Младшая сестра

Глава первая. Не такая, как все

– На-тик, ты где ?

Женщина средних лет встала со скамейки на детской площадке и озабоченно посмотрела вверх. Она прикрыла глаза от солнечных лучей и стала выискивать кого-то взглядом.

– Мама, я здесь!

Сквозь решетки ограждения на самом верху одной из высоких башен мелькнула детская рука.

– Я здесь, мамочка…!

– Натик, домой пора.

– Я сейчас, только один раз пробегу по коридору и по трубе к тебе съеду… Встречай!

Женщина поспешила к трубе ярко желтого цвета, которая вела с самого верха высоченной конструкции. Из трубы, прямо к ногам матери, лихо вылетела девочка лет десяти. Она была одета в красную футболку, шорты такого же цвета, красная бейсболка украшала ее голову. Блестящие от возбуждения синие глаза, улыбка от уха до уха… Обычная девчонка, ничем не выделявшаяся среди десятков детей, мотавшихся вверх-вниз по детской площадке, находившейся в центре большого парка. Женщина положила руку девочке на плечо.

– Пойдем скорее, папа должен приехать к обеду.

Пожилой джентльмен, сидевший в отдалении на скамье, недалеко от детской площадки, неспешно встал, аккуратно свернул и выбросил в урну газету, которую читал и, неторопливо, пошел по аллее. Он был одет в элегантный летний костюм, галстук-бабочка украшал его белоснежную сорочку, седая бородка обрамляла лицо, серые проницательные глаза взирали на мир сквозь очки в тонкой золотой оправе. Он энергично шел, ловко опираясь на тросточку с золотым набалдашником.

– Пора… неужели пора? И возраст, как у старшей, но сила то какая, совершенно необыкновенная сила… По-ра-зи-тель-но!

Профессор, я полагаю читатель уже догадался, что это был именно он, произнес эти слова в глубокой задумчивости. Он свернул в тень боковой аллеи парка, убедился, что в ней никого нет и… исчез, словно растворился в теплом июньском воздухе.

С того момента, как Профессор взглянул на крохотное дитя, мирно посапывающее в своей розовой коляске, прошло десять лет. Это, казалось бы, рядовое событие, произошло в одной из аллей этого же парка.

– Она, моя девочка, не будет такой же, как Диночка? – встревоженно спросила тогда ее мать.

– Нет, – ответил он в задумчивости.

– Какое счастье! – вырвалось у женщины и вымученная улыбка озарила ее лицо.

– Она будет сильнее, значительно сильнее, – тихо произнес он тогда, но этих его слов женщина не расслышала.

– Натик, ты вилки-ложки разложила, папину чашку достала?

– Да, мам…

Раздался телефонный звонок.

– Мам, папа звонит…

Женщина схватила мобильник…

– Ну вот наш папа опять на работе застрял. Там обедать будет. Поставь его чашку на место.

– Сейчас, я только…

Девочка быстро схватила папину чашку со стола. Она выскользнула из ее пальцев и, с грохотом, упала на пол. Ната уставилась на то, что секунду назад было красивой чашкой, на которой была изображена золотистая ракета, устремленная в звёздное небо. Девочка стояла и с ужасом смотрела на рассыпанные по полу осколки. Вдруг она почувствовала, как волна жара прокатилась по всему ее телу.

– Ната, что ты?!.

В то же мгновение голос матери пресекся потому, что с точки зрения здравого смысла произошло то, что не могло произойти. Тем не менее это случилось и случилось на ее глазах. Осколки чашки стремительно рванулись друг к другу, моментально, даже не склеились, а как бы срослись, чашка взлетела в воздух и сама запрыгнула в Наткины руки. Девочка осторожно, дрожащими пальцами поставила чашку на стол и медленно повернулась к матери.

– Мамочка, что это?..

Она ринулась к матери, обняла ее, прижалась всем телом, словно ища защиты.

– Ничего, солнышко мое, ничего. Это, это…”оно”, это, когда… Это бывает редко, когда испугаешься сильно… Это… оно пройдет, само…

Женщина прижала девочку к себе, исцеловала ее испуганное личико.

– Все будет хорошо, моя радость, все будет хорошо. Ты только пожалуйста, я очень тебя прошу, никому-никому ничего не говори. Ты меня поняла, солнышко мое? Никому, никому. Давай ка лучше пообедаем.

Женщина взяла со стола злополучную чашку, осторожно рассмотрела ее и поставила на место в шкаф.

– Ни трещинки, ни царапинки, никакого следа… Как это может быть? – подумала она и, незаметно, посмотрела на девочку.

Натка вроде уже успокоилась. Она заканчивала второе блюдо, когда в дверь кто-то постучал. Женщина вышла в прихожую и открыла ее. Там стоял мальчишка лет восьми. Он сверкнул очками, посмотрел на женщину снизу вверх и спросил

– А Натка выйдет во двор?

– Да, да, конечно. Натик, слышишь, тут Дениска пришел. Пойди-ка на улицу, поиграй, только со двора никуда…

– Да, мамочка… Я уже иду.

Девочка быстро собралась и выскочила на лестничную площадку. Женщина закрыла за ней дверь, подошла к окну и прижалась к нему лбом.

– Неужели это “оно”? Снова… как тогда… Что делать, как ее от “этого” спасти?… Он же тогда сказал…

– Извините, сударыня, но тогда, по всей видимости, вы не услышали моей последней фразы…

Женщина резко повернулась. На стуле за столом, за которым только что сидела Натка, восседал тот самый благообразный джентльмен. Его тросточка стояла рядом, пристроенная к стулу.

– Как вы сюда попали?

Голос женщины осекся и она, словно сломленная усталостью, медленно опустилась на стул.

– Я приношу искренние извинения, что явился без приглашения, но возникла неотложная необходимость поговорить с вами. Видите ли, я тогда, десять лет назад, сказал, что ваша дочь будет значительно сильнее Динарии…

– Не называйте мою несчастную Диночку этим именем. Это все из-за вас… Я вас умоляю и заклинаю, оставьте хотя бы Нату в покое. Я не желаю и ее потерять, как Диночку.

Женщина сцепила пальцы рук и посмотрела на Профессора с безысходным отчаянием.

– Уважаемая Мария, – произнес Профессор тихим голосом. Прежде всего, я хочу заверить вас, что я ваш искренний и преданный друг. Когда мы прощались с Ди… то есть с вашей многоуважаемой дочерью, я пообещал ей, что буду хранителем вашей семьи. Все эти годы я честно исполнял свой долг. Если бы не ваша старшая дочь, то наша планета либо превратилась бы в сгусток пылающих обломков, либо человечество было бы уничтожено безжалостными монстрами. Ваша дочь спасла нас всех. Она жива и, смею вас заверить, счастлива. Просто находится очень, очень далеко отсюда. Она любит и помнит о вас. Вы же частенько видите ее в своих снах, не правда ли? Что же касается той силы, которой обладают ваши дети, то она есть и у вас, но очень, очень слабая. Ваши же девочки, особенно Ната, являются наследниками огромной силы. От этого избавится невозможно. Пришло ее время и надо просто помочь ей правильно…

Сильный, требовательный стук кулачком в дверь прервал монолог Профессора. Детский голос взывал со страшным испугом.

– Мамочка, открой скорее!!!.

Женщина вскочила со стула и ринулась к двери. Дрожащими пальцами она открыла дверной замок и замерла. Перед ней стояла ее Натка вся всклокоченная, перемазанная с ног до головы песком. Она смотрела на нее своими огромными синими глазами, в которых был виден неподдельный испуг.

– Девочка моя, что с тобой, что случилось?

Женщина обняла дочь, прижала ее к себе и завела в квартиру.

– Мамочка, мы с Дениской играли. У него такая машинка, которая по радио управляется, а тут пришел мальчишка чужой, здоровый такой и стал у Дениски машинку забирать. Ему Дениска не давал. Он как Дениску схватил, как его кинул. У Дениски очки упали и мальчишка этот на них наступил… А я как закричала, а он меня как схватил и прямо в кучу песка кинул. Потом хотел меня ударить, а я его толкнула. Мамочка, я его чуть-чуть толкнула, а он, вдруг, как подлетел, да как шлепнулся на попу ногами вверх. Подскочил и убежал от страха. А я на очки Дениски посмотрела и они, как чашка, вдруг целыми стали…

Девочка прижалась к матери всем своим дрожащим телом.

– Мамочка, миленькая, что это со мной? Я не такая, как все, да?

– Пойдем, моя радость, в комнату, там у нас гость… Может он…

Они, обнявшись, вошли в гостиную, но там никого не было.

Глава вторая. Чудные сны

Мария сидела на диване и смотрела телевизор. Ее муж позвонил с работы, что у него срочная командировка, заскочил домой, быстро собрал вещи и уехал. Она осталась наедине со своими мыслями. Страх и тревога раздирали ее душу. Необыкновенная судьба Диночки не давала ей покоя. Для всех ее доченька, у которой в детстве вдруг появился столь необыкновенный и непонятный дар, просто пропала, бесследно исчезла. Только она знала правду. Что это за дар и что с ней случилось. Одно успокаивало. Мария знала, что Диночка жива. Она часто приходила к ней в ее снах. Эти сны были удивительными. Мария смотрела их словно цветной объемный фильм. В них ее девочка разговаривала с ней. Мария видела ее, как будто она была рядом. Когда она увидела первый сон, то была в шоке, думала, что сошла с ума. Потом стала постепенно к ним привыкать, начала с нетерпением ожидать их прихода. Она с трудом приняла то, что ее доченька выглядит сейчас совсем по иному. Диночка рассказывала ей необыкновенные вещи, в которые трудно было поверить. Мария узнала, что она живет на далекой планете Азарея. У ее девочки теперь другое тело. Жители Азареи ее очень любят. Они похожи на землян, но, во многом, отличаются, поэтому она не может вернуться домой. Диночка расспрашивала о Натке, об отце, рассказывала о своей жизни. Удивительно, но Мария могла говорить во сне со своей девочкой. Как это происходило, она понять не могла, но это давало ей опору в жизни. Мария страшно страдала, что не могла ни с кем поделиться, поговорить об этом. Все равно ей никто бы не поверил. Сказали бы, что с ума сошла. После рождения Натки, она посвятила ей всю свою жизнь, и, вот сейчас, у девочки стал проявляться этот проклятый дар. Что делать? Как быть? Ведь от этого не убежать и не спрятаться. И еще этот, как его, Профессор. Откуда он взялся за ее голову? Эти безответные вопросы лишали ее спокойной жизни.

– Наточка, что ты делаешь?

– Мам, я новый пазл собираю. Ты его на прошлой неделе купила. Мам, а я тут я в шкафу книжку нашла… Я раньше ее не видела

– А что за книжка?

– Интересная такая, тут гномик симпатичный нарисован…

Женщина вздрогнула, как от удара. Она тихо встала и подошла к открытой двери в детскую. Девочка сидела на корточках. На полу были рассыпаны детали пазла. Рядом лежала толстая книга сказок, на обложке которой был нарисован симпатичный гном. Та самая, которую много лет назад она подарила Диночке. После того, как ее девочка, оставив записку, ушла, чтобы никогда не вернуться, Мария спрятала книгу во второй ряд в шкафу, подальше от глаз. Она почему-то подумала, что все, что случилось с Диночкой, началось именно с этой книги. И, вот теперь, эта книга снова перед глазами. Тем временем, девочка посмотрела на детальки пазла. Одна из них подскочила вверх и заняла свое место. Потом другая, потом следующая. Натка сидела и смотрела, а детальки, как живые, прыгали, подскакивали и занимали свои места.

– Натик, что ты делаешь?! Зачем это, я же тебя просила…

– Мамочка, ну это же так смешно, что они сами по себе прыгают. Я ведь никому ничего плохого не делаю. И чашка эта и очки Дениски. Представляешь, что было бы если бы я их не… она на секунду замолкла, видимо не зная, как назвать то, что сделала, вылечила, а?

– Натик, все, я тебя прошу… И, вообще, спать пора, ты меня слышишь?

– Да, мамочка, я иду.

Натка начала готовиться ко сну. Когда она легла в свою постель, мама уютно укрыла ее лёгким одеялом, поцеловала, пожелала спокойной ночи, тихо вышла и выключила свет. Девочка закрыла глаза и стала медленно погружаться в глубокий сон. Вдруг она, прямо перед глазами, увидела фотографию Диночки. Эта фотография стояла у мамы на столе. Натка часто ее рассматривала, пытаясь представить себе свою старшую сестру. Теперь фотография ожила. На Натку смотрело улыбающееся лицо. Оно стало медленно меняться. Изменились черты лица, цвет кожи, очертания глаз, но их цвет, синий, такой как у Натки, не изменился. Ее сестра, такая знакомая и незнакомая, смотрела на нее и улыбалась.

– Привет, сестрёнка! – услышала она голос, прозвучавший внутри ее. Я очень рада, что ты есть. Жаль, что не могу обнять тебя. Мне надо много рассказать тебе. Сейчас ты увидишь удивительный сон. Ты узнаешь все обо мне, и о моей жизни, о нашей семье, все, что раньше не знала. Мой друг, Профессор, сказал, что пришло твое время… Это значит, что ты должна многое узнать и очень многому научиться.

Натка лежала, не в состоянии пошевелиться. Она погружалась в сон все глубже и глубже. Словно наблюдая откуда-то сверху, Натка увидела маленькую девочку, лежавшую, как она сейчас, в постели, двух гномиков, появившихся откуда-то из открывшегося прохода.

– Диночка, это про нее сон, – подумала Натка.

А сон продолжался. Она следовала за своей сестрой, наблюдая, как Диночка проходила испытания, получала волшебную силу, боролась с Ангрэной. Натка, с замиранием сердца, шла за сестрой все дальше и дальше… Она следовала за ней, пока не прошла весь ее путь до конца.

Неяркий свет осветил лицо спящей девочки. Она осторожно открыла глаза. Стены комнаты светились бледным розовым светом. Они освещали благообразного пожилого человека, который сидел в кресле напротив Наткиной кровати. Стол для занятий, который ранее стоял на этом месте, теперь висел в стороне под потолком комнаты. Девочка от изумления открыла рот, испуганно ойкнула и спряталась под одеяло.

– Здравствуй, Натик, – услышала она тихий спокойный голос. Не бойся, я твой друг. Просто нам надо немножко поговорить.

Его голос был спокойным и ровным. Натка осторожно высунула голову из-под одеяла. Она посмотрела на человека и вдруг неожиданно произнесла.

– А я вас знаю. Я вас сейчас во сне видела. И еще раньше, однажды в парке, рядом с детской площадкой, правда?

– Да, Натик, я друг твоей сестры. Я давно наблюдаю за тобой. Пришло твое время и я пришел, чтобы помочь тебе, научиться владеть той силой, которая у тебя есть.

– А вас Профессор зовут, да? Вы ведь Диночкин друг, да? Вы ведь тоже волшебник, как она? А это правда, что Диночка грузовик остановила ладошками, да? А я тоже так смогу? А мне тоже надо будет в огне гореть и в воду ледяную лезть? А это правда, что Диночка в звезду превратилась? – забросала она Профессора вопросами.

– Экая каша у тебя в голове образовалась, – засмеялся Профессор. Ну, ничего, со временем все станет на свои места. Все, что ты видела во сне, все, что рассказала тебе твоя сестра, Динария, королева фей – абсолютная правда. Но тебе не надо будет идти в огонь, лезть в ледяную воду. Все это уже однажды сделала Динария. Твоя сила, досталась тебе по наследству. Должен тебе сказать, что сила твоя неимоверно огромная. Ты спросила меня про грузовик? Ты можешь это сделать одним пальчиком и безо всяких усилий. Поэтому я и пришел к тебе, чтобы предостеречь и научить. Пока же спи, дитя мое. Набирайся знаний и умений. До свидания.

Профессор тихо растворился в воздухе вместе со своим креслом. Стол, висевший под потолком, аккуратно занял свое место. Свет погас. Натка снова провалилась в глубокий сон.