Шрифт
Source Sans Pro
Размер шрифта
18
Цвет фона
© Влада Николаевна, 2023
ISBN 978-5-0060-1290-5 (т. 12)
ISBN 978-5-0056-3777-2
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Цикл «Хроники «Дьявола»
1 книга – Танцы с Судьбой. Часть1. Начало новых времен.
2 книга – Танцы с Судьбой. Часть 2. Горячие головы.
3 книга – Танцы с Судьбой. Часть 3. Не отрекаются любя.
4 книга – Танцы с Судьбой. Часть 4. Последний бой – он трудный самый.
5 книга – Танцы с Судьбой. Часть 5. Падший ангел.
6 книга – Танцы с Судьбой. Часть 6. Апокалипсис и возрождение.
7 книга – Танцы с Судьбой. Часть 7. На пределе.
8 книга – Танцы с Судьбой. Часть 8. Ничто не вечно под луной.
9 книга – Танцы с Судьбой. Часть 9. Время Президента Риддла.
10 книга – Танцы с Судьбой. Часть 10. Река времени.
11 книга – Танцы с Судьбой. Часть 11. Повелитель звезд.
12 книга – Танцы с Судьбой. Часть 12. Командирский джек-пот.
13 книга – Танцы с Судьбой. Часть 13. Кульбит Дина.
14 книга – Танцы с Судьбой. Часть 14. Проклятие Ойкумены.
15 книга – «Дьявол». Возвращение легенды. (Дилогия).
16 книга – В плену Вселенной. (Дилогия).
17 книга – Конунг. Орел или решка.
18 книга – Рандеву с Сатаной.
19 книга – Альянс. (Трилогия).
20 книга – Принцесса Территории Хаоса. (Дилогия).
21 книга – Месть сжигает души, тела и звезды.
22 книга – Конунг и Берегиня. Дороги Судьбы.
23 книга – На задворках Вселенной.
24 книга – Приговор обжалованию не подлежит.
25 книга – Вирусы алчности и амбиций.
26 книга – Сын Сатаны
27 книга – Кровавое дело Теодора Мерфи.
28 книга – Роковая ошибка капитана.
29 книга – Экипаж. Предыстория. Сердца пятерых.
30 книга – Экипаж. Судьбы.
Все имена и действующие лица вымышленные. Любое совпадение с реальными людьми является совершенно случайным.
ГЛАВА 1
Февраль в тот год выдался ветреным и морозным. Софья, приняв ванную и надев темно-синий длинный пушистый халат, сидела на кухне, глядя в окно. Там, в вечерней синеве, завывала метель. Обжигающий холодом северный ветер швырял в окна заряды мелкого колючего снега.
А в доме было тепло и тихо. Ричард в своей комнате играл на компьютере в компании Луиса Бекета и Джона Шепарда. Трехмесячная Арианна мирно спала в розовой кроватке. Но эта тишина в доме порой давила и угнетала, особенно когда сын уходил в колледж. Софья безумно скучала по Бэну, которого она не видела вот уже четыре месяца. С тех самых пор, как «Дьявол» и «Ангел» с отрядом спецназа вылетели на Девон – самую дальнюю планету Федерации. Неожиданно захваченную ордой космических пиратов. Тогда Анна и Софья были беременны, и их оставили дома. И вот теперь приходилось коротать ночи в пустой и оттого холодной постели. Женщина проклинала чертовых пиратов, которые нарушили пакт о ненападении и вторглись на территорию Федерации.
Софья, тяжело вздохнув, подперла щеку рукой. Она прекрасно знала, что недолго осталось зиме лютовать. Скоро кап-кап, кап-кап… Закапает с крыш, а теплое мартовское солнце будет играть переливами на сосульках. Но вернется ли весной муж? Передовой отряд не выходил на связь уже второй месяц. Что творилось на Девоне, в этом отстойнике Федерации? Это было известно лишь одному Богу. Чертовы пираты, чертова война! Софье не хотелось ни к кому идти, никого видеть. Она даже старалась побыстрее заканчивать все разговоры по видеосвязи.
Во двор въехал черный «Линкольн», из которого вышла Анна. Софья нехотя встала и пошла открывать.
– Здравствуй, подруга! – Улыбнулась синьора Салинос, проходя в дом и снимая шубу.
– Привет! Пойдем на кухню.
Подруги сели к столу, и Софья поставила большой торт и дымящийся чайник:
– Ничего не слышно?
– Я сама приехала в надежде на то, что ты что-то знаешь, – Анна отрезала большой кусок. – Оставила Эрика и Ивон со свекровью и рванула к тебе. До дяди невозможно дозвониться. Дома только твоя мать.
– Президент, похоже, раскаивается в том, что послал на Девон передовые трансформеры, – Софья отхлебнула из чашки. – Боже, я бы сейчас все бросила и полетела туда.
Анна забрала в пучок непослушные локоны:
– Эрику уже два месяца, а Фернандо ни разу не видел его. Это нормально?
– Можно подумать, что Бэн видел Арианну, – с горестью усмехнулась Софья.
– Слушай, как вы с Бэном сохраняете свою любовь столько времени. Вы ведь даже ни разу по-крупному не поругались.
– Подруга, Риддл и Салинос слишком разные по характеру и темпераменту. То, что дано одному, совершенно чуждо для другого.
На кухню вошел Ричард:
– Здравствуй, тетя Анна!
– Здравствуй! Да ты уже целый жених, – улыбнулась Анна. – Ивон просила передать тебе привет.
Парень проигнорировал последние слова:
– Мама. Я с ребятами пойду к Лауре.
– Иди, дорогой! – Софья поднялась из-за стола и поцеловала сына. – Только не задерживайся.
– Хорошо.
Ричард ушел, а Анна произнесла:
– Похоже, он интересуется дочкой Кэт.
– Да, – пожала плечами Софья. – Ричи этого и не скрывает.
– А моя Ивон «положила глаз» на твоего сына.
– Анна, – улыбнулась Софья, – о чем ты? Сколько им лет? Ричарду – тринадцать, а Лауре и Ивон – по двенадцать. Какая любовь? У них еще компьютерные стрелялки на уме.
– Ты забываешь, что твой сын – внук Президента, – возразила Анна, постучав по столу крепкими, выкрашенными в алый цвет ногтями. – А Лаура с Ивон уже достаточно взрослые, чтобы понять выгоду этого родства.
– Анна, ну ладно Лаура, – Софья с ногами забралась на стул. – Но в твоей Ивон больше президентской крови, чем в Ричарде. Твоя дочь – настоящая внучатая племянница Президента. А Ричард? Он внук Секары только благодаря браку того с моей матерью.
– Но Президент считает тебя родной дочерью, – Анна пристально смотрела на собеседницу.
– Но биологически мы чужие. По сути дела, Ричард Риддл – сын падшей женщины и вора. – Софья зло сверкнула глазами.
– Можно подумать, я – не шлюха! И Фернандо – не бывший зек!
– Да. Ты права.
Бывшая и настоящая синьоры Салинос переглянулись и радушно рассмеялись. Да, судьбе было угодно, чтобы их жизни пересеклись и были чем-то похожи. Но, по крайней мере, обе они нашли свои вторые половинки. Фернандо Салинос и Бэн Риддл были для них хорошими мужьями. Так может быть, подруги должны были благодарить Бога за такие судьбы? Но почему-то в глубине души обе чувствовали, что все это немного неправильно.
Анна закурила расслабляющую сигарету:
– У меня было много мужчин, но я никогда никого не любила. Моей единственной любовью стал Фернандо Салинос.
– А я любила его, – подхватила ее мысль Софья, пытаясь загасить проснувшуюся в душе ревность. – Любила в прошлой жизни, любила в этой и думала, что другой любви нет. Думала, пока не поняла, что любовь может быть другой. А поняла я это, когда встретила Бэна.
– Что теперь об этом говорить? Весь экипаж «Дьявола» уже давно породнился через браки своих детей, – Анна отошла к окну, за которым лишь усилилась метель.
– Как дела у Джанкарло? – Поинтересовалась Софья.
– Его авто мастерская процветает. Жена души в нем не чает, дети – тоже. Кто бы мог подумать, что прежний бандит и гуляка превратится в добропорядочного гражданина и отличного семьянина? Тебе не надо починить транспорт?
– Да я после отлета «Дьявола» почти не выхожу из дома, – ответила подруга.
– Надо спросить у Кристины про наших мужиков, – предложила Анна, налив еще чаю.
– После рождения ребенка она утратила свой дар, – вздохнула Софья. – Ей тяжело дался этот малыш, а теперь еще и СиДжей на войне.
– Она сейчас в городе? – Поинтересовалась Анна.
– Нет. Уехала отдыхать на Ганимед. Ей и дочке надо сменить обстановку, – Софья потянулась, налитые молоком груди ныли.
– Знаешь, я недавно видела мэра, – неожиданно сказала Анна.
– Ну и что? – Не поняла Софья.
– А то, что его жена собиралась лететь на «Дьяволе», узнав, что ты остаешься в Риддл-тауне.
– Что?! – Нахмурилась собеседница.
– Похоже, не только Луара Бертаваце «положила глаз» на мужчину семьи Риддл.
– Да о чем ты?! – Тяжелое ощущение в душе только усилилось.
– Боюсь, что Кэт захочет перейти тебе дорогу, – проговорила Анна, набив рот.
– Но это же пустое! Я абсолютно уверена в Бэне, – махнула рукой Софья.
– Бэн то тебе не изменит. Это не Фернандо, за каждой юбкой не волочится. Но на что способна Кэт?
Софья пропустила ее слова мимо ушей.
А Кэт Бертаваце лежала в ванне, в ароматной пене и мечтала о… Бэне Риддле. За то время, как Марио стал мэром столицы, она не привыкла к его ненормированному графику. И постепенно любовь к мужу куда-то ушла, а ее место заняла безумная и нелепая страсть к стрелку «Дьявола». Но как достучаться до его сердца, если он любит только Софью? Оклеветать ее? Вряд ли Бэн поверит. Поговорить с ним о своих чувствах? Он лишь станет избегать ее. Любить молча? Но это мучительно. Убрать Софью физически? Вряд ли Риддл женится на Кэт, даже если станет вдовцом. Что делать?
А тут еще, как нарочно, между Лаурой и Ричардом зарождалось отнюдь не детское чувство., и парень стал частенько заходить в дом Бертаваце. А он был копия – отец. От Софьи в нем не виделась ни одна черта. Ричард Риддл – внук Президента и прямой наследник поста главы Федерации, если Секара решит уйти на покой. После того, как экипаж «Дьявола» отказался от всех государственных постов, Ричи становился кандидатом номер один на пост Президента по новой системе выбора, когда Президент сам назначает своих преемников, а граждане голосуют за одного из них.
Что делать? Как быть? Не найдя ответа, Кэт вышла из ванны, приняла снотворное и легла в постель. Ей снился бесконечный космос, незнакомые планеты и мега-звезды. И среди этой завораживающей и одновременно пугающей красоты она и Бэн летели на «Дьяволе» навстречу любви и уединению.
ГЛАВА 2
Девон – планета, параметрами сходная с Землей, располагается в самом дальнем участке Федерации – Эллизианских полях. Это была еще неизученная и неосвоенная территория в космическом пространстве, где вокруг красного солнца вращались пять поразительно схожих размерами планет.
Девон утонул под тысячами тонн песка. Одна сплошная пустыня, в которой попадались редкие оазисы с водой и растительностью. Но чем она так привлекла внимание пиратов – странных существ, никогда не снимавших масок и шлемов? Почему Совет Федерации не разрешил накрыть врагов из космоса, а вести только наземные бои с применением ручного оружия? Какие тайны хранит эта самая далекая планета? Эти вопросы мучили каждого бойца из отряда спецназа, высадившегося на Девоне. За что они проливали свою кровь и гибли, навечно оставаясь в этих песках? Зачем Совет уничтожил ту программу восстановления, благодаря которой Тэд Мерфи, Бэн Риддл и Анна Салинос все еще служат Федерации? Территориальные проблемы? Ими не пахло на несколько веков вперед. Мощь Федерации была настолько велика, что лучше находиться под ее защитой, нежели – под огнем. Спокойная размеренная жизнь государства уже давно не нарушалась войнами. И вот появились пираты. Не зря они перешагнули договор о ненападении. Что-то было на этой планете? Но что?
На Девоне можно было дышать без скафандров, но стоило только подняться ветру, как от мельчайших песчинок могли защитить лишь очки и респираторы. Четвертый месяц боев. Израненные и уставшие бойцы грозились послать все куда подальше. И Леонидас Коррильо – новый командир спецназа – на силу удерживал своих подчиненных, грозя трибуналом.
Фернандо, перезарядив пистолеты, усмехнулся:
– В мои времена такого не было!
– Твои времена прошли, – ответил Бекет, закуривая сигарету. – Слава Богу, официально ни мы, ни команда Кёрка ему не подчиняемся.
– А что толку? – Бэн перевернул кепку назад козырьком. – Мы воюем наравне с ними, а лично мне хотелось бы вернуться домой.
– Когда этот чертов Мантини наладит связь?! – Выругался Хикс.
И как будто в ответ из люка показалась светловолосая голова Алекса:
– Дейви, засунь свой язык в задницу! Система связи исправна, сигнал не пропускает атмосфера.
– Где Тэд? – Спросил Фернандо.
– Залечивает свое простреленное плечо, – огрызнулся Мантини и скрылся внутри «Дьявола».
– О, СиДжей пожаловал! – Констатировал Ник, увидев приближающуюся двухметровую фигуру Кёрка.
Капитан «Ангела» подошел к друзьям и устало сел на песок, прислонившись к опоре трансформера:
– Что не спите? Я своих отправил отдыхать, пока затишье.
– У нас там идет очередная промывка мозгов, – усмехнулся Салинос.
Кёрк нахмурился. Темные круги под его голубыми глазами делали осунувшееся лицо грозным.
– Если Леонидас знает правду, то лучше бы он сказал людям, за что воюем, – проговорил СиДжей, сплюнув на красноватый песок.
– Знаешь, что меня смущает, – начал Бекет. – Неужели Президент не сказал бы своему племяннику и своему зятю, что таит в себе Девон, а доверил бы эту тайну Коррильо?
– Я уже думал об этом, – проговорил Салинос. – Кончилось это головной болью.
– Да что здесь может быть? Среди этих песков? – Риддл набрал целую пригоршню сыпучей массы. – Две-три фиолетовые двухвостые ящерицы, да пара деревьев возле озерка, похожего на лужу.
– И еще мерзкие пустынные пауки, – добавил Хикс. – Как я их ненавижу!
– Что же скрывают эти пески? – СиДжей, не отрываясь, смотрел в одну далекую точку, и взгляд его стал темным-темным.
– Может прогуляемся по этим пескам? – Неожиданно предложил Бекет. – Все равно по ночам они не воюют, уроды.
Друзья посмотрели на темно-алый закат Девона. Солнце садилось за барханы, освещая песок прощальными лучами.
– Ты, пожалуй, прав, – Фернандо засунул пистолеты за пояс, перекинул бластер через плечо и надел кепку на свои черные кудри. – Пойдем по местам боев. Почему можно использовать только ручное оружие? Кто со мной?
Они ушли в ночь: Фернандо, Кёрк, Ник и Бэн. Дейв проводил товарищей и, прислонившись к опоре, закрыл глаза и предался воспоминаниям о Риддл-тауне. Из оцепенения его вывел неожиданный вопрос:
– Скучаешь?
Дейв открыл глаза и увидел перед собой Тэда Мерфи:
– Как твое плечо?
– Ничего, заживет, – Тэд сел рядом с другом и закурил, стараясь не шевелить правой рукой.
– Что там? – Хикс махнул головой в сторону трансформера.
– Все улеглись спать. Франческа с Ниной кино смотрят.
– Тебя надолго выдрали из строя?
– Твоя жена сказала, что на неделю, – равнодушным тоном отозвался Мерфи. – Где ребята?
– Ушли на разведку, – Дейв потянулся и крякнул от удовольствия. – Им хочется разобраться с этой ерундой. Господи, когда же мы вернемся домой?
Тэд подставил лицо лучам заходящего солнца и закрыл глаза:
– Хочу в теплую постель под бок к своей женушке.
Что-то зашуршало в песке позади опоры «Дьявола». Мужчины насторожились, Хикс вынул пистолет. Из песка вылезла длинная коричневая пустынная змейка с белым треугольником на голове. Мерфи скорчил недовольную рожу и отшвырнул противное создание ногой. Дейв снова заткнул пистолет за пояс.
Из трансформера вышел Леонидас Коррильо и сел к друзьям:
– Что сидим?
Тэд окинул взглядом статную фигуру молодого командира спецназа:
– А ты что не спишь?
– Надоела вся эта херня! – Леонидас расстегнул куртку. – Хочу домой! Мне хотелось бы жениться, а не сгнить в этих песках.
– Ты ничего не знаешь о нашей кампании? – Спросил Хикс, пристально глядя на командира десантников.
– А что я должен знать? – Насторожился Леонидас, почувствовав какой-то скрытый подвох.
– За что мы здесь воюем? Почему нельзя просто накрыть пиратов из космоса?
– А я по чем знаю? – Коррильо встал, зевнул и пошел на корабль. – Все, ложусь спать
Он ушел, а Тэд и Дейв многозначительно переглянулись.
Четверо друзей, подождав за песчаной дюной наступления темноты, двинулись в сторону пиратского лагеря. Вокруг шести мощных кораблей горели костры и дежурила охрана. Вот она – встреча первобытного и настоящего. Из-за дальней дюны показались четыре головы в спецназовских кепках, надетых козырьками назад.
– Уроды, к ним не подберешься! – Выругался Ник.
– Они знают, что охраняют не только корабли, – проговорил Салинос. – Почему нельзя включать наружное освещение кораблей?
– Его спектр сильно отличается от природного, – развил мысль Бекет. – Они не воюют по ночам из-за необходимости включать подсветку.
– А если рискнуть? – Бэн набрал полную горсть песка и включил карманный фонарик, дающий свет аналогичный прожекторам кораблей.
Друзья посмотрели на него, как на сумасшедшего. Но через десять минут песок на перчатке Риддла превратился в темный, прозрачный как слеза камень. Бэн выключил фонарик и подставил камень слабому свету звезд:
– Вы догадывайтесь, что это?
Ник и Фернандо лишь пожали плечами, а Кёрк усмехнулся:
– Это же – хронолит!
– Что?! – Салинос присвистнул от удивления. – Да один этот кусок хронолита стоит дороже «Дьявола»!
– Мы ходим по несметным богатствам, поливая их кровью?!
– Да, Ник! – СиДжей начал расшвыривать песок ногами, стараясь унять злость.
– Но почему нам никто не сказал?! – Удивился Ник.
– Это мы спросим у моего любимого дядюшки, когда вернемся, черт бы его побрал! – Заругался Салинос.
– Так, возвращаемся к нашим! – Решил Бэн. – Поднимаем корабли и накрываем пиратов сверху! Раз, и все! Мы можем лететь домой!
– Не получится! – Отрицательно мотнул головой СиДжей. – Если «Дьявол» или «Ангел» выстрелят из своих пушек, Девон перестанет существовать. Хронолит выдерживает лишь мощь ручного оружия, иначе – взрывается.
– Что же нам делать? – Спросил Ник.
– Вернемся к нашим. У меня есть план, – задумчиво проговорил Фернандо.
Отряд спецназа выстроился возле трансформеров. Салинос шел вдоль строя бойцов, держа кусок хронолита в руке:
– Ребята, мы ходим по несметному богатству! Но оно вряд ли стоит наших жизней! Нам необходимо уничтожить пиратов и вернуться домой! Есть рискованный план, но если мы его осуществим, то возможно, уже сегодня будем в Риддл-тауне. С рассветом пираты пойдут в наступление. Ваша задача – отвести их как можно дальше на запад. А в это время я, Ник, Дейв, Бэн, Кёрк и Алекс проникнем в их лагерь и подорвем корабли. Без поддержки техники пираты долго не протянут. Если все сработает, вечером мы все будем дома. Ну что, принимается?
План был принят единогласно. Оставалось ждать рассвета. И он наступил в красноватой песчаной дымке, предвещая бурю. И из этой дымки показались стройные ряды космических пиратов, затянутых в черные пластины, шлемы и маски. Шестеро друзей, нагрузившись взрывателями, отошли за ближайшую дюну, а отряд спецназа сошелся в смертельной схватке с пиратской ордой, постепенно отступая к западу и увлекая врага за собой. А штурмовая группа двинулась в сторону лагеря неприятеля. Им было в диковинку вести такую затяжную наземную войну.
С первого взгляда лагерь был пуст. И друзья, напрягая все свое внимание, ползком двинулись к вражеским кораблям. За последней дюной они остановились.
– Таймер на две минуты и разбегаемся, – сказал Салинос. – Встречаемся вон в том оазисе. Крайнее время полчаса.
– Ты думаешь, реально за две минуты убраться на достаточное расстояние по такому песку? – Спросил Мантини.
– Алекс, если хочешь отлить, то сделай это сейчас!
Радист недовольно фыркнул и зло посмотрел на командира:
– Да пошел ты!
Бэн добрался до последнего корабля и уже прикрепил взрывчатку, как услышал сзади выстрелы и голос Фернандо в наушнике:
– Взрывайте! Черт бы их побрал! Таймер на тридцатисекундную готовность!
Риддл нажал кнопку и рванул в сторону оазиса. Взрывной волной его отбросило метров на пять и оглушило. Но мужчина быстро пришел в себя, потому что, когда повернулся назад, в воздухе еще летали обломки кораблей. Неподалеку от себя Риддл увидел троих мертвых пиратов. Связь отказала, в голове шумело. Бэн попытался подняться, но острая боль пронзила правую ногу и достигла мозга. Чуть пониже коленного сустава торчал осколок металла. Риддл тихо заматерился, посмотрел в сторону оазиса и полез в карман за обезболивающим. До места встречи идти было минут двадцать, но они показались Бэну непреодолимой вечностью.
Ника оглушило ударом куска опоры по голове. Бекет отключился и пришел в себя лишь от того, что кто-то тряс его за плечо. Пилот «Дьявола» открыл глаза и увидел над собой ободранное лицо Хикса. Перед глазами все плыло. Ник сел и потряс головой.
– Ты в порядке?! – Тревожно спросил Хикс.
– Не совсем, но помирать не собираюсь! – Пытался храбриться Ник.
– Дойдешь?!
– Дойду, – Бекет поднялся на ноги, но его качало от слабости во всем теле.
– Вон они! – Сзади послышались окрики на диалекте пиратов.
Хикс вскинул бластер и открыл огонь на поражение. Ник выхватил пистолет, но не смог точно прицелиться.
Кёрк лежал полузасыпанный песком. Он был в сознании, но от контузии взрывной волной чувствовал свинцовую тяжесть во всем теле. Память запечатлела лишь неожиданно появившихся пиратов и команду:
– Взрывайте! Черт бы их побрал! Таймер на тридцатисекундную готовность!
СиДжей собрался с силами и сел, вытряхнув песок из волос. Вокруг валялись обломки кораблей и останки пиратов. Метрах в двадцати левее себя Кёрк увидел спецназовский камуфляж. Командир «Ангела», шатаясь от слабости, подошел к лежащему ничком и перевернул его. Это оказался Фернандо Салинос. СиДжей похлопал друга по разукрашенным кровяными узорами щекам. Фернандо открыл глаза и со стоном поднялся на ноги.
– Ты в рабочем состоянии? – Спросил Кёрк.
– Не совсем. Чем-то чувствительно приложило по спине, – сморщился Фернандо.
– Дойдешь до места встречи?!
– Постараюсь, чей не ноги перебило – Салинос подобрал свой бластер. – Вот, черт!
Правая рука отказывалась служить, отзываясь острой болью в плече.
– Подожди, у тебя рукав разодран, – СиДжей обратил внимание на испачканную кровью и разорванную куртку друга.
– Что там? Я не вижу сзади.
Кёрк окончательно оторвал рукав у камуфляжа друга. Правая рука от лопатки до локтя была буквально разорвана чем-то металлическим
– Тебе сильно досталось.
– Замотай как-нибудь и пошли, – Салинос воткнул в бедро шприц-ручку с обезболивающим.
Алекс лежал за дюной, с которой его сбросило взрывом, прикрыв голову руками. Он не сразу осознал, что слышит отголоски далекого боя, а вокруг все утихло. Мантини сел, выбил кепку о колени и, надев ее, осмотрелся. Дюна защитила его от травм, и Мантини остался цел и невредим. Алекс подобрал оружие и быстрым шагом двинулся к месту встречи, поминутно оглядываясь, нет ли погони. Но видел лишь как догорают останки вражеских кораблей.
