Итак, Нью-Йорк, половина 19-го века. Прежде, чем разбираться с богами, которых, возможно, там и не существовало, обратим внимание на земное, а именно - на эту книгу. Я затрудняюсь с её оценкой. Всё время чтения я склонялась к 4-5 из 10. Но с последними страницами (нет, чуда не произошло и в моём читательском воображении книга не взлетела до невероятных высот) я задумалась о том, что такие книги всё-таки кому-то будут интересны. Ведь рассказывается тут о важном - о зарождении полиции в Нью-Йорке. Пусть коряво, на уровне рассказа о каком-то событии от соседки, но всё-таки. Мне не понравилось, что автор вроде владеет литературным языком, и благодарит в конце книги не кого-нибудь, а самого А. Конан Дойля. Предложение есть очень образное:

Темнота уже собирала над Нью-Йорком свои толстые юбки, когда я подъехал к углу Уильям и Пайн.

Но похоже на то, что одно предложение автор вымучила, а дальше можно рассказывать сюжет чуть ли не на брызгах (американский воровской сленг такой, сюда же относятся слова "покеда", "кореш", "вечеруха"). Я понимаю, что язык Паустовского в романе такого плана будет неуместным. С другой стороны, "Крёстный отец" тоже не сама милота по сюжету, но там видно, что текст писал литератор. Теперь пройдёмся немного по сюжету. Он представляет собой и детектив, и реальную картину жизни в Нью-Йорке в те времена (интересно, с тех лет там многое поменялось или...). Тут и политическая борьба партий, и растление детей, и жестокое убийство их, и проблемы с эмигрантами-ирландцами. В России в те времена уже была полиция, а в Нью-Йорке наши главные герои, братья Тимоти и Валентайн Уайлд, стояли у истоков её создания. После того, как сгорели их родители, парням предложили службу в полиции, где они главным образом будут поддерживать порядок в городе. Быстро нарисовалось первое в жизни наших героев дело по пропаже и убийству детей. Причём дети были убиты самым жестоким образом - с крестообразным разрезанием груди. Надо отдать должное автору, ибо детектив у неё получился лучше, чем историческая картина того времени. Подозрения падали на многих, вплоть до доктора, и я уже запуталась в этих подозрениях. Но завершено произведение достойно, даже любовная линия выведена так, как и положено в детективе: ненавязчиво, но очень даже приметно. Не могу сказать, что прониклась книгой и захотела в Нью-Йорк. Наоборот, поняла в большей степени, насколько эта страна молодая и... наглая. Поняла ещё одну вещь: созданная в основном из эмигрантов, эта страна никогда не будет единой. Её всегда раздирали противоречия: политические, религиозные, экономические. Оказывается, и так бывает: читаешь книгу американской писательницы, которая с любовью относится к своему месту жительства (Нью-Йорк) и видишь отрицательные стороны этого города, а вместе с тем и страны.

1845 год. Нью-Йорк разрастается, развивается и становится очень привлекательным местом для тех, кто не смог устроить свою жизнь в Европе. Сюда на кораблях ежемесячно приплывают десятки тысяч эммигрантов из различных европейских стран. И самый большой поток – из Ирландии. Ирландцы буквально заполонили этот город. Но, к сожалению, Нью-Йорк не может одарить своими милостями всех желающих – работы и жилья на всех не хватает и как результат – бешенный, небывалый скачок преступности. Грабежей ждут, нападения повсеместны, а убийства в основном остаются нераскрытыми… Национальная вражда между ирландцами и местным населением достигает своего пика… И плюс ко всему, местные исповедуют протестанскую религию, а новоприбывшие – католицизм, что тоже не добавляет мира в их взаимоотношения.

До 1845 году как таковой полиции в Нью-Йорке не было, кроме недавно сформированной горстки мужчин, названных «полицией Харпера», чьи синие сюртуки просто призывали каждого пьянчугу пойти домой спать. В этом городе даже не было такой должности как констебль. Само собой, в Нью-Йорке была Стража - жалкое старичье, изголодавшееся по деньгам, которые целый день тянут лямку, а потом спят всю ночь напролет в своих будках, под присмотром растущего поголовья преступников. А уж про дневных стражей порядка лучше не спрашивать вообще. Их было целых девять.

И в довершение всех бед, свалившихся на этот город в 1845 году, 19 июля на предприятии по производству свечей начался пожар. Огонь быстро распространился по окрестным кварталам и прежде чем пожар потушили, он уничтожил 345 строений. Именно так без работы остался бармен Тимоти Уайлд, бар которого пламя тоже не пощадило. И именно так с подачи своего брата Валентайна, который ратовал за создание стражей порядка, Тимоти попал в ряды полицейских.

"Полицейский поневоле" иначе и не скажешь. Он мечтал о том, что накопит деньжат, купит паром и участок земли, жениться на любимой женщине и заживет мирной и спокойной жизнью. Но у провидения были свои планы на Тимоти и вместо всего вышеуказанного он получил медную звезду, дубинку, пару улиц для патрулирования и 19 детских трупов в придачу. Этот персонаж мне был глубоко симпатичен - у него прекрасный набор положительных качеств, но при этом он , как и все мы, не идеален. Ему не все дается с первого раза - он пробует, ошибается, нервничает, бросает начатое и через время, успокоившись, снова берется за работу. Как нормальный, живой человек. Я рада, что Линдси Фэй изобразила его именно таким. На дух не переношу, когда в детективах следствие ведет эталон сыска, которому все по плечу и в физическом, и в интеллектуальном плане!

Дальше...

Второй персонаж, который был мне симпатичен, это Валентайн. Хотя автор и пыталась сначала показать нам его эдаким поганцем :) Если говорить о Тимоти, я изначально не понимала его враждебного отношения к брату. Для него Вал являл собой шикарную подборку пороков - наркотики, алкоголь, взятки, насилие, подкуп, шлюхи, азартные игры, воровство, мошенничество, вымогательство, содомия. Хотя сам Тимоти неодкоратно признается, что многим в этой жизни ему обязан. Что если бы не Валентайн и его смекалка, храбрость, ловкость и т.п., он бы не смог выжить после смерти родителей. И тем не менее буквально в каждой главе Тимоти посылает в адрес брата проклятья…Да, страший брат в этом детективе все таки больший плохиш, но и его негативные качества и пристрастия смогли послужить на пользу правого дела :))

Кого я не взлюбила с первых страниц, так это Мерси Андерхилл. Вся такая правильная, хорошенькая, миленькая, добренькая. Все ее любят, всем она помогает. Зачастую именно такие люди оказываются на проверку с двойным дном. А то и с тройным. Я рада, что автор все таки не испортила финал воссоединением Тимоти и Мерси и глупой любовной историей а-ля "я приму тебя такой, какая ты есть не смотря ни на что". Любовной линии я ждала с другой стороны - я думала, что она будет состряпана из Тимоти и миссии Боэм - мол, в неустранной заботе о птичке Дейли они сблизятся и т.д. и т.п. И была изрядно удивлена, что к концу книги Тимоти остался без пары ;))

Что касается детективной линии книги. Убийства здесь жестокие и кровавые. Этим впринципе никого не удивишь, но вот то, что они совершены в отношении детей, это поражает конечно. Еще и вдобавок нелегкая тематика детской проституции... Поэтому если Вы стараетесь избегать в литературе сюжетов с жестокостью в отношении детей, проходите мимо этой книги, поскольку всего этого в ней навалом.

По задумке и атмосфере, воссозданной автором, книга помнила мне цикл книг о Мэтью Корбетте Роберта Маккаммона, но такое сравнение идет не в пользу Линдси Фэй. Ее книга получилась слабее и немалую долю как по мне в этом сыграл язык повествования. Я он тяжелый, скучный. Предложения не всегда построены удачно. Не знаю, чья в этом вина – автора или переводчика, но по факту чтения продвигалось медленно, часто хотелось книгу отложить в долгий ящик… Правда, после трети книги я вчиталась, привыкла и дело пошло быстрее.

Изначально мне хотелось поставить книге 3,5 балла, но после того как я закончила читать и прошло пару дней, впечатления немного сгладились и когда я села за написание рецензии, уже не была так категорична. Возможно я даже возьмусь за вторую книгу о приключениях Тимоти Уайлда. Уж больно мне нравится атмосфера Нью-Йорка, воссозданная в этих книгах... Это еще не тот "город-сказка, город-мечта", каким он является в наши дни, но уже тогда в нем было что-то манящее и притягательное. Пусть даже он пока грязный, зловонный и враждебный...