Призрак земных орбит
Легенда про "Чёрного принца", некий объект, который случайно засняли во время одной из миссий "Индевора", не только широко известна в интернете, но вдобавок является чистым порождением именно сетевого воспалённого воображения. Коллективный конспирологический разум собрал эту сказку буквально по кускам. И поскольку весь этот фольклор буквально просит, чтобы кто-нибудь его литературно оформил, я не удивилась, когда наткнулась на целый фантастический роман, использующий "Чёрного принца" как основу сюжета. Даже сильно обрадовалась. Больше, больше конспирологии, дайте мне палеоконтакты с хищными рептилоидами и старших разумных братьев из далёкого космоса. Можно совместить.
Наибольший плюс в книге - наличие внятного, активно развивающегося сюжета, который был мне крайне необходим для залечивания очередных ран формы "созерцания в десяти томах".
Завязка истории полностью рассказана ещё в аннотации: преисполнившийся в познании студент однажды решил совершить самое громкое открытие в своей (ещё не начавшейся) карьере, угнал шаттл и наткнулся на некий объект на земной орбите, который в легендах именуется "Чёрным принцем". Сначала объект приняли за очередной кусок мусора, потом - за шпионский спутник эпохи предыдущих государственных склок, потом - за военную мишень оттуда же, а потом внезапно смирились с его внеземным происхождением. И завертелось.
В книге определённо есть некоторый набор условностей, который выглядит натягиванием совы на глобус, но глобус этот весьма скромный - ускоренное устройство на работу и допуск зелёного практиканта к непонятно чему, хотя по уму, конечно, выпускать вчерашнего студента на орбиту наравне со взрослыми дяденьками не стоило. Но без этого не было бы и всей книги, так что принимаем как данность. Большая часть романа посвящена тому, как человечество увлечённо тыкает палкой в инопланетный корабль и ждёт, рванёт оно или не рванёт. "Чёрный принц" показался мне бодренькой смесью "Свидания с Рамой" и советской научной фантастики, возможно, со скромным добавлением "Пространства", и внезапно - любого янг-эдалта, где молодые люди трепетно держатся за ручки во время переживания первой любви. Эта часть оказалась для меня полной загадкой, потому что она просто есть и ничего никуда не двигает, но, возможно, по задумке это должно было как-то оживить персонажей.
Сами по себе эти персонажи, что главные - компания молодых людей, исполненных мечтаний о космосе, что второстепенные, которые космоса уже наелись от души, выполнены весьма схематично, однако, опять же не уверена, что им вообще требовался какой-то богатый внутренний мир. Для того, чтобы созерцать, как неизвестный корабль отправляет неизвестный сигнал в неизвестное место, а ответ к нему приходит быстрее скорости света и запускает неизвестно какую реакцию, персонажам вполне достаточно быть только функциями. Всё же главная интрига в происходящем - "что происходит", а не "что мы чувствуем об этом". И первая часть удалась автору, на мой вкус, действительно лучше, чем вторая. Вторую вообще можно было откинуть за ненадобностью.
Именно с точки зрения развития и действия роман мне вполне понравился. Автор любовно описывает весь процесс изучения, догадок и последствий "Чёрного принца", посыпая всё это флёром большой загадочности: что это за цивилизация, что у них там происходило, какая война, а что это за сигналы, которые спустя пятнадцать тысяч лет долетели до корабля и что-то активировали, живые ли те, кто его построил, или там, в этом неизвестно где, осталась только автоматика, которой забыли сообщить, что её хозяева давно закончились. Я люблю фантастический троп древних цивилизаций, то ли угасших, то ли прыгнувших в сингулярность, то ли сожранных, чьё наследие вызывает коллапс человеческого бессознательного от понимания "мы всё-таки не одни", и здесь он выполнен хорошо. Автор, хоть и не уделяет много времени тому, как на Земле люди осмысливают такой поворот событий, всё же подкидывает и разговор о религиозных институтах, и конспирологах, и обывателях, которые все на свой лад принимают доказательства существования иного разума в галактике.
Хорошо проработан сеттинг недалёкого будущего, хотя он и вызывает у меня некоторые вопросы правдоподобностью. Я могу представить, как человечество в едином светлом порыве объединится против кого-нибудь, но чтобы оно само по себе внезапно вознеслось к моральным вершинам всеобщего мира без единого врага - тут сложнее. Но как литературная условность - принимается, потому что без такого допущения, когда вся цивилизация может разумно тратить ресурсы на гигантские проекты, описанные космические миссии вообще бы работать не смогли. Много описаний технологий и научных исследований, иногда, возможно, даже чуть более подробных, чем требуется, но читать их всё же было интересно. Социального контекста чуть меньше, но всё же автор даёт довольно обширное представление о мире, в котором всё это происходит, и его не особенно сложно представить.
Но есть минусы. Мне прямо не понравилось, как всё это написано именно с точки зрения текста, роману ощутимо не хватает хорошего редактора, который прошёлся бы по книге веником и смёл всё ненужное. Полно вещей, который проговариваются строго для читателя, и сделаны они весьма топорно. Мне больше всего запомнился момент, когда Кир говорит, что он амбидекстр, и доктор выдаёт в эфир энциклопедическое определение. Такие вот вещи выглядят странно, потому что начисто ломают погружение в текст, и хотя практический смысл понятен - дать читателю незнакомое слово (мало ли), художественная составляющая в этот момент горько рыдает в углу. Уж лучше бы сносками их делать, ну правда. С диалогами примерно также хорошо (нет), потому что, делая ставку на максимальную сюжетную информативность для погружения читателя в лор, автор как-то куда-то далеко задвинул их литературную форму. Отдельным пунктом стоит, пожалуй, ещё поставить имена, которые вызывают достаточно много вопросов, хотя в романе и даётся объяснение изменившимся вслед за стремительно убежавшим прогрессом культурным нормам. Однако некоторые монструозные вроде Алгебраины из самого начала книги воспринимаются с большим скрипом и просто отвлекают внимание на себя.
У книги хорошая аудиоверсия, которую приятно слушать - у чтеца отличный голос. Раньше с его начиткой не сталкивалась, но теперь буду иметь ввиду, в немалой степени его исполнение подтянуло общее впечатление от романа, потому что я вряд ли смогла бы "Чёрного принца" именно прочитать.
В целом, именно как развлекательная литература с налётом моей обожаемой конспирологии, "Чёрный принц" неплох, и у автора, мне кажется, есть потенциал - с сюжетной точки зрения роман удался, тут и страшные тайны, и связные события, и скандалы-интриги-расследования, и проработанный лор, чему даже маститые авторы не всегда уделяют внимание. С формой бы ещё немного поработать, было бы отлично, а так, ну, не знаю. Возможно, если появится продолжение, а в конце как будто есть намёки, что оно может появиться, и будет аудиоверсия, я бы послушала, всё же загадка "и зачем" тут довольно занятная. Однако большого восторга роман у меня так и не вызвал.
18 понравилось
