Эта книга это тот самый случай, когда ты половину книги сидишь с лицом человека, которому выдали пазл сразу из трех коробок, а вторую половину — не можешь оторваться, потому что авторка подкидывает новые тайны быстрее, чем ты успеваешь переварить старые.

После событий первой части Саэрис у нас уже не просто девушка с тяжелой судьбой, а полноценный «полупокер», как гениально выразился мой муж: полу-фейри, полу-вампир, внезапно королева Кровавого двора, обладательница редкой алхимической магии и ходячий магнит для древних пророчеств и катастроф. А рядом — наш любимый эмоционально нестабильный мужчина с энергетикой «я тебя либо спасу, либо догоню и спасу еще раз» — Кингфишер, который, как выясняется, вообще не совсем Фишер и у которого проблем с происхождением примерно столько же, сколько у автора сюжетных поворотов.

Начинается все как довольно стандартное темное романтическое фэнтези: загадочная героиня, dangerous boyfriend, куча недомолвок, мрачный мир, древнее зло, политические интриги, вампиры, фейри и страдания красивых людей. Ты сидишь и думаешь: «Ну понятно, сейчас будет набор знакомых тропов из BookTok-ромэнтези». А потом книга внезапно начинает наваливать твисты с такой скоростью, будто Калли Харт поставила себе задачу сломать читателю психику до финала.

И вот тут я реально в шоке.

Потому что ближе к середине сюжет раскручивается настолько безумно, что у меня остался ровно один вопрос: КАК автор собирается это потом объяснять? Тут тебе и древняя магия, и гниль, пожирающая мир, и какие-то полубожественные сущности, и порталы из квиксильвера, и драконы, и истинные имена, и демонические врата, и внезапные семейные связи уровня «Санта-Барбара встречает апокалипсис».

Причем временами создается ощущение, что история держится исключительно на атмосфере, харизме персонажей и молитвах редактора. Некоторые герои знают подозрительно много, другие — катастрофически мало, мотивации иногда скачут как кардиограмма после трех энергетиков, а устройство мира пока выглядит как коробка с надписью: «не задавайте лишних вопросов, разберемся в третьей книге».

Но вся проблема в том, что мне это безумно понравилось.

Настолько, что я буквально не могла нормально заниматься своими делами, потому что мне нужно было узнать, что происходит дальше и какую еще порцию безумия авторка вывалит на читателя.

И в какой-то момент я поняла: эта серия берет вообще не логикой. Она берет эмоцией. Атмосферой постоянной угрозы. Ощущением, что за всей этой историей стоит что-то огромное, древнее и очень плохое, о чем читателю пока рассказали процентов десять. И это чувство неизвестности работает идеально. Ты вместе с Саэрис пытаешься понять, кому вообще можно доверять, почему все вокруг знают больше тебя и что именно скрывает Кингфишер, который с каждой книгой становится все менее «просто опасным мужиком» и все больше — ходячей ядерной бомбой с травмами.

И, кстати, огромный плюс второй книги — второстепенные персонажи наконец начинают ощущаться живыми. Каррион перестает быть просто саркастичным приложением к главным героям, отношения внутри компании становятся интереснее, появляются новые конфликты и динамика. Да и сама Саэрис уже не выглядит типичной героиней ромэнтези, которая просто плывет по сюжету. Она реально меняется, причем иногда очень болезненно.

Отдельно надо сказать про отношения Саэрис и Кингфишера. Калли Харт явно решила выкрутить их химию на максимум — и у нее получилось. Тут все еще максимально unhealthy, токсично и построено на травмах, но написано так хорошо, что мозг отключается примерно после второго совместного диалога и да, постельных сцен много. Не зря сама авторка говорила, что хотела «выкрутить их химию на одиннадцать».

Финал вообще выглядит так, будто авторка села и сказала:
«А теперь я закручу сюжет еще сильнее, чтобы читатели сидели в полном шоке».

И закручивает.

Маски, предательства, боги, драконы, истинные имена, новые тайны, новые правила мира, новые вопросы вместо ответов. После последней главы я сидела примерно с одной мыслью: либо третья книга гениально свяжет все это воедино, либо я стану свидетелем одного из самых красивых сюжетных крахов в своей жизни.

Но пока что мне слишком интересно, чтобы придираться.

Да, местами история держится на атмосфере сильнее, чем на логике. Да, сюжетные дыры уже начинают подозрительно посвистывать. Да, у меня огромные вопросы к устройству мира и некоторым решениям персонажей. Но книга цепляет настолько сильно, что ты добровольно соглашаешься не задавать лишних вопросов. Хотя бы до следующей части.

И это, наверное, главный комплимент, который я могу ей сделать.

Я решила не ждать официального выхода книги, и решила прочитать ее в любительском переводе. Учитывая как разочаровала меня предыдущая часть, от этой я не ждала ничего хорошего. Книга начинается с того, что после убийства Малькольма, Саэрис становится королевой вампиров, нехилый такой карьерный рост, от нищей воровки, до монарха. В этой части главной проблемой становится появление Пожирателей и гнили, которая довольно быстро распространяется по всей территории и убивает все живое вокруг. Причиной появления всего этого стала Мадра, обладающая огромным количеством магии. Автор явно не учла ошибки в прошлой части, и вкидывает нам сюжет, который опять не могла нормально развить. Вместо того чтобы искать решение проблемы распространения гнили, герои занимаются непонятно чем. У них в доступе несколько библиотек, фейри которые прожили больше тысячи лет, Фоули, с обширным багажом знаний. Но, в итоге решение находится случайно, когда пожиратель нападает на Арчера, разорвав ему горло, его кровь, а вернее сера, убивает монстра. Только вот достать ее, возможно только из вен огненных спрайтов, но для этого придется их убить. Один из моих любимчиков Таладей решил самоликвидироваться на балу, заодно прихватив с собой несколько сотен вампиров, не пожелавших вновь стать фейри. Было довольно безответственно со стороны Саэрис убежать из дворца, бросив вновь обращенных, на произвол судьбы, она все-таки их королева. Не поняла момента, почему Кингфишер и Кэррион не притащили вместе с бесполезным братом Саэрис еще и Элроя, она же вроде как, им очень дорожила. Хейден, оказался еще более никчемным, чем он показался в предыдущей книге. Видимо тупость, их семейная черта. Он без колебаний поверил в ложь Мадры, о том, что сестра работала на нее. Не расстроюсь, если автор убьет его в следующей книге. Саэрис большую часть вела себя довольно раздражающе, с Хазраксом она общалась, так как будто у нее полностью отсутствует инстинкт самосохранения. Он в разы сильнее тебя вместе с твоей парой, убить может по щелчку пальца, откуда такое высокомерие. Короче, наворотила автор опять каши, как потом это опять разгребать непонятно. Тут и и магия Мадры, и бессмертие Беликона, гниль, открытие Черных врат, где как оказалось можно достать Серу. Я так понимаю Харт не ограничится трилогией, учитывая, сколько всего она сюда запихнула, и с ее посредственными навыками к повествованию. Оценку я в очередной раз завысила, из-за моих любимчиков. Таладей и Кэррион единственная причина, по которой я вообще начала вторую часть. Хотелось бы отдельные книги про этих двух парней, по мне, так они намного интереснее главных героев.