Отзывы о книге Burr

Восполняя пробел в знаниях о первых президентах США, которые для меня всегда были только аверсами долларовых купюр, да и вообще об этом периоде американской истории, я решила ознакомиться с первым романом трилогии видного американского романиста и публициста Гора Видала «Вице-президент Бэрр». Главный герой романа - бывший вице-президент Бэрр (историческое лицо, герой Войны за Независимость, вице-президент при президенте Томасе Джефферсоне и человек, убивший на дуэли Александра Гамильтона) вспоминает свою бурную жизнь и рассказывает о ней юному журналисту Чарльзу Скайлеру. Чарли работает у Бэрра в юридической конторе и собирается писать о нем книгу. Он симпатизирует старому наставнику, но не прочь еще и подработать на его воспоминаниях, надеясь откопать в них какую-нибудь сенсацию и продать в желтую прессу, вроде гипотезы о прямом родстве Бэрра с возможным будущим президентом Мартином Ван Бюреном.

В одном из немногих сохранившихся в архивах письмах к дочери Аарон Бэрр писал «…есть два способа рассказывать: «Один — начинать с самого старого события и постепенно приближаться к концу истории. Так обычно поступают философы и историки. Другой — начинать от самых последних событий… как всегда делают влюбленные и поэты. Я могу даже сослаться на Гомера и Виргилия в пользу второго способа…» Именно этот способ и избрал Гор Видал для своего исторического романа. В нем Бэрр и Скайлер вместе рассматривают американскую политическую жизнь 200–150-летней давности. При этом повествование раскручивается в двух направлениях – в прошлое Бэра и в настоящее и будущее Скайлера. Именно то, что о личности Аарона Бэрра сохранилось очень мало письменных источников и позволило автору вложить в его уста свою версию столь отдаленных событий. И это первый камень, о который может споткнуться мало знающий читатель – предполагается, что общепринятая версия американской истории всем известна, здесь же нам подадут версию разоблачительную и правдивую. Однако, не будучи этими «всеми», трудно разобраться, что является сенсационными разоблачениями, а что общеизвестными фактами. Глазами старого полковника Бэрра мы увидим неприглядные стороны Войны за Независимость, вроде плачевного штурма американскими войсками канадской столицы, узнаем, что воинственный Вашингтон выиграл на самом деле всего одно сражение и победой над англичанами американцы обязаны Франции. А философ Томас Джефферсон в борьбе за президентское кресло подкупил избирателей обещаниями денежных должностей и высоких постов, обойдя таким образом самого Бэрра, который пренебрег нечестной игрой. Гор Видал критически пройдется по этой части американской истории и будет в ней очень много политических игрищ, предательств, обманов и сговоров, лицемерия и коррупции. Здесь же зародится и начнет набирать силу знаменитая Американская Мечта о богатстве и преуспевании любым путем и примеров будет предостаточно. Читателям, которые увлекаются такой тематикой, это не испортит удовольствия от книги, мне же этого было многовато.

Но при этом все, что связано с личностью самого вице-президента Бэрра – очень хорошо. Перед нами портрет одного из гигантов - строителей нового государства и очень обаятельного человека. Даже не доверяя полностью его правдивости (он и на солнце нашел бы пятна), невозможно не восхищаться его смелостью, преданностью своим близким и друзьям и своеобразным благородством, хотя, по всей видимости, и плутом он был тем еще. Мальчишка Скайлер оказывается вполне достоин своего наставника, и причина этого становится понятной читателю еще задолго до авторского разоблачения. Из послесловия к роману становится понятной еще одна его грань – он явился остросовременным для того времени политическим памфлетом, написанным после Уотергейтского скандала, в котором автор доказывал преемственность таких качеств американской политики, как коррупция и политический сговор.

ИМХО, отдавая дань Гору Видалу как талантливому художнику и публицисту, можно резюмировать, что он написал грандиозный роман о событиях американской истории, в котором обилие политических разоблачений несколько затеняет блестящую художественную часть.

Американский классик XX века мало известен у нас в России. Что не удивительно - его книги издавались только один раз, как, например, данный роман "Вице-президент Бэрр" (в оригинале просто "Бэрр"), да и посвящены они в основном американской истории. Лично я узнал об этом замечательном авторе благодаря лекциям по американской литературе, которая была у меня еще на 1м курсе. С тех пор я все хотел его прочитать, но никак руки не доходили. И вот, наконец, на 5 курсе я его все-таки прочитал, и, по правде сказать, он превзошел мои ожидания! Это многогранный роман, в котором можно выделить, как минимум три темы, совпадающие с тремя жанрами. Во-первых, это исторический роман, посвященный первым десятилетиям существования США. Это и война за независимость, и описание правления отцов-основателей - Вашингтон, Адамс, Джефферсон. При этом это не сухое изложение фактов, а захватывающее повествование от 1го лица - Аарона Бэрра, человека, который был свидетелем и непосредственным участником всех событий. Благодаря ему, дается критический обзор американской истории, который сильно отличается от принятого мнения. Так, американцы выиграли войну за Независимость только благодаря французам. Если бы не их флот и армия, США так и были бы английской колонией. Тот же легендарный Джордж Вашингтон выиграл всего одну битву, да и то незначительную. Во-вторых, это политический роман. В нем описывается борьба за власть, в которой "все приемы хороши". Как приходили к власти отцы-основатели, сколько интриг они плели, как предавали своих коллег лишь бы добиться нужного места. Роман был закончен как раз, когда разгорался Уотергейтский скандла, тем самым автор стремился показать, что ничего не ново в американской политике. Наконец, это художественный роман, в котором героем выступает вымышленный персонаж Чарли Скайлер. Он как раз пишет биографию Аарона Бэрра. Сам роман, если говорить о структуре, как раз представляет чередование воспоминаний вице-президента с рассказом Чарли о его действительности (1830е года), о его первой любви, его работе журналистом и т.д. И хочу сказать, что концовка романа меня просто шокировала. Она просто гениальна. Намекну лишь, что она связывает двух героев - Бэрра и Скайлера. В романе также много второстепенных персонажей, которые являются историческими личностями (даже та самая первая любовь Чарли, которая была проституткой!). Вскользь говорится и об их жизнях, об победах и поражениях. Приводится много исторических фактов - пожар в Нью-Йорке в 1835 году, который уничтожил более 600 зданий; Борьбу аболиционистов (движение за отмену рабства) и антиаболиционистов; мечты американцев о мексиканской империи; плюс оказывается долгое время Калифорния, Техас и другие штаты к западу от Миссисипи были испанскими владениями, а не английскими. Что родной язык 8-го президент США Мартина Ван Бюрена был.. голландский! Оказывается, Вашингтон появился и стал американской столицей только из-за амбиций первых президентов, которые были все из Виргинии (кроме Джона Адамса). И вообще, этот город был построен в 1791 году на болоте и в лесу! И долгое время там не было улиц, а стояло лишь несколько зданий (Капитолий, Белый дом). А само описание Главного символа США просто волшебно: "Меня сразу же поразило убожество обстановки. Выцветшие шторы запылились, стулья чуть не все сломаны и кое-ка починены; на ковре следы от табачной жвачки, хотя и здесь изобилие невычищенных плевательниц". Заметьте, что описание относится к 1835 году, то есть когда Белый Дом уже как 35 лет был резиденцией Президента США! И уже успел даже сгореть за это время (его сожгли англичане во время англо-американской войны 1812-1815 гг.). Хотя что говорить, если многие первые главы государства умирала в крайне стесненных обстоятельствах, взять того же Джефферсона. Он родился в одной из богатейших семей, а после себя он оставил многочисленные долги, из-за чего его имущество было продано на аукционе. В общем, всего нового, что я узнал благодаря прекрасному роману Гора Видала и не перечислить. Всем рекомендую эту книгу как ценный источник знаний о становлении США, о той эпохе и ее жителях, да и просто как увлекательный исторический роман. P.S. "Вице-президент Бэрр" - первый роман в трилогии. Пойду теперь в библиотеку за остальными двумя - "1876" и "Вашингтон, округ Колумбия".