Внезапно я вспомнил, что у Пратчетта, помимо горячо любимого мной Плоского мира, есть и другие произведения, в частности подростковый цикл о Джонни Максвелле, который я в своё время смёл с книжного одной кучей с остальными стильными изданиями в чёрных обложках. Кажется, это постепенно становится одной из проблем ливлибовских книжных червей: мы по молодости накупили столько юношеских книг впрок, что за 15 лет наверняка выросли из некоторой их части. Или нет? По крайней мере, сейчас такие опасения у меня были.

Утешало то, что книга очень маленькая. И если вдруг не зайдёт, то это не станет серьёзным разочарованием. И вы наверняка догадываетесь, что по факту всё оказалось гораздо интереснее. Потому что, в конце концов, это же Пратчетт, он никогда не ограничивает себя привычными правилами и стандартными канонами, выдавая феерию в любом жанре. В общем, если вы любите его так же, как и я – за искромётный стиль, своеобразный взгляд на всё сущее и сюжеты с подковыркой – то будете так же, как и я, приятно удивлены.

Во-первых, это одно из тех детско-подростковых произведений, где за поверхностной сказочной, фантастической или приключенческой ширмой скрываются реальные жизненные катаклизмы и социальная проблематика. Иногда сказочное бывает настоящим, иногда вымышленным, иногда реальная жизнь бьёт читателя резко и внезапно, как поленом по башке. Вот такое оно, столкновение детского сознания и взрослых проблем, от которых не скрыться и даже страна фантазии начинает бурлить адом. Пратчетт как фантаст и гуманист идёт по довольно лайтовому пути, что, конечно, не умаляет проблем и страхов юного Джонни, у которого и без того наступили трудные времена, так ещё и пришельцы из компьютерной игры походу не такие уж и восьмибитные. И чем глубже вчитываешься, тем острее понимаешь, насколько же в жизни пацана и его приятелей много жести. Правда, они в силу возраста это ещё не осознают. Зато осознаёшь ты.

Во-вторых, я поразился, насколько же здесь богатый интертекст. Начиная от самой концепции романа, которая нехило так взламывает четвёртую стену и для героев, и для читателя, и кончая стилистикой и отсылками. "Герой с тысячью жизнями" – явный намёк на классического "тысячеликого героя". Школьный драгдилер компьютерных игрушек – потрясающая ирония, которую дети вряд ли поймут. И вообще весь текст пронизан множеством стёбных аллюзий, пародирующих популярную культуру конца 1980х – начала 1990х. Тут такой пласт невысказанных смыслов, что выкупить во всей полноте его сможет не каждый взрослый человек.

Так что беру назад все свои опасения, цикл канеш можно давать детям, но детским назвать его язык не повернётся. Под конец стало уже неважно, где проходит граница реальности. Пришельцы могли быть настоящими, могли быть вымышленными, могли болтаться где-то посередине между явью и сном. Суть вообще в другом. И когда её ухватываешь, всё встаёт на свои места. В следующем году продолжу читать =)

– Вы думаете, это легко? Вы думаете, пилоты спокойненько сидят себе в самолетах, будто это… будто это игра? И смеются не от радости, что еще живы, а потому что им… весело? Да в них каждый день стреляют на поражение! И в любую минуту могут разнести на куски! Думаете, им не хочется спросить, зачем все это? По-вашему, им это нравится? Мы всегда из всего делаем игру. А это не игра! Нужно точно определиться, что настоящее! Все смотрели на него. – По крайней мере, я так думаю, – закончил Джонни.

Вообще это не первая книга Терри Пратчетта, которую я читала. Были и истории из Плоского мира, и малая проза, а вот его книги для детей — ещё нет. И здесь сразу не что-то обычное, а подростково-детское литрпг с антивоенным посылом.

Вообще по формату это больше всего напоминает книги из серии "Ужастики", написанные Р. Л. Стайном: небольшие истории, размером с повесть, в которых дети сталкиваются с нереалистичными проблемами, когда переживают настоящие беды. Да и сюжет тоже в большей степени очень прост, как и всё, что здесь было.

Мир, по большому счету, делился на два лагеря: индустрию компьютерных игр, в поте лица пытающуюся истребить пиратов, и Холодца. Пока в счете вел Холодец.

О чем вообще эта книга? Джонни начал играть в шутер, но его противники, инопланетяне, почему-то не хотели биться, а просили пощады. Необычный поворот, к которому Джонни не был готов, ведь игра хоть и взломанная (его лучшим другом Холодцом), но явно не должна была развиваться в таком ключе. И на этом не всё: теперь Джонни должен стать спасителем человечества, отвести инопланетян на их родную планету и решить вопрос с другими игроками, которые не знают о том, что инопланетяне сдались...

Что мне понравилось в этой книге? Динамичность истории и её лёгкость. Не скажу, что здесь был тот стиль, который я знала по другим историям, тот потрясающий юмор. Не скажу, что мне было интересно узнать, чем всё закончится. Не скажу, что это было именно тем, что я ждала увидеть в этой книге. И все же это было неплохо.

А еще у этой истории есть как интригующая завязка, так и достаточно логичный и удачный финал. Так что хоть это и начало цикла, вы можете взяться за эту книгу как за одиночку.

И да, все же я советую эту книгу. Если это то, что вы по какой угодно причине хотите прочитать, то не откладывайте это в долгий ящик

Мне не нравится, когда начинают сравнивать/ассоциировать определённые книги с каким-то другим произведением. В какой-то момент мне показалось, что это вообще неправильно. Конечно, возможно автор и вдохновлялся, например, "Королевской битвой", когда создавал "Голодные игры", но это не делает его трилогию менее особенной и менее уникальной. ⠀ Но потом я поняла, что это важная составляющая оценки произведения. Читателям важно знать, на что может быть похож этот текст, что от него ожидать и в каком примерно ключе будет развиваться сюжет. Поэтому официально заявляю, что книга "Только ты можешь спасти человечество" Терри Пратчетта напомнила мне "Первому игроку приготовиться" Клайна вкупе с "Вооружённым восстанием животных" Тюрина (вторую упомянутую книгу лучше даже не запоминайте, это тихий ужас). ⠀ Вообще знакомиться с автором с подобных книг не стоит начинать, так как есть большая вероятность, что можно отбить охоту от остальных произведений. Поэтому не знаю теперь, когда снова сяду за Пратчетта (и надо ли мне это вообще). ⠀ Сюжет и герои до банальности смешны и простоваты. Каждый поворот читался за два шага до, и уже в самом начале можно было с лёгкостью предсказать конец первой книги (хотя и была надежда на альтернативную концовку, которая стала бы чуть интересней). Правда, совершенно не подозреваю, как же к этой книге может относиться целевая аудитория, потому что логичности и мало-мальской правдоподобности мне лично не хватало (вообще у меня с этим проблемы в последнее время). ⠀ Для взрослого поколения книга (да и серия в целом), скорее всего, ничем не запомнится в читательском опыте. Конечно, в сюжете имеется некоторый моральный выбор, который должен сделать главный герой, но для состоявшегося человека подобная тема уже не актуальна (в таких масштабах). Предостаточно темы дружбы и мук выбора. Но, естественно, всё это подано простеньким/незаурядным языком прямо для глазок среднего школьного возраста.