Вот это мир! Какое-то запредельное количество убедительных подробностей. Иногда кажется, что писатели были в том мире о котором они пишут, и не придумывают, а вспоминают. Тут как раз такой случай. Почему "алмазный век"? Нанотехнологии сделали производство алмазов максимально дешёвым. Гимн потенциалу нанотехнологий. Попытка представить себе социально-политическое устройство мира будущего: несмотря на декларацию, что людям лучше всего объединяться в филы по культурному признаку, получилась всё равно сегрегация по национальности. Да, в этот шикарный мир встроена ещё и история Нелл и её Букварь. Несмотря на артикулированный "хай тек лоу лайф", после прочтения хочется воскликнуть — "Мир не без добрых людей"! Что ни персонаж — то сплошь букет добродетелей. Даже Доктор Икс — главный мафиозо, он же мандарин Поднебесной, и то в промышленных масштабах спасает жизни. Перед Нелл же, после того, как она вырвалась из ада собственной квартирки, населенной дружками матери, жизнь просто расстилается ковром. Ну и хорошо. Интонационно и сюжетно роман похож как брат-близнец на "Некровиль" Макдональда. И технологическое допущение похоже, и кульминация в виде массовых беспорядков, и завораживающая продуманность и глубина мира. Стивенсон чуть приземлённый, но самую малость. 10(ПОТРЯСАЮЩЕ)https://s.livelib.ru/img/stars2/r100-x-green.png">

После событий "Лавины" прошло чуть больше ста лет, и меня поразило, что хваленая виртуальная реальность не просто не утянула всех людей из реала - она вообще не упоминается. Похоже, она совсем скисла, уступив место куда более простым развлечениям, доступным интеллектуальному днищу, куда усилиями корпораций скатилась планета. Государства развалились, образовательных программ больше нет, большая часть населения снова может прочитать только свое имя и занимается неквалифицированным трудом на благо богатых буратинок. Сохранить же человеческий облик можно только войдя во фракции, объединяющие людей по национальным, религиозным, научным критериям и рассеянные небольшими зонами по всему миру. Но они еще трижды подумают, нужен ты им или нет. Вот такой вот жутковатый мир победивших технологий, где хлеб соберут из молекул, интерактивными зрелищами угробят мозги, а ты сиди и не вякай, что избранные единицы могут себе позволить больше, чем остальные миллиарды. Избранные эти, кстати, тоже с причудами - решив, что остальной мир слишком уж погряз, они возродили старые добрые викторианские традиции и из синтеза хороших манер и научного знания пытаются создать островок личного комфорта посреди хаоса опустившейся биомассы. Выглядит довольно мерзотно, однако, с этого-то история и начинается: одна уникальная научная разработка из рук одного викторианского простодыры, минуя руки одной китайской мафии, попадает в руки одной бедной девочки, и жизнь девочки меняется раз и навсегда.

"Алмазный век" совсем не похож на "Лавину". В нем нет приключенческих боевиков и бодрых догонялок, а великие заговоры проходят на каком-то совершенно заумном уровне. Зато здесь есть жизненные драмы, хоть и мало, и воспитание человека гаджетом с нуля. Собственно, это было единственное, что я знала о сюжете, и представляла всезнающую энциклопедию, помогающую девочке выпутываться из разных опасных ситуаций. На деле же всё оказалось иначе. Не буду рассказывать, что там происходило, но оно меня одновременно поразило - ибо очень круто выглядело, а с другой - слегка сбавляло градус экшена, поскольку всё равно это виртуальность и не на самом деле. Но несмотря ни на что, здесь единый сюжет, хоть и поделенный между основными героями. Выбирай любого и сочувствуй. Хотя сочувствовать, мне кажется, особо некому - китайская мафия какая-то слишком неприятная, остальные большие злые дяди тоже, остается только девочка, и за ее виртуальным обучением следить намного интереснее, чем за жутко важными событиями в реале. Вкрапления научной информации от автора здесь тоже есть, правда, совершенно иные и иначе организованные, но это малины не портит. Портит концовка. Потому что ну не понимаешь, как события виртуальности могли быть связаны с тем, что происходило вокруг. Что, как, почему? Откуда вообще машина могла знать, чему учить человека именно для этой ситуации? Может, я тупая, канеш. И самый конец в точно такой же манере, что и в первой книге: вроде, самая жуть схлынула, но ведь после нее остался полный раздрай. И что теперь-то будет со всеми ними? Всё только начинается, если подумать. Будто обрывают, не договорив последних слов.

Но, несмотря на все мои мелкие непонятки, книга очень крута. Пытаться рассказать, о чем пишет Стивенсон, невозможно - даже если есть основная сюжетная линия, к ней лепятся сотни мелких, тысячи деталей. И всё это воспринимается как равно важные элементы. Читается интересно и довольно легко, хоть безнадёга там и переходит все границы. Наверное, надо пока завязывать с киберпанком, как-то там настолько всё безрадостно, что действительно создается впечатление, будто герои только и делают, что выпутываются из очередной проблемы.

Очень "плотный" текст, буквально напичканный технологическими подробностями и техническими терминами. Наглядно почти как в обучающем фильме. И при этом герои живут в мире, очень похожем по настроению на Город и город - перенаселенно, пыльно, не очень-то светлобудущно. Так что развлекательного чтения ожидать не приходится - это скорее пища для ума, нежели чем отдых. Отчасти спасают примечания, но только отчасти.

В книге при желании можно найти отсылки и метацитаты, кажется, из пяти произведений классической английской литературы - от Диккенса до Кэррола. Может быть их больше, но я, увы, не настолько сильна:)