Исследование посвящено анализу эволюции человеческого капитала в российском обществе на базе микроданных «Российского мониторинга экономического положения и здоровья населения» (РМЭЗ) за 1994–2008 годы. Представлена комплексная картина того, как на протяжении этого периода менялись количественные и качественные характеристики человеческого капитала. Специальный раздел посвящен его «инновационным» формам. Подробно обсуждаются характеристики использования имеющегося у работников запаса знаний и навыков (соответствие между полученным и требуемым образованием, между специальностями «по диплому» и по фактическим занятиям и др.). Для оценки эффективности инвестиций в различные виды человеческого капитала рассчитываются показатели их экономической отдачи. По мнению авторов, усиливающееся недоиспользование накопленного человеческого капитала, а также постепенная эрозия его качества заставляют с осторожностью отнестись к перспективам формирования в российских условиях высокопродуктивной экономики, основанной на знаниях.
Исследование направлено на улучшение информированности российского общества об эволюции, текущем состоянии и возможных траекториях дальнейшего развития российского человеческого капитала.