Николас Гэппи - натуралист, изучающий леса в Гайане. Однажды ему выпала удача отправиться в экспедицию на юг, к границе Бразилии, в край, где не было еще белых людей. Весь поход со всеми трудностями, радостями и бытовыми подробностями он описал в книге. Путевые заметки, несмотря на обилие латинских названий и описаний лесов, непосвященному человеку кажущимися одинаковыми, написаны интересно. Гэппи, хоть и ботаник, довольно наблюдательный человек и хороший психолог. По дороге ему приходилось работать и встречаться с разными людьми: ленивыми индейцами, почему-то не горящими желанием тащить тридцатикилограммовые поклажи по джунглям за горсть бисера, ворчливыми помощниками, гостеприимными индейцами, колдунами, кому он подпортил репутацию знахаря, миссионерами. И почти к каждому ему удалось найти подход и со всеми дружелюбно договориться. Про горсть бисера я, конечно, утрирую: у южноамериканских индейцев бисер - это местное золото, за которое они готовы горбатиться неделями, чтобы потом щеголять в расшитых передниках перед женой и собаками. Это не первый прочитанный мной дневник путешествий по джунгям, но каждый раз я удивляюсь, что в таком лесу умереть с голода - легче легкого, даже имея ружье: редкий пекари перебегает тропу, а в дебрях не набегаешься за ним. А больше никого и нет: птицы и обезьяны сидят слишком высоко, на верхушках тридцатиметровых деревьев, плоды еще найти нужно в сезон. Гэппи интересно и с увлечением описывает быт и нравы встреченных племен, пытаясь, кроме описаний деревьев и сбора гербариев, побыть немного этнографом и топографом. Однако сопоставить кривую карту, набросанную несколько десятков лет назад, с реальными данными, оказалось почти невозможным, и причина не ясна. То ли названия поменялись, то ли пришли другие племена, которые переименовали по-своему реки, горы и соседние племена. Тем не менее натуралист все старательно записал, предоставляя далее разбираться специалистам. Он свое дело сделал: ступил ногой на земли маравайанов, туда, где не ступала нога белого человека, да и индейцев там негусто, двести человек на 20тыс. квадратных километров. Кроме того, он выдвинул интересное предположение с практическим подкреплением о том, что когда-то давно на месте джунглей было море. Книга читается как приключенческий роман, да по сути путешествие таким и было. Минус одно белое пятно на карте, минус пара племен в следующие пару десятков лет: индейцы гибнут от эпидемий гриппа и других болезней, завезенных белыми, "одомашниваются" миссионерами, забывая традиции и утрачивая связь со своим уникальным прошлым.
12 понравилось
