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Die geheimnisvolle Welt des Jan van Eyck
Jan van Eyck (um 1390-1441) war ein Meister in der Kunst der wirklichkeitsgetreuen Abbildung und ebnete den Weg für spätere realistische Maler. Sein bekanntestes Gemälde, das Arnolfini-Doppelbildnis, eines der berühmtesten der Kunstgeschichte, ist ein typisches Beispiel für van Eycks ausgeklügelte Details und eine stark symbolhaltige Ikonografie, die das Bild bis heute zum Geheimnis macht (was man ebenso über sein Leben sagen kann): Sehen wir die unschuldige Darstellung eines Heiratsversprechens, wie der erste Blick nahelegen mag, oder gar eine Wiedergängerin aus dem Jenseits, die um Erlösung bittet? Das Gemälde lädt den Betrachter ein, der Spur mit den eigenen Augen zu folgen und sich tief hinein ins Bild zu begeben.
Van Eycks naturalistische Darstellungen umfassten sowohl weltliche als auch religiöse Themen und bewegten sich nahtlos zwischen dem realen Alltag der Menschen im 15. Jahrhundert und den „himmlischen Kulissen“. So sagte man ihm nach, „das Heilige ins Haus“ zu holen. Zudem wurde van Eyck eine der folgenreichsten Errungenschaften der Kunstgeschichte zugeschrieben: In den Lebensbeschreibungen des Vasari heißt es, der Künstler habe die Ölmalerei erfunden.
Die Einführung aus TASCHENs Kleiner Reihe dokumentiert Leben und Werk van Eycks, zeigt Altar- und Heiligenbilder sowie private Auftragsporträts – van Eyck war einer der ersten, der das Porträt als autonome Bildgattung etablierte. Ein eigenes Kapitel widmet sich dem Genter Altar, Jan van Eycks umfangreichstem, vielseitigstem und komplexestem Werk. Die jüngst entstandenen Neuaufnahmen der restaurierten Tafeln kommen einer kleinen Revolution gleich. Sie ermöglichen eine neue Sichtweise, und die vielen Details erlauben die Arbeitsprozesse neu zu definieren.

Apocalypse then: Newly uncovered illuminations from the Renaissance depicting miraculous phenomena   The Book of Miracles that first surfaced a few years ago and recently made its way into an American private collection is one of the most spectacular new discoveries in the field of Renaissance art. The nearly complete surviving illustrated manuscript, which was created in the Swabian Imperial Free City of Augsburg around 1550, is composed of 169 pages with large-format illustrations in gouache and watercolor depicting wondrous and often eerie celestial phenomena, constellations, conflagrations, and floods as well as other catastrophes and occurrences. It deals with events ranging from the creation of the world and incidents drawn from the Old Testament, ancient tradition, and medieval chronicles to those that took place in the immediate present of the book’s author and, with the illustrations of the visionary Book of Revelation, even includes the future end of the world. The surprisingly modern-looking, sometimes hallucinatory illustrations and the cursory descriptions of the Book of Miracles strikingly convey a unique view of the concerns and anxieties of the 16th century, of apocalyptic thinking and eschatological expectation. The present facsimile volume reproduces the Book of Miracles in its entirety for the first timeand thus makes one of the most important works of the German Renaissance finally available to art lovers and scholars. The introduction puts the codex in its cultural and historical context, and an extensive description of the manuscript and its miniatures, as well as a complete transcript of the text, accompany the facsimile in an appendix.

The Arnolfini Portrait, depicting the wedding of a young couple, is one of the most famous paintings of the Early Renaissance. With its unprecedented precision and masterful use of color (down to the most minute details reflected in the background mirror), the painting is a testament to the mastery of Flemish painter Jan van Eyck (c. 1390-1441), leader of the Early Netherland School. Though he cannot be credited, as many have claimed, as the inventor of oil painting, his use of the medium was highly innovative, allowing for great intensity and depth of color. Often imitated but never equaled, van Eyck left an indelible impression on Renaissance art and paved the way for future realist painters.

Renaissance Realist

The painted world of a Flemish master

Often imitated but never equaled, Jan van Eyck (c. 1390-1441) left an indelible impression on Renaissance art and paved the way for future realist painters. With its unprecedented precision and masterful use of color, Arnolfini Double Portrait, depicting the wedding of a young couple, is testament to the mastery of the Flemish painter and leader of the Early Netherlandish school. Van Eyck painted both secular and religious subject matter, emphasizing a naturalism and realism that moved seamlessly between 15th-century everyday life and poetic, heavenly settings. Working with oil paint, he innovated the medium, allowing for great intensity and depth of color. Trace the artist’s impressive oeuvre in this hardcover survey of his work, including altarpieces, religious figures, and commissioned portraits. Featuring enlarged details and close analyses of masterpieces like the Ghent Altarpiece, this publication also offers a chronology of van Eyck’s production, including the output of his workshop which continued even after his death.