Эмортерра. Гроб для украшений. Книга 1

ГЛАВА 1. Эмортерра

Ветер лениво таскал по песчаной земле серые клубки растений. В этот день солнце пекло с особенным жаром, когда с засохшего поля на дорогу вышел странник. Не известно сколько он так блуждал, он и сам не помнил от куда начал путь и куда его держит. Он просто шел, шел и шел, пока наконец ни вышел на дорогу.

«Дорога? – спросил он себя. – …куда и откуда?..»

Странник посмотрел налево – там дорога скрывалась в засвеченной линии горизонта. Он посмотрел на право – там дорога упиралась в темное размытое пятно.

«Видимо, город. – подумал он. – Пойду туда… надо же было так вляпаться! Ни черта не помню…»

Так, сетуя на обстоятельства, он направился к темному пятну, все время с усилием пытаясь вспомнить, как здесь оказался и где был до этого, но его тщетные попытки разбивались о глухую стену беспамятства.

«Сном это быть не может, – рассуждал странник, – я все прекрасно осознаю и остро чувствую, возможно, даже лучше, чем, когда-либо. Особенно боль во лбу, словно раскалённым железом припаяли… жжёт до одурения»

Через некоторое время странник добрался до цели. Дорога пролегала в расщелине между высоких гор, вершины которых тонули в облаках. Эти горы и были темным пятном на горизонте. Пройдя через расщелину, он обнаружил удивительные постройки в низине, а горы словно крепость окружали этот полный жизни и движения уголок. Странник остановился и присел на первой же скамье, с интересом разглядывая все, что попадалось ему на глаза. Пусть и не помнил он своего прошлого, несмотря на это он точно знал, что мир, в котором он жил до этого очень сильно отличается от того, что предстало его взору сейчас.

«Что-то здесь не так. – думал странник. – как в цирке с разноцветными огнями, все светится, шевелится, летает, сверкает… может это какая-то скрытая база НЛО?! Или новейшие разработки… ох, не нравится мне все это… надо кого-нибудь спросить аккуратно, не привлекая внимания… на всякий случай.»

По старой привычке его правая рука шарила по карманам в поисках пачки сигарет. Не обнаружив их, он разочарованно вздохнул и перевел взгляд на руки. В это мгновение лицо его застыло в изумлении.

«Вот черт!! – выругался странник. – Это меня чего? Облучило уже где-то?»

Кожа на руках оказалась тонкой полупрозрачной пленкой с фиолетовым свечением, создавая слой ауры вокруг.

«И когда это случилось?! Как я этого раньше не заметил?! – рассуждал странник. – мне это солнце сразу не понравилось, из-за радиации наверно такой цвет …ну все, вляпался по уши…. Хотя каково же должно быть облучение чтобы одежда тоже светилась?! Может это какой-то эффект типа неоновой лампы. Да где, черт возьми хоть один живой человек?!»

Он стал оглядываться по сторонам и увидел странное сооружение неподалеку. Оно выглядело как узкий проход с кристально чистым зеркалом в конце, или же лучше сказать с отражающей поверхностью из текучего материала, напоминающего воду, или жидкий метал. Он долго рассматривал неизвестного человека в отражении зеркала, отказываясь верить в то, что это и есть он сам. Ему стало понятно, почему жуткая боль в лобной части мучила его: в межбровье воронкой закручивался небольшой вихрь. Из его центра исходил синеватый луч, тусклый словно свет фонарика с посаженными батарейками. Он плавно поводил руками по воздуху, наблюдая за радужной дымкой, шлейфом следующей за каждым его движением.

– Ну так вы проходите или нет? – услышал странник за спиной и слегка вздрогнул от неожиданности.

– Ой, простите. а … это что, проход? Ну в смысле, я имел в виду, вы случайно не знаете…ах, да, что я говорю, конечно, знаете. В общем подскажите, пожалуйста, куда этот выход или вход ведет?

Светящийся так же, как и странник человек, отдаленно по очертаниям, напоминающий мужчину лет за сорок, лишь загадочно усмехнулся:

– По-видимому, вам еще туда рано. Откуда вы? – словно лезвием резанул он своим вопросом, поставив странника лицом к лицу перед фактом его отчаянного положения.

– Мм…в том то и дело, что я не помню.

– Тогда позвольте мне пройти.

Странник отошел и робко произнес:

– А Вы? Вы помните?

Незнакомец подошел к зеркалу.

– Да, я помню, – немного помедлив добавил, – теперь помню.

– Что значит "теперь"? Вы что когда-то тоже о себе ничего не знали?

Мужчина, не ответив на вопрос, положил свою правую руку на подложку, видимо специально установленную для этого. Раздался низкий мужской голос, казалось, что он был повсюду и не имел определенного источника:

– Тест на осознанность.

Тестируемый плотно продвинулся лицом к отражающей поверхности.

– Принято. – зазвенел на этот раз высокий женский голос.

Странник не унимался с расспросами.

– Прошу вас ответьте, где я? – обратился он к незнакомцу.

– Вы в городе Гиз.

И вновь загремел мужской голос, но уже громче, обращаясь к проходящему проверку:

– Предъявите карту памяти.

Странник, понимая, что человек вот-вот исчезнет, торопливо прокричал:

– Что за " карта памяти»? А без нее не пропустят?

Но незнакомец, как будто не слыша, направил свой луч, такой же, что горел и у странника во лбу, на хрустальную стену со знаками, напоминающими руны или иероглифы. В тоже мгновение эти знаки стали высвечиваться, затем некоторые из них пропадать, а потом и вовсе исчезли, превратив хрусталь в водопад из той же полупрозрачной пленки, что и представляла из себя кожа у странника. От сооружения исходили звуки лопающегося попкорна в металлической кастрюле, из-за этого, по-видимому, незнакомец не всегда мог расслышать странника. Он сделал шаг в глубину этого полупрозрачного завеса и развернулся.

– Как вспомнить? Как вспомнить себя? – продолжал кричать странник.

– Нужно много работать! – и, улыбнувшись, растворился в темной пелене, а стена приняла свой первоначальный вид.

Немного поразмыслив, странник решился повторить все то, что проделал этот завсегдатай города Гиз. Приблизившись к зеркалу, он положил правую руку на подложку.

– Тест на осознанность. – прогремел глубокий мужской голос.

Странник повторил увиденное ранее.

– Принято – прозвенел женский голос, а странник от предвкушения нетерпеливо заёрзал.

– Предъявите карту памяти.

Но едва странник успел подумать о том, чтобы направить свой луч на стену, как волна чего-то колющего и жгучего накрыла его с низу до верху. В голове с невероятной силой стало звенеть и казалось трещать по швам. С каждой секундой эти адские звуки в его голове становились все громче. Словно попкорн лопался уже в его голове, а не в кастрюле. Женский голос стал неожиданно отсчитывать что-то и каждое слово отдавалось в голове странника звуком удара молота о наковальню:

–1,2,3,4,5

– Назад! – угрожающе требовал мужской голос.

– 1,2,3,4,5

– Назад! Это последнее предупреждение!

Но странник не отошел…и на счёт 5 его отбросило от стены с такой силой, что ему еще некоторое время понадобилось, чтобы вспомнить последние пять минут, не говоря уж о том, кто он такой и откуда.

"Видимо без карты не пропускают." – первое, о чем подумал он, когда пришел в себя.

– Хорошенько тебя, однако шарахнуло, – залилась смехом какая-то девица, наблюдавшая за происходящим неподалеку.

– Ты иностранец? – девушка приблизилась и стала с любопытством разглядывать странника.

Странник с таким же интересом и даже изумлением разглядывал ее светлые вьющиеся волосы, стройные ноги и тонкие руки. Бирюзовое платье нежно ложилось по ее плечам, обтягивая небольшую грудь и свободно опускаясь на бедра. Он перевел взгляд на ее лицо: тени застенчиво играли на классических скулах и на носу с благородной горбинкой. Один из небольших вихрей на ее лице собирался в маленькую родинку в уголке рта. Нижняя губа слегка выдавалась вперед, кокетливо растягиваясь в улыбке. Глаза словно два копья впивались в его существо, пока наконец их зелено-голубая глубина ни смутила странника окончательно и он, отведя взгляд поднялся на ноги.

– Ну да, в роде того, – лениво протянул он, все еще настраивая фокус зрения.

– А откуда конкретно?

– Я не знаю, не знаю кто я и даже как меня зовут… – с этими словами грусть отразилась на лице странника.

Тут он заметил, что с изменением эмоций сияние, исходящее от него, меняется в цвете. Эти цветные круги напоминали лужи на асфальте после дождя, где машинное масло превращается в радугу. А девушка, отливая бронзово-оранжевым цветом, плавно ходила вокруг странника, тщательно разглядывая его свечение.

– Прошлое напоминает мне фруктовый кисель, – продолжил он. – ясно, что из фруктов, а из каких непонятно, – полное месиво. Перед глазами лишь расплавленный слиток из различных затушеванных фрагментов. Так вот мир, каким я его помню, выглядит совсем иначе, чем этот. На Земле я был человеком, а здесь черт знает кто… где я вообще?!

– Земле!? Ты наверно шутишь или разыгрываешь меня! – она вскрикнула, но сразу же смолкла, оглядываясь по сторонам, словно этот выкрик был легкомысленным порывом и нужно непременно взять себя в руки.

– Нет, точно тебе говорю, если я и на другой планете сейчас, то планета, с которой я прибыл, носит название Земля. Либо я все еще на Земле, но случайно забрел на секретную базу НЛО, и ты таким образом инопланетянка, хотя вот загвоздка – почему же тогда я выгляжу так же странно, инопланетно, как и ты? И ничего о себе не помню….

– Хорошенько тебя, однако шарахнуло?! Земля не существует, ну или точнее она была, а теперь ее нет. По крайней мере ее уже миллион лет так никто не называет. Это я знаю из наших уроков по Древним Знаниям. Подробностей не помню – я была не лучшей ученицей.

Скороговоркой она упомянула о своем упущениях в образовании и далее продолжила, с упоением смакуя каждую деталь, что еще помнила с уроков:

– Я помню, как о некой Земле был даже отдельный урок – "Знания древних книг". А теперь мы лишь иногда попадаем в эти древние времена в фильмах на работе.

– Попадаете в фильмах? Это как?

– Ну если ты утверждаешь, что с Земли, то должен был бы знать, что такое фильмы? – По ее интонации казалась, что она вообразила из себя великую разоблачительницу и поймала странника на лжи.

– Да я знаю, что такое фильмы.– иронично протянул странник, сделав яркий акцент на слове "фильмы", – но мы их на работе не смотрим и тем более не попадаем в них, по крайне мере не все.

– Слушай, меня осенила догадка, – перебила она, – а может быть ты просто один из специалистов в области знаний древних книг. Судя по необычному свечению, ты явно не из бедных. Так вот с тобой могло что-то случиться, что спровоцировало потерю памяти. А теперь все твои знания смешались, и ты воспринимаешь их как свои собственные воспоминания о прошлом.

– Не думаю, я бы тогда знал что-то и об этом мире, но для меня все это настолько ново, и я понятия не имею, что к чему.

– Мм… да… Тяжелый случай… – она умолкла и задумалась. – Ну, ладно допустим, что ты прав, в чем я очень сомневаюсь. Тебе всё равно нужно где-то обосноваться, хотя бы временно, иначе зрители тебя вычислят и отправят в резервации. Им не важно из какого ты богатого рода, узнав, что у тебя не все правильно функционирует, они обдерут тебя как липку, а потом сошлют подальше. Можешь пока осесть у нас, правда придется поработать… Но нам будет, кстати, помощь со стороны.

– Я работы не боюсь, а кем работать-то?

– Я тебя не понимаю, что значит кем?! Ты действительно рассуждаешь как землянин. Тут у всех одна работа, ну да ладно, потом разберемся.  Идем за мной!  – она повернулась спиной, а странник покорно двинулся следом – Кстати, а можно мне тебя так и называть – землянин?

– Да ради Бога.

– Ради…чего?

– Не важно. – осекся он и подумал:" нужно аккуратнее подбирать слова, чтобы не создавать чрезмерного движения в ее голове, иначе придется рассказывать ей всю историю Земли". – Называй меня землянин. А как мне тебя называть?

– Кристан.

– Красивое имя. – от этой фразы по ее свечению пошли зеленые круги. – Кристан, скажи, а есть ли имя у твоей планеты?

– Ну конечно же есть – Эмортерра.

По дороге к ее дому они много разговаривали, сравнивая эту реальность и ту, что на Земле.

Все невероятно напоминало Землю, но только если бы у человека помимо его известных пяти чувств было еще двадцать. Зрение необычайно сильно, диапазон восприятия звуков в разы острее. Вещи так же, как и все вокруг имели свечение и излучали различные цвета. Прикасаясь к ним, не только ощущается текстура и температурный уровень, но также считывается некоторая информация о них, будто вещи разговаривают, словно они помнят все, что с ними когда-либо происходило и им не терпится поделиться с кем-нибудь своими знаниями. Кристан сказала, что они не рассказывают абсолютно все о себе, а лишь то, что они считают необходимым знать конкретному контактеру.

Да и сами люди не всегда общаются посредством речи, а иногда даже телепатически, лишь прикасаясь друг к другу. О людях странник стал расспрашивать более подробно, людьми ему их назвать было трудно, поэтому он старался дать им более точное определение:

– А как Вы себя называете? Люди или же эмортерриане?

– Нет, эмортерриане – это официальная форма. Вас, например, лидеры ваших стран, обращаясь с речью, называли земляне? – Она усмехнулась.

– Нет, – задумчиво ответил странник. – Это, наверно, потому что земляне никогда не сплачивались в единое целое и не имели одного лидера на всю землю.

– По той же причине и нас не называют эмортерриане. – по ее свечению прокатилась волна напоминающая сигаретный дым , из чего он понял, что так проявляет себя грусть, – в самом крайнем случае Гизирты, но даже в нашем городе Гиз существуют различные группы икатов.

– Икатов?  Ну вот, вот же оно! Икаты – это наверно и есть аналог слову люди! – Вскрикнул странник, осознав, что она просто неправильно поняла его вопрос изначально.

– Ну да, Икатами мы называем всех тех, кто выглядит как я и ты. А это все население Эмортерры и двух спутников. Ты все хочешь подвести к земным стандартам или найти земной аналог, перевести на свой язык что ли, но ведь это всё равно, что описывать звук цветом…и я все больше начинаю верить в то, что ты действительно землянин …

– Был им, но теперь, я так понимаю, я – Икат …– словно бы ставя на себе клеймо протянул странник.

В воздухе повисло молчание, но продолжалось оно недолго, так как они пришли к месту, которое странник назвал порталом.

– Портал говоришь, ну зови его портал, но для нас это попросту контрольный переход, – с нескрываемым наслаждением продолжала она роль гида.

– А там, где меня, как ты выразилась шарахнуло, тоже был контрольный переход?

– нет, это … Это врата для избранных.

– Врата куда?

– Я… Я не знаю. – Она стала оглядываться и, взяв меня за руку, перешла на телепатию.

– Нам запрещено об этом даже думать, хотя мы иногда позволяем себе эту роскошь. Я знаю лишь, что, если кто и проходил через эти врата, то никогда не возвращался назад. Но я не знаю ни одного иката, который хотя бы мог быть свидетелем этого перехода, не говоря уж об участии в этом переходе. Зато полно таких глупцов как ты, которых так бьет, что они не помнят собственное имя. Память вскоре возвращается может, и твоя вернется…

– Да ладно, а ведь я потому и пошел туда, что видел, как другой икат преспокойненько прошел через эти врата.

– Что?! – ее словно подбросило от удивления и восторга и она даже перешла на речь, забыв о непонятной для странника осторожности. – Невероятно! Как же так, ах если бы я пришла чуть раньше! Расскажи, пожалуйста, расскажи все как было, не упуская ни одной детали! – Она продолжала держать землянина за руку, но стала дергать ее, как маленькая девочка в магазине игрушек, выпрашивая заветную куклу, а ее сияние отливало бронзово-оранжевым цветом.

Странник пересказал ей телепатически все чему стал свидетелем:

– Так что ты думаешь об этом? Что такое карта памяти и где ее можно взять?

– Немыслимая удача! Такое событие я могу сравнить лишь с выигрышем огромной чикэ в лотерее. К сожалению, я понятия не имею, что такое карта памяти, но теперь я просто обязана это узнать! – Странник рассудил, что ярко-желтые круги расходящихся по её свечению означали решительность. – Только скажи мне вот что? Зачем ты туда полез, если знал, что у тебя нет этой карты?

– …Я думал может она где-то встроена без моего ведома и автоматически сработает, я же не знал, как устроено тело Икатов. – странник тонул в коричневых волнах неуверенности и легкого стыда. – Но что-то внутри говорило мне, – начал он, осторожно оправдываясь, – что, возможно, я пришел именно оттуда, и это путь возвращения назад…. Интуиция что ли…

– Ты хочешь сказать, что эти врата есть связь с Землей? Но тогда, что получается, это врата в прошлое? Не понимаю …

– Сколько таких врат на Эмортерре? – перебил землянин.

– В нашем городе только эти, а в других городах я никогда не была…– задумчиво ответила Кристан, но тут же, словно пробудившись от забытья, она поспешила сменить тему. – слушай, нам нужно торопиться, скоро ночь, а с ней и зрители на улицах, встреча с ними не входит в наши планы.

Они подошли к порталу и положив руку на светящуюся полусферу, она играючи произнесла:

– Сегодня я поведу. Закрой глаза и ни о чём не думай, а то не туда улетим.

Она засветилась желтым и в тоже мгновенно их затянуло в контрольный переход. Их всосало в него как два носка в пылесос, и тут же выплюнуло в абсолютно незнакомой страннику местности, по виду напоминающую спальные районы.

Архитектура построек в этом районе чем-то похожа на древний греко-Римский стиль: двухэтажные дома с плоскими крышами, узкие балконы и лестницы к ним, аккуратно уложенные кварталы плавно повторяют изгибы возвышенностей и впадин долины. Ничего наподобие краски или отделки не было видно на этих, казалось бы, ватных строениях. Мягкое свечение, исходящее от каждого кирпичика, создавало впечатление будто миллионы пауков годами работали, чтобы изваять эти шедевры из облачной паутины. Сложно определить, чем один дом отличается от другого, но каждый из них имеет свой уникальный рисунок, особое расположение кирпичей в кладке, незаметной с первого взгляда.

Они торопливо шли по дороге выложенной брусчаткой. Землянин с непреодолимым интересом старался разглядеть каждого Иката, встретившегося ему на пути; заглянуть в каждое окно; уловить и запомнить каждую мелочь, чтобы позднее расспросить Кристан подробно обо всем. Икаты ласково приветствовали его свечением, но тоже очень бегло, словно торопились куда-то.

Всматриваясь в окружающих, странник все больше и больше стал убеждаться в своей непохожести на остальных. Пока у одних слегка наблюдалось преобладание красного, желтого и оранжевого цвета, то у него явно над всеми цветами брал верх фиолетовый.

– Поторопись и не касайся никого, иначе они вычислят, что ты нездешний, хотя они и так видят. Твое свечение тебя выдает – яркое, как пятно от ягодного варенья на слюнявчике, – перевела на земной язык Кристан.

– А нам еще долго идти?

– Нет. Не доходя до скользящих мостов мой квартал.

– Скользящие мосты … Это как?

– Ну, это всего лишь метод перехода с одного уровня на другой.

– Уровня чего?

– Ну, например: тут, как ты сказал, спальные районы; там, где мы были, это рабочие кварталы обслуживания и неуглубленного обучения. Наверху районы распределения, управления и высшего образования, а внизу …– она прервалась, – ну вниз тебе не надо. Мы и так уже на предпоследнем уровне, ниже нас только резервации.

– Резервации? – Странник вопросительно взглянул на Кристан.

– Я там не была, но это к лучшему. Оттуда почти невозможно выбраться.

– Как и с вратами для избранных?

– Нет, резервации – это место, куда запирают, а врата – это откуда выпускают. Хотя это лишь догадка. Ни в одном из этих мест я не была, хотя в отличие от врат для избранных, я знавала некоторых, кто угодил в резервации. А вот и мой дом…

Белое небо стало обретать желтые оттенки. В это время солнечный свет на Эмортерре наиболее всего напомнил страннику земной. Будто закат, хотя все же непривычно было видеть его ни в алом, а в желтом исполнении.  В теплых лучах тонул обычный, как и все остальные, дом с каменной лестницей. Но каким-то образом ощущался уникальный код этого строения – казалось, еще немного постоять и сам дом расскажет свою историю и обо всех тех, кто в нем когда-либо жил. Они поднялись на второй этаж к входной двери. Кристан провела по воздуху, словно сдвигая с пути невидимую паутину и дверь мгновенно отворилась.

– Нет, ты никуда не пойдешь! – Громко раздался женский голос откуда-то из глубины помещения. – ведь это же не выход! Ты опять увязнешь в долгах! Подумай хотя бы о нас с папой!

Женские причитания оборвал пронзительный свист, с которым в одно мгновение в проходе возник достаточно молодого вида Икат, хотя было очевидно, что он взрослее Кристан. Она попыталась встать на его пути и, ухватив его за руку, передала что-то телепатически. Он же, одернув руку, грубо протиснулся на выход и умчался прочь.