Олесь (Александр) Павлович Бердник родился 27 ноября 1926 года (по документам 25 декабря 1927 года) в семье кузнеца.
В 1944 году добровольцем ушел на фронт. После демобилизации по ранению в 1945 году экстерном окончил среднюю школу и в 1947 году поступил в театральную студию при Киевском театре им. Ивана Франко. Работал театральным актером,…
затем - декоратором-витражистом в объединении "Художник".
В 1949 году был арестован, осужден по ст. № 58 УК СССР. Отбывал наказание в лагерях Печоры и Казахстана.
После освобождения по амнистии в 1956 году занялся литературой, с 1958 года - член Союза Писателей Украины. В 1971 году вышел из печати культовый роман "Звездный Корсар" (по данным канадских исследователей, на сегодня роман вышел в 26 странах мира).
В 1974 г. Олесь Бердник исключен из Союза Писателей. Преследование со стороны КГБ привело к изъятию его книг из библиотек и их практическому запрету. С 1974 опальный писатель разрабатывает идею Духовных Наций, работает над проектом "Альтернативная Эволюция" (материалы по "АЭ" были отосланы в ООН и зарегистрированы там как рабочие документы). В 1976 г. Олесь Бердник совместно с писателем Николаем Руденко и правозащитницей Оксаной Мешко создают Украинскую Хельсинскую группу. В 1977 году писатель опубликовал обращение "К писателям Украины и мира".
6 марта 1979 года Олесь Бердник был арестован и осужден по ст. 62/2 УК СССР по обвинению: "Участие в УХГ, антисоветская деятельность и пропаганда". Был осужден на 6 лет заключения в лагерях сурового режима и 5 лет ссылки. В январе следующего года этапирован в лагерь сурового режима № 36 (пос. Кучино Пермской области). В 1984 г. освобожден по амнистии.
В 1987 году издан роман "Вогнесміх" ("Огнесмех"), написанный в заключении. В том же году Олеся Бердника повторно приняли в СП СССР. В 1989 г. Олесь Бердник создает общественную организацию "Украинская Духовная Республика" (деятельность организации направлена на реализацию идеи Духовных Наций).
1989-1993 гг. - творческие поездки в США, Канаду, Индию, Тибет. Переписка с Ричардом Бахом, встречи со Святославом Рерихом, тибетскими ламами.
1994-1995 гг. - Олесь Бердник в Киевском Планетарии читает курс лекций "Астероид Свободы" (Взгляд писателя-фантаста на космогоническую Вселенную). 1 декабря 1996 года - юбилейный вечер в киевском "Украинском доме", посвященный 70-летию со дня рождения и 40-летию литературной деятельности. Это была последняя публичная встреча Олеся Бердника с читателями.
С марта 1997 г. Олесь Бердник в связи с состоянием здоровья литературной и общественной деятельностью не занимался. Последней его книгой стал роман "Камертон Дажбога" - продолжение романа "Звездный Корсар".
18 марта 2003 года Олесь Бердник ушел из жизни. Похоронен в с. Гребни Киевской области, на территории своей дачи (по завещанию).
Произведения Олеся Бердника выходили в переводах на русский, английский, польский, японский, чешский, немецкий и другие языки.
