Интересно было познакомиться с Александром Дюма - историком. Именно в таком качестве он воспринимался мною во время чтения этой довольно объемной биографии Людовика XIV, многие факты из которой мне уже были известны по не так давно прочитанным произведениям других авторов - начиная со слухов о настоящем отце Людовика, заканчивая тайной женитьбой Короля-Солнце на мадам де Ментенон. В промежутке между этими событиями, конечно, тоже много чего происходило - от известных историй (например, про знаменитые подвески королевы или о стакане воды), до таких, о которых лично я не знала. Кроме этого, автор уделил много внимания всем любовницам Людовика, поведал о театре, рассказал о строительстве Версаля и т.д. Автор подробно описывает нравы королевского двора, на страницах романа то и дело встречаются знакомые (мне) имена: мадемуазель де Скюдери, д'Артаньян, маркиза Рамбулье, Мольер, Ришелье, госпожа де Монтеспан, Мазарини, мадумуазель де Лавальер и другие, равно как и все известные исторические события того времени: заговор Фронды, женитьба Людовика и скандал из-за его чувств к жене своего брата, падение Фуке, отмена Нантского эдикта и т.д. и т.п. Считаю, что у Дюма получился отличный краткий учебник истории времен правления Людовика XIV.

Ну что тут сказать? Дюма, он и есть Дюма… И неважно, пишет ли он романы или претендует на лавры историка, тексты его всегда легки и увлекательны. Правда, в полной достоверности представленной автором информации время от времени возникают довольно обоснованные сомнения, но это такое… На первый взгляд, предложенная в данном труде история Короля-Солнца выглядит достаточно достоверной, а уж верить этому или нет – дело каждого. Рассказ о своем герое автор начинает издалека… Настолько издалека, что события, предшествующие рождению Людовика, занимают едва ли не четверть книги. Дюма описывает жизнь французского двора образца Людовика XIII, показывает людей, сыгравших более или менее важную роль в появлении на свет долгожданного наследника, прямо или косвенно повлиявших на обстановку, в которой родился и рос царственный младенец. Последующее повествование также сосредоточено не столько на собственно Людовике, сколько на его окружении, на событиях, происходящих во Франции и мире, и на повседневности дворцовой жизни. Громкие имена, политические процессы и интриги, интриги и снова интриги. Самого героя этой книги, на мой взгляд, здесь маловато, хоть происходящее и крутится постоянно вокруг его персоны. Но характер Луи, как мне показалось, раскрыт поверхностно, ничего сверх общеизвестных фактов. И это, пожалуй, единственный значимый недостаток произведения. Зато автор весьма подробно показал, в каких условиях рос мальчик, как формировался его характер, какие люди его окружали, какие события сыграли ключевую роль в жизни этого неординарного человека. Многое из описанного уже знакомо читателям по многочисленным историческим романам: история с подвесками, интриги госпожи де Шеврез, отношения с Мазарини, Фронда, романы любвеобильного короля и многое другое… И хотя здесь эти события подаются под другим углом и по большей части значительно отличаются в деталях от художественных версий, все равно во многом текст книги больше напоминает еще один роман Дюма, а не серьезный исторический труд, коим он по сути является. Читалось очень интересно, даже с учетом того, что многое из описанного уже было известно ранее.

"Мы ныне далеки от той рыцарской любви, которая часто вознаграждалась за самые большие пожертвования одним взглядом или словом, возвышенность которой поэтизировала сам предмет. Тогда любили женщин как королев, а королев — как богинь."

Эта мысль лежит в основе. Любовь правит всем. Все политические события случаются исключительно случайно в результате личных интриг сугубо личного характера.

"Герцог де Гиз приехал в Рим случайно в то время, когда Мазаньело был свергнут с престола и Неаполитанский трон остался вакантным. Он подумал, что приобретение короны стало бы важным дополнением к тем доказательствам, которые он уже представил своей возлюбленной."

Все окружение Людовика постоянно влюблено. Так же они видят и иностранную политику.

"леди Мальборо, будто бы по неосторожности, в присутствии королевы уронила стакан воды на платье миледи Мэшэм, влияние которой на королеву становилось слишком большим. Следствием рассчитанной неловкости стала ссора между королевой и леди Мальборо, которой пришлось удалиться в свои поместья. Затем отняли министерство у Сандерленда, потом финансы у Годолфина, наконец, герцог Мальборо потерял командование войсками." Напоминает потешные песенки матушки Гусыни.

Народ? Народом легко управлять, разослав хлопальщиков. Даже если не удалось разжечь нужную эмоцию, то самое страшное, что может случиться - появление новых памфлетов. Народ голодает, королю нужны деньги - подписан указ о новых налогах. Народ для Дюма - лишь фон, и тот редко появляется. На сцене - разговор о спектаклях. Мольер, Корнель, Расин. Под конец Дюма вынужден все же кратко рассказать о войнах, но занимательно не получается, чистая информация. Чужды земные материи двору Короля-Солнца. Людовику повезло, что у него был Кольбер, который взял на себя скучные вопросы экономики и налогов. Читатель от них избавлен тоже.

Очень приятное летнее чтение. Основано на переписывании мемуаров эпохи. Подробностей о присутствовавших при дворе, интриговавших, манерно страдавших, подсыпавших в яд и как ни в чем не бывало мирящихся очень много. Не скажу, что я переживала за успех какого-либо предприятия, но эффект присутствия создан.