Под давлением. Эпидемия стресса и тревоги у девочек

Три типа стресса

Разумеется, некоторые девочки и их родители делают все возможное, чтобы не дать болезни повлиять на их школьную и социальную жизнь. Но тем не менее им все равно тяжело вновь войти в колею. Нам будет проще понять их проблемы, если мы признаем, что стресс бывает разным. Когда психологи изучают стресс и его влияние на здоровье, они разделяют его на три категории: жизненные события, повседневные неприятности и хронический стресс.

Любое жизненное событие, требующее адаптации – например, внезапное заболевание мононуклеозом, – неизбежно вызывает стресс. Даже счастливые события, такие как рождение ребенка или переход на новую работу, заставляют нервничать, потому что мы вынуждены резко адаптироваться к переменам. В психологии не так много фундаментальных правил, но я хочу отметить одно из них: перемены равнозначны стрессу. Чем больше перемен влечет за собой жизненное событие, тем больше напряжения вы почувствуете.

Более того: и хорошие, и плохие жизненные события зачастую влекут за собой повседневные неприятности. Родителям, которые меняют свой рабочий график, чтобы позаботиться о больном ребенке, будет сложнее выполнять повседневные дела. Например, они не смогут вечером помыть посуду, которую обычно мыл их ребенок до того, как заболел. Такие неприятности кажутся мелкими, но они имеют свойство накапливаться. Одно замечательное исследование показало, что именно количество повседневных неприятностей, вызванных серьезным стрессовым событием, например смертью близкого человека, определяет, насколько тяжело в эмоциональном плане почувствует себя человек. Другими словами, боль из-за смерти супруги усилится стрессом из-за попыток разобраться с системой оплаты счетов.

Мы на интуитивном уровне понимаем, как тяжелы повседневные неприятности. Вот почему многие покупают продукты для своих друзей, у которых недавно родились дети. Мы забиваем едой холодильники тех, у кого в жизни произошло серьезное событие, чтобы избавить их от досадной необходимости ходить в магазин и готовить. Понимая, что повседневные неприятности действительно усиливают стресс, мы пытаемся минимизировать их. Может, ваш ребенок-подросток и не выздоровеет оттого, что вы в течение нескольких недель будете питаться едой из супермаркета, зато общий уровень стресса в семье заметно снизится.

Кроме жизненных событий и повседневных неприятностей существует также хронический стресс. Он возникает, если мы постоянно живем в тяжелых условиях. Если человек испытывает хронический стресс, например, живет в опасном районе или ухаживает за родственником с деменцией, это оказывает разрушительное воздействие на его физическое и эмоциональное здоровье. Но даже в самых тяжелых условиях можно почувствовать себя легче. Изучая, как подростки справляются с двумя постоянными источниками стресса – онкологическими заболеваниями или жизнью в семье, в которой родители страдают тяжелой депрессией, – исследователи сделали полезные выводы, применимые к жизни многих людей, страдающих хроническим стрессом.

Мне пришлось использовать все имеющиеся знания об управлении детским и подростковым стрессом в крайне тяжелых условиях, когда я работала с Кортни. Родители этой семнадцатилетней девочки находились в процессе затянувшегося развода. Мы с Кортни стали встречаться раз в неделю в начале одиннадцатого класса, после того как она объявила родителям, что больше не выдержит ни дня их ссор. Хотя родители часто не могли найти общий язык, они оба хотели помочь своей дочери.

Познакомившись, мы с Кортни стали искать пути решения ее домашних проблем. Первым делом требовалось определить, что ей было по силам изменить, а что – нет.

– Если честно, мне кажется, что они никогда не поладят, – призналась Кортни. И с отчаянием добавила: – Они говорят, что не хотят ругаться в моем присутствии, но не могут сдержаться.

– Мне очень жаль… я могу только представить, как неприятно выслушивать их ругань, – посочувствовала я.

Кортни посмотрела на свои руки, затем перевела взгляд на меня и устало ответила:

– Да, отстой.

После недолгого молчания я продолжила:

– Что касается ссор, я думаю, что ты зашла в тупик. Только твои родители могут покончить с ними, и, судя по всему, они пока не готовы сделать это.

Кортни расстроенно кивнула.

– Поэтому, как бы мне ни не хотелось это говорить, но я считаю, что сейчас тебе нужно принять эту реальность, – заявила я.

Исследования показывают, что в сложных ситуациях важно в первую очередь практиковать принятие. Если вы поморщились, прочитав слова «практиковать принятие», которые так отдают эзотерикой (если честно, я сама так отреагировала, когда услышала об этом впервые), то отнеситесь к ним более практически. Зачем растрачивать энергию на отрицание того, что нельзя изменить? Как только мы примем суровую истину, мы начнем адаптироваться к ней.

Но Кортни не разделяла моего мнения.

Она воскликнула, одновременно недовольно и недоверчиво:

– Как я могу принять их ссоры? Это же ужасно!

Я постаралась ответить как можно спокойнее:

– Я знаю. Если бы я думала, что ты можешь помирить своих родителей, я бы сразу же предложила тебе сделать это. Но, на мой взгляд, ты все же можешь кое-что контролировать.

Кортни неохотно согласилась выслушать меня, и я поделилась с ней выводами, сделанными в ходе исследований хронического стресса. По мнению ученых, подросткам полезно отвлекаться на какие-нибудь приятные занятия, чтобы хотя бы ненадолго «спрятаться» от стресса.

– Есть ли что-то, что тебе нравится делать и чему не могут помешать даже ссоры родителей? – спросила я.

Кортни задумалась. Теперь она выглядела более расслабленной.

– Да, есть… – сказала она.

Я вскинула брови, показывая свою заинтересованность.

– У меня есть машина… Вообще-то это машина моей бабушки, но ею пользуюсь только я… и мне нравится ездить по Шагрин Ривер Роуд, – призналась Кортни.

Я улыбнулась. Эта дорога, проходящая по холмам в окружении лесов, находилась в пригороде Кливленда в двадцати минутах езды от моей частной практики.

– Я открываю окна, даже если на улице холодно, и включаю музыку на всю катушку, – продолжила Кортни. – Мне становится лучше уже после первой песни.

– Ты можешь ездить туда, когда захочешь? – уточнила я.

– Ну да, – ответила девушка. – Только если мне не нужно делать уроки. Эта дорога находится недалеко от моего дома.

– Тогда это должно стать частью нашего плана, – предложила я. – Ты не можешь остановить ссоры твоих родителей, но у тебя есть надежный способ передохнуть от стресса.

Кортни прикусила губу, показывая, что мои слова ее по-прежнему не убедили.

– Да, это неидеальное решение, – мягко продолжила я. – Но только подумай: ссоры родителей расстраивают тебя, а вождение радует. Пока родители не разберутся между собой, ты можешь кататься в любимом месте, чтобы контролировать свое настроение.

– Это так, – медленно ответила Кортни. Она помолчала и добавила: – Я попробую и потом расскажу вам, изменилось ли что-нибудь.

Наука уже обладает достаточными знаниями о борьбе с хроническим стрессом, и вы можете использовать их в собственной жизни. Если ваша дочь попала в сложную ситуацию, прежде всего определите вместе с ней, что ей по силам изменить, а что – нет. Если ваша дочь оказалась в конфликтной среде (например, перешла в другую школу и оказалась новичком в классе), помогите ей разработать план необходимых действий. В данной ситуации может помочь дружба с доброжелательными соседскими детьми. Кроме того, помогите ей найти способы переждать «социальную бурю», пока та не утихнет (к примеру, ваша дочь найдет друзей в новом классе и приобретет устойчивый статус среди одноклассников). Нездорового стресса не всегда можно избежать, поэтому вам нужно научиться снижать психологическое напряжение. Главная стратегия в общих чертах выглядит так: исправлять то, что можно исправить, и принимать все остальное. Применяя это правило в своей жизни, вы будете чувствовать себя гораздо более уверенными и спокойными в любой ситуации.