. Спустя час, деревня уже едва освещалась, и то лишь благодаря тусклой луне, иногда пробивающейся сквозь густые тучи. Еще через полтора часа, деревня окончательно растворилась во мраке…