3. Путь к трону

Ex unque leonem.

По когтям льва узнают

Пощекотав сентиментальность,

На твёрдый спустимся оплот.

Возделав поцелуй прощальный

(А несколько пораньше – плод),

С женой Рогнедой князь расстался,

На Киев двинувшись войной.

Теперь он брата не боялся,

Он в звёздный час поверил свой.

Но эта вера не слепою,

А многочисленной была:

За полководческой спиною

Плечом к плечу дружина шла.

Высоких шлемов лбы крутые

Почтительный вселяли страх,

Такой же, как и налитые

Бугристости на их телах.

Клинки точили двусторонне –

Удобства ради: и побед,

И преимуществ в обороне –

Вернее друга в битве нет.

Наставником в военном деле

У русских славился варяг;

Так по наследству прикипели

Носить общедружинный стяг.

Открытый бой не состоялся,

А Киев так был укреплён,

Что Ярополк внутри остался,

Своим же братом осаждён.

Путь многомесячной осады

Предусмотрительный стратег,

Равно как приступ без пощады,

Непререкаемо отверг.

Бряцанье силой не для умных –

Владимир был из их числа.

Коварно, тайно и бесшумно

Устроил он свои дела.

* * *

У слабой власти окружение –

Её действительный двойник.

Так по закону притяжения

Двух зол ночной порой возник

У осаждавших некто Блуду.

Пророчество иных имён

Подобно маленькому чуду.

Зачем же появился он

В палатке князя незаметно

И кто был этот человек,

По виду скромно-безответный?

Предатель. И десятый век

Забвеньем долга не гнушался

И верность понимал как торг.

Военачальник продавался

И лучше отомстить не мог.

Владимир

Тебе я обещаю, Блуду,

Что в случае успешных дел

Я благодарным сыном буду

Тому, кто прозорлив и смел.

Доносят мне, ты – приближённый,

Любимец брата, ум его.

Отдай мне город осаждённый

Посредством плана моего.

Наш царь достоин осуждения:

Братоубийственной войной

Он создал почву отчуждения,

Навеки разорвав со мной.

Я защищаюсь и спасаюсь:

Живущему – жизнь дорога.

Теперь же брата опасаюсь,

Увы, как злейшего врага.

Восстанешь против Ярополка?

Или согласие прийти

Сюда – лишь следствие размолвки?

Блуду

Нет, расхождение пути

Между действительным и мнимым,

Между здоровым и больным.

Я не помощник властелину,

Которого всесилье – дым.

Владимир

По поводу чего размолвка

Вас к разобщенью привела?

Блуду

Пустое, князь. Его издёвка,

Что сила у меня мала.

Что я мечом с трудом владею,

Не прыток и, хотя умён,

Я прежней формы не имею:

Над старостью смеялся он.

Ему теперь хочу ответить,

Что скудным молодым умам

Живётся тяжелей на свете,

Чем дряхлым старческим ногам.

Владимир

Над старостью смеяться право

Имеет только сам старик.

Года и немощь – не забава,

А опыта достойный лик.

Блуду

Ты рассудил, как мне хотелось.

Теперь открой созревший план.

Плечо так сильно разболелось…

Владимир

К погоде.

Блуду

Память прошлых ран.

Кость ноет – мести не помеха.

Но нам придётся поспешить.

Что для грядущего успеха

Я должен князю сообщить?

Владимир

Что киевляне изменяют,

Меня на царствие зовут.

Блуду

Они верны ему.

Владимир

Я знаю.

Но для чего сидишь ты тут?

Ведь князь внушаем, как ребёнок.

Белеющее – очерни;

На подозрения слух тонок,

И ты сомненье зарони.

Оно окрепнет постепенно:

Сопоставленьем мелочей,

Ошибочностью непременной

И всей пристрастностью очей.

Вот поле к пахоте пригодно.

Тогда предложишь ты бежать,

Изменой тайной, всенародной

Не забывая угрожать.

Блуду

И сила есть, и ум.

Владимир

Спасибо.

Тебе задача по плечу?

Блуду

Совсем изъеденного гриба

Напоминаю я? Шучу.

Владимир

Не прибедняйся, друг мой, ибо

Тебе я щедро заплачу.

Блуду

С тобой мы одного пошиба.

Я государя отлучу

От дорогой его столицы,

А после сразу сообщу,

Где пожелает он укрыться.

И предложить ещё хочу…

* * *

Легла ночного разговора

Никем не видимая тень

На неприступные затворы:

Верхом и в шлеме набекрень,

Уверенностью подгоняем,

Что всё неверно здесь ему,

Князь осаждённый покидает

Власть, город, в тягости жену16.

С ним вровень едет старый Блуду,

Предатель – преданный слуга,

И тоже слышит: «Не забуду,

Когда поборем мы врага».

Всё в пользу рокового круга:

Тому лет несколько назад

Смотрели братья друг на друга

Из-за недружеских оград.

Тогда фортуна Ярополку

Раскрытую дала ладонь;

Теперь язвительной и колкой

Насмешкой подгонялся конь.

Тогда легко удел вручила;

Теперь – всё царство отняла.

Тому, кто более ей милый,

В распоряженье отдала.

Константны17 лица, только вектор18

Всю обстановку изменил.

Как комментировал сам Нестор19 –

Чем отдал, тем и получил.

Лишившись разом и владыки,

И полководца, Киев пал.

Не обнажив меча и пики,

Владимир государем стал.

* * *

Власть вожделеннее супруги,

Когда в новинку, а жена

На попечении прислуги

Была печальна и скучна.

Рогнеда тенью побродила;

Великолепный новый дом

(Одна в котором) невзлюбила

И, управляя животом,

Тихонько постучалась к мужу.

Ей не ответили. Вошла

И встретила такую стужу,

Что на пороге замерла.

Владимир

Рогнеда, не входи в палату

Без спроса. С ним и без него.

Дурнеешь ты, когда брюхата.

Рогнеда

Ношу я сына твоего!

Владимир

Я занят. Ночь ещё не скоро.

В постели и поговорим.

Уволь от женских разговоров:

Я занят, видишь ли, другим.

Дела большого государства

Не сами движутся собой.

Я весь в заботах и мытарствах,

Конец ознакомительного фрагмента

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Страницаиз2

СкороКнижный режим