Last and First Men

Просто невероятно, насколько порою взгляды людей, направленные за пределы обыденности привычного для них мира, продолжают оставаться незамеченными и неразделёнными как их современниками, так и потомками. Всё, что изложено автором, начиная с названия и заканчивая последними строками романа - сведения чрезвычайной важности, образец блестящей работы живого человеческого разума. Назвать это произведение фантастикой - всё равно, что назвать произведения Лавкрафта рассказами ужасов. В романе уже почти вековой давности с безошибочной иронией запечатлён портрет современного человечества - первых людей. Нас с вами, способных с вызовом смотреть на звёзды, но неспособных увидеть в их свете даже ближайшее своё будущее как вида. Если бы только каждый из живущих хотя бы однажды в своей жизни задумывался о том, что станет с человечеством после него, что способен он дать завтрашнему дню, в котором его самого уже не будет - тогда люди могли бы услышать тихий мерцающий голос далёких звёзд в бесконечной пустоте вселенной. Хочется думать, что время пробуждения человеческого духа, в который так верит автор, настаёт среди первых людей уже в наши дни. Мы с вами всё ещё только в самом начале своего пути. К звёздам, первые люди. К звёздам.

Это не книга, а просто прелесть! Столько мыслей, столько противоречивых эмоций. От истеричных хи-хи от идей и их подачи, которая кажется наивной и крайне невероятной до чуть ли не слез жалости. И в первую очередь именно той жалости, которая меня грызет, когда читаю фантаста, который пытался предсказать будущее и сделал это настолько мимо, что даже через несколько лет после написания все его выводы и возможное развитие сюжета идет лесом. И от одной мысли о том, как же себя автор чувствовал, понимая, что не угадал... Грустно мне.

Эта книга, an essay in myth как сам автор ее назвал, не столько художественное фантастическое произведение, сколько философские размышления, своеобразное исследование как далеко может зайти эволюция человека, развитие цивилизации, солнечной системы в общем. Крайне наивное, поверхностное, но настолько впечатляющее своими масштабами, манипулируя тысячами, миллионами лет, и полетами фантазии на настолько маленьком объеме самого произведения, что просто нет слов выразить каждую мысль, идею, которые просыпаются в процессе чтения настолько концентрированного текста. Но, будет справедливым признать, что в литературном плане роман крайне слабый.

История человечества, начиная от первых людей - нас - до последних - 18-тых. И каждое поколение? вид? человека занимает миллионы лет, со взлетами до высокоорганизованных цивилизаций до падений в темные века, когда на всей планете остается всего кучка живых существ. Каждый вид человека отличается один от другого как физическим строением (от огромных живых мозгов до небольших летающих людей), так и психически (ценности общества, телепатия). Встречи с марсианами (марсиане-тучки! прелесть ведь), венерианцами, переселение людей с одной планеты на другую, вирусы, оружие или просто природные катастрофы - все это причины для изменения и человечества.

Я не могу сказать, что это мастрид, но не думаю, что любителей научной фантастики Стэплдон оставит равнодушным.

Это просто не художественное произведение. Это размазанное на тысячу страниц философское эссе о сути и величии человеческого духа, а также о том, можно ли смириться с гибелью разума. Текст написан классическим академическим стилем, с несколькими робкими попытками метафор и сравнений. Автор безнадежно запутывается в собственных измышлениях и скатывается в утомительные самоповторы. Наивная, пафосная, поверхностная абсолютно во всем вещь, с минимальной, а то и вовсе несуществующей художественной ценностью. Устарела моментально.

Я понимаю почему он неизвестен читателю и почему его упоминают авторы-фантасты. История скучная, текст невыразительный, автор склонен постоянно пользоваться уловкой "я не в силах передать всю красоту и трагедию терминами ограниченного разума" и "примитивный разум не в силах воспринять". Автор не в силах описать, на самом деле. Для своего времени, возможно, еще годилось, теперь же очевидно отсутствие всякого литературного дарования.  И писатель совершенно не понимает, что в тексте может быть интересным, а что нет и, как правило, пишет ровно наоборот. Сотни страниц о скучном и в двух предложениях описывает то, что могло бы стать хорошей историей.

Писатели и исследователи фантастики могут воздать ему должное за множество смелых идей, ни одна из которых, впрочем, не преодолевает ограниченность знаний и требует развивать ее за самого автора. Многомиллионнолетняя череда счастливых случайностей и примитивного варварства культур. Почему доктор философии только Сократа упоминает и так склонен к огромным масштабам времени и пространства?

Я никому не рекомендую читать, нет никакого смысла, если только вы не хотите исследовать истоки жанра. Более поздние авторы растащили идеи из этой книги, изложили их намного лучше и приятнее. К тому же это первая попытка автора написать литературное произведение и намного выше оценивается его "Создатель звезд".  Мимо которого тоже можете спокойно проходить, все важное уже выудили и нормально пересказали.