Сильвен Тессон родился 24 апреля 1972 года в Париже. Мать — Мари-Клод, отец — Филипп Тессон (фр. Philippe Tesson) — известный французский журналист; сестры: Стефани Тессон (фр. Stéphanie Tesson) — актриса, Дафнэ Тессон (фр. Daphné Tesson) — журналист-искусствовед.
Сам Сильвен Тессон по образованию учитель географии. Ещё будучи студентом, в 1991…
году он отправился в своё первое путешествие в Исландию. В 1993 году совместно с Александром Пуссеном (фр. Alexandre Poussin) Сильвен совершил кругосветку на велосипеде. C этого путешествия начинается новая жизнь Сильвена Тессона — путешественника-авантюриста. Он пересекал верхом на лошади степи Центральной Азии: от Казахстана до Узбекистана. В течение всей поездки его сопровождала Присцилла Тельмон (фр. Priscilla Telmon), которая была его компаньоном в путешествиях несколько лет. В 2004 году совершил пеший переход от Сибири до Индии, следуя маршруту, изложенному в книге беглеца из ГУЛАГа Славомира Равича «Длинный путь». Для своих путешествий он как правило выбирает страны бывшего СССР.
Все свои поездки Сильвен оплачивает сам. В путешествиях он никогда не использует специальные, современные, технические оснащения и передвигается абсолютно автономно. Деньги на путешествия он получает от гонораров за документальные фильмы о его экспедициях, за конференции, которые он проводит, а также от продаж своих книг с рассказами об экспедициях.
То время, которое Сильвен не путешествует, он посвящает литературе. Помимо путевых заметок, Сильвен Тессон пишет стихи и юмористические рассказы. Как правило, действия всех произведений разворачиваются в тех странах, где проходил маршрут его путешествий: Россия, Казахстан, Узбекистан, Индия и т. д. Он также пишет литературные рецензии, ведет ежемесячную колонку в парижском журнале «Гран Репортаж» (фр. «Grands reportages»). С 2004 года совместно с фотографом Томасом Гуаском (фр. Thomas Goisque) и художником Бертраном де Миоли (фр. Bertrand de Miollis) Сильвен готовит специальные репортажи о своих экспедициях для французского «Лё Фигаро Мaгазин» (фр. «Le Figaro Magazine»). Для телеканала «FR5» он написал несколько сценариев к документальным фильмам. Кроме того, Сильвен Тэссон очень много путешествует по всему миру и дает конференции, где рассказывает о своих путешествиях и отвечает на вопросы.
С 2007 года Сильвен Тессон — почетный член французского общества INREES (Institut de recherche sur les expériences extraordinaires). Он также является председателем организации Guilde européenne du raid и Французского Общества Путешественников (фр. Société des explorateurs français).
