Семён Калабалин — об авторе

работавшего по методикам А. С. Макаренко. Всего супруги Калабалины с сотрудниками и помощниками воспитали более 15 тысяч воспитанников целого ряда детских домов в России, Грузии и на Украине.
Известно, что Семён Калабалин родился в августе 1903 года в селе Сулимовке на Полтавщине. Точная дата не сохранилась. В своих автобиографиях в разные годы он сам называл то 14, то 21 августа.

Его родители занимались сельским хозяйством — батрачили, так как своей земли, избы и, вообще, никакого имущества не имели. В связи с этим, семья часто переезжала из села в село на жительство, а в селе из избы в избу поселялись за отработок.

Себя Семён помнил из села Сторожевого Чутовского района Полтавской области.

Он вспоминает, что "Уже девятилетним мальчиком был определён в пастушки к кулаку Сивоволу за три рубля в лето и за первые штанишки в жизни из сурового полотна. На другое лето я был определён пастухом к кулаку Завгороднему в с. Васильевку, — уже за 8 руб., а на третье лето к кулаку Наливко Николаю. Зимою ходил в 4-летку, которую и закончил в 1915 году. В том же году меня свели к помещику Голтвянскому и продали за 40 р. в год; лето — пастухом, а зиму — коровником».

В августе 1916 г. Семён Калабалин из-за преследования хозяйки был вынужден уйти из дому. Скитаясь, попал под начальство лжеслепого проходимца и был вынужден обходить города и посёлки Украины, зарабатывая попрошайничеством за скудное питание. При удобном случае убежал от своего хозяина, возвратился в Полтаву.

В конце 1917 года Семён пристал к вооружённому отряду, налетевшему на город и ушедшему в лес в окрестности г. Полтавы. Оказалось, что во главе отряда красных партизан стоял его брат Иван. Позже отряд вошёл в состав 1-го Украинского Советского полка имени Шевченко. Брат был командиром батальона, Семён — разведчиком. В бою с гайдамаками под ст. Раздольная Семён был ранен в ногу, лежал в Николаеве, а затем в 1919 г. уехал в Полтаву. Выздоровев, снова нашёл своего брата Ивана.

Затем отряд влился в 501 полк, который действовал против деникинских войск. В бою под Белгородом Семён был ранен в руку. Лежал в Харькове, заболел тифом, был переведён в тифозный городок, а после выздоровления уехал к родным в с. Сторожевое, где застал отца, мать и младшую сестру. Братья Ефим, Иван, Андрей и Марк были в Красной Армии.

Позже то, что Семён уже переболел тифом и получил невосприимчивость к нему, сыграет большую роль в тяжелейшие дни Колонии им. Горького под руководством А. С. Макаренко, когда, по воспоминаниям Калабалина, «не заболели тифом только Антон Семёнович, Калина Иванович, лошадь и я», а надо было готовить дрова (холодное время года), отвозить заболевших в больницу и т. д. и т. п.

Пожив дома около месяца, Семён уехал в Полтаву и в марте или апреле 1920 года с отдельным 53 батальоном уехал на Польский фронт. Под Проскуровым был ранен в обе ноги, но не сильно. Лежал с неделю в какой-то деревне, а затем добрался до Полтавы и в армию больше не возвращался.

Здесь Семёна встретила тяжёлая весть — был убит из-за угла его брат Иван. В условиях гражданской войны едва ли не единственным способом воздать за это Семёну представляется сбор собственного отряда «благородных мстителей» и совершение правосудия над убийцами. И вот отряд уже создан, но быстро найти след преступников не удаётся, а участникам отряда необходимо питаться, кормить лошадей, для чего приходится отбирать еду и корм у селян. Заодно кое-кто из членов постоянно растущего отряда начинает прихватывать и другие вещи. Логика жизни преобладает над намерениями основателя отряда. Таким образом, отряд очень скоро стал обычной воровской шайкой, с которой через несколько месяцев и расправляются соответствующим образом. Знаменательно, что грамотно, без единого выстрела, задержавшим шайку конным отрядом милиции в декабре 1920 г. руководил один из старших братьев Семёна Ефим, который встретил Семёна ... чувствительным ударом кнута и отправил под суд на общих основаниях[2].

Таким образом, Семён происходил из трудовой семьи. С трудом знаком с ранних лет и от труда не бегал — ни от тяжёлого сельского, ни от ратного — в партизанском отряде и в Красной армии. Это важно отметить, поскольку ряд исследователей творчества Макаренко коротко представляют Семёна Калабалина как особо опасного бандита.