Военно-исторический роман, второй из серии приключений солдата британской армии Ричарда Шарпа в эпоху наполеоновских войн. 1803 год, покорение Индии Британией. Индийские княжества ведут междоусобные войны, в которых очень ценится участие британских офицеров, опыт ведения европейских войн, выучка британских солдат, неукротимые шотландские полки, сильные и неутомимые ирландские скакуны, а также европейское оружие, пушки, боеприпасы, стрелковое оружие, добрые клинки из английской стали. Тут же и войска Ост-Индской компании, защищающие свои коммерческие интересы, и советники из Франции. Британским офицерам хорошо платят, и всегда есть чем поживиться на войне из индийских сокровищ. Именно в это время закладывались баснословные состояния английских семей, а Британская империя расширяла свои границы.

Ещё в конце первой книги Бернард Корнуэлл - Тигр стрелка Шарпа Ричард Шарп за взятие крепости Серингапатам получил сержантские нашивки, к концу же этой книги он получает звание прапорщика, проявив себя в битве при Ассайе, где ему довелось спасти жизнь генералу Артуру Уэлсли, будущему герцогу Веллингтону.

В книге мастерские подробные описания двух сражений – взятие города и крепости Ахмаднагар и битва при Ассайе, где с помощью военного таланта генерала Уэлсли «красномундирники» одержали победу силами раз в 10 меньшими, чем у противника. Битву при Ассайе Веллингтон считал самой блестящей своей победой.

Мастерство автора сказывается в том, что его книги точно сбалансированы, жестокость битв показана подробно и реалистично, но это не постоянное «рубилово». Военные сцены перемежаются бытовыми, обстановку разряжают ироничные, живые диалоги. Можно легко представить пейзажи, природу и обстановку военного лагеря.

Интересно, что в первой книге много внимания было уделено такому неотъемлемому образу Индии, как тигр, тигры очень часто упоминались на страницах книги, и как живые животные, и как символ. В этой книге мы видим слонов, показано как использовались слоны и для нужд войны, и в быту, для передвижения, перемещения грузов, прогулок и даже для казней.

У Бернарда Корнуэлла всегда яркие запоминающиеся характеры, и положительные, и отрицательные, ещё и поэтому его книги читаются, не отрываясь. Среди второстепенных персонажей показано всё разнообразие характеров, встречающихся на войне. Образ же Ричарда Шарпа – это просто образец настоящего воина, героя, рыцаря, истинного идеального англичанина.

Вторая книга понравилась несколько меньше, чем первая. Мне она показалась менее динамично и захватывающее. К тому же автор местами, на мой взгляд, повторял я сюжетных ходами. Хотя событий и здесь масса. А ещё Шарпу в этой части просто как-то неприлично везёт. В этот раз Шарп вместе со своим старшим товарищем полковником-шотландцем преследует англичанина-предателя, который дизертировал и прихватил с собой свой полк. Впервые с ним Шарп встретился, когда Додд (тот самый полковник) внроломно напал на крепость англичан и убил всех, в том числе и солдат Ричарда. Таким образом, наш герой оказался единственным, кто может описать предателя. Книга Корнуэлла чрезвычайно реалистична. Отлично прописан быт в Индии, сражения, местные жители. Меня, например, до глубины души пробрало, когда француженка отмахнулась от слов Шарпа, когда тот сказал, что ванны не будет со словами: "Ничего страшного я недавно мылась, всего неделю назад". После этого я искренне сочеувствовала нашему Гг-ю.

Книжный вызов 2023 - ... 10/155

Чудом пережив предательство и резню в крепости Чазалгаон, Шарп вместе со старым знакомым полковником Маккандлессом бросаются в погоню за предателем. И это преследование приведет Шарпа в его первую крупную битву - Сражение при Ассайе.

Хронологически, “Триумф Стрелка Шарпа” является второй книгой, но по порядку публикации это семнадцатая книга. И вот последний факт наверно и повлиял на одну особенность книги. Ведь самого Шарпа в книге не так и много, можно даже поспорить, что, если его убрать - ничего не поменяется. У него есть несколько сцен, где он крут, мужествен и брутален (хотя даже тут меня выбила из колеи мэрисьюшноость Шарпа - когда человек первый раз получает саблю в руки, и может нашинковать десяток врагов - даже если он солдат, это немного через чур), но всего несколько. Тут целые главы могут быть без участья Шарпа. Так, что будьте готовы к тому, что книга окунет вас не в приключения Шарпа, а в одно из мало известных сражений в Британской истории.

Кого-то такой подход может отпугнуть или разочаровать. Ведь мы пришли все-таки из-за Шарпа, или если вы олдскулл как я - ради Шона Бина. Но сделать протагонистом книги сражение при Ассайе, а всех остальных вспомогательными персонажами - не сделала книгу хуже. Все-таки может Корнуэлл взять историческое событие, и рассказать его так, что прямо дух захватывает. Тут тебе и храбрость шотландцев, и грохот орудий, рискованные стратегические авантюры, смерть, кровь, трусость, геройство. И все это динамично, детально и красочно рассказано.

Финальная оценка 4,5 из 5