Лучшие произведения Ивановой Ирины Дмитриевны

— Здравствуйте. Агентство «Хтонь в пальто» слушает. — Здрасьте. Можно хтонь заказать? — Конечно. Вам аниматором на мероприятие, друзей разыграть, просто чаю выпить? — Нет, мне… Запугать кое-кого. — Поняли, отправим самую жуткую хтонь. Продиктуйте, пожалуйста, адрес, и я назову окончательную стоимость заказа…

— Не забываем: к одиннадцати придёт стажёрка! Впрочем, Санна зря напоминает: как будто они могут забыть. Вчера весь день обсуждали, что какая-то девочка не только откликнулась на вакансию, но и прошла собеседование у Валерии. Странно было бы не пройти: чистокровная хтонь, между прочим! Конечно, для работы этого недостаточно, но раз она хочет попробовать — пускай пробует.

Не зря говорят, что в Хеллоуин среди людей бродит всякая нечисть! В кофейню с самого утра заходят то мошенники с двумя тысячами «дублей», то оригиналы, из двух перечисленных объёмов называющие третий, то любители пощупать каждую конфету, чтобы потом ни одну не купить. «Все люди разные, — напоминает себе Лена. — Кто-то в облаках витает, а кто-то выбирает еду исключительно на ощупь. Ты тоже не идеальная». Но всё равно раздражённо вздыхает и комкает чеки, чтобы успокоиться.

— Как стать хтонью? — В смысле, как попасть к нам на работу? Для начала... — Нет. Я человек, но хочу быть хтонью. Вы должны знать, как ей стать. — Кхм, обычный человек не... — Да что вы мне мозги парите! Просто секретом делиться не хотите? — Ладно, ладно. Консультация будет стоить... — Мне плевать, сколько она стоит! Пожалуйста. Я так устал быть человеком.

— Здравствуйте, агентство «Хтонь в пальто» слушает. — Подскажите, а вы работаете с... со всяким мистическим? — Что вы имеете в виду? — У меня куда-то пропадает время. Нет, вы не подумайте, я не залипаю в гаджеты, я делами занимаюсь. А время будто крадут. Может, кто-то из вас приедет и посмотрит? Только поскорее! — Мы не то чтобы... Хотя нет, я знаю, кому это будет интересно. Диктуйте адрес.

Мама говорит, под кроватью никого нет. Но как же нет, когда есть! Возится по ночам, пыхтит, когтями скребёт. Днём, правда, тихо и пусто: Мила однажды проверила, вооружившись папиным фонариком, тяжеленным и металлически-холодным, — но с темнотой монстр возвращается. И съёживается внизу живота колючий страх: вдруг, пока заснуть пытаешься, выберутся и съедят?

— Здравствуйте, агентство «Хтонь в пальто», слушаем вас. — Здравствуйте! Можно попросить вашу хтонь посидеть с ребёнком? — Извините, у нас не служба подбора нянь и... — Да-да, я знаю. Но я обещала, что с ней посидит самое ужасное чудовище. Ей одиннадцать, там особенно заботиться не надо, только присмотреть, чтобы сделала уроки, поужинала... — Одиннадцать? Хорошо, устроим. Назовите ваши адрес и имя, пожалуйста.

— Здравствуйте, «Хтонь в пальто» слушает. — Здравствуйте. Мне бы хтонь не помешала. — Конечно! Вам для чего? Напугать кого-нибудь, друзей удивить?.. — Нет-нет, мне бы посидеть, чаю выпить. Никого из знакомых в городе нет, компании хочется, и вдруг мне вылезает ваша реклама... В общем, вот. — Поняли, всё сделаем в лучшем виде! Можно ваш адрес?

Сегодня у Вика настроение быть мрачным... ну, не то чтобы пророком, скорее капитаном очевидность. Или чукчей из анекдота: что видит, о том и поёт. А видит он смерть и ужас — хтонической частью, по крайней мере.

Это, конечно, безумие. «Так работу не ищут, на что ты надеешься?» Лена открывает дверь кофейни, подходит к стойке и улыбается: — Здравствуйте! Вам бариста не нужен? И мысленно даёт себе пять, когда девочка в фартуке, округлив глаза, радостно кивает.

— Агентство «Хтонь в пальто» слушает. — Здравствуйте, я хотела узнать... ваша хтонь может быть проводником? — Что вы имеете в виду? — Мне нужен... нужна... прогулка. С кем-то вроде проводника через... всякие сложные чувства. — Может, вам лучше к психологу? — Да что мне этот психолог... Ладно, извините, я зря... — Подождите. Я, кажется, поняла, сейчас кое-что уточню, не отключайтесь. — С-спасибо! — Пока не за что.

«Я устала бояться, можешь меня сожрать». После той смс-ки они с Леной договорились о встрече — правда, только когда схлынет предновогодний рабочий аврал. Агентство, как обычно, донимали желающие заказать Деда Мороза и Снегурочку, но особых бед от них не было — если не считать времени, потраченного на объяснения. Кофейням наверняка приходилось хуже: все бегали за нарядами и подарками, как же потом не расслабиться за чашечкой кофе?

«Я засыпаю в своей квартире!» — кутаясь в одеяло, восторженно думает Тори. Засыпанию это не способствует ни капли, наоборот, побуждает вскочить и разобрать оставшиеся сумки, прилепить на стену ещё несколько открыток или повесить гирлянду, врученную Славой по случаю переезда. Тори не вскакивает; честно зажмуривается, напоминает себе о раннем подъёме, но восторг плещется внутри щекочущей волной — как тут заснуть?

— Здрасьте, «Хтонь в пальто» слушает! — Здравствуйте. Мне сказали, ваша хтонь может сожрать. Это правда? — Интересные у вас сведения. А если я скажу, что нет? — Я... Понимаете, мне... В общем, друг сказал, это поможет, только надо сразу сказать, что... — Ладно-ладно. Сейчас уточню у хтони, и всё оформим. Трубку не вешайте.

В агентство Крис как самый выспавшийся прибегает первым. Включает свет, греет чайник, делает какао на воде — гадость, но здорово отвлекает; особенно если отхлебнуть полкружки, обжечь язык и вывалиться на улицу глотать холодный воздух. Тогда совсем не до мыслей о собрании.

Хтони не к лицу дрожать — и Вик прыгает в сугроб, проваливаясь до колен. — Веселей, веселей, ног своих не жалей и не бойся ночного леса! — Особенно когда вы с этим лесом одной крови, — ухмыляется Лия. И прыгает следом. Пробираться сквозь снег с молчаливым пыхтением неинтересно, поэтому они устраивают самые дурацкие в мире догонялки. Скачут вокруг деревьев, проваливаются в сугробы по пояс, пытаются хотя бы пальцем друг до друга дотянуться — но куда там! В конце концов, умотавшись, они падают на снег, хватают ртом ледяной воздух — мокрые, в расстёгнутых куртках и сбившихся шапках. Заболеют — как пить дать!

— Мне капучино, пряный, как смерть. Лена подскакивает со стула: и как не услышала колокольчик над дверью? А взглянув на гостя, едва сдерживает желание пискнуть и спрятаться под стойку — потому что узнаёт. И потому что огромный шестилапый шакал под бледной маской человека с растрёпанными чёрными волосами — слишком впечатляющее зрелище для того, кто работает пятую смену подряд.

— Какое ж ты чудовище, — бормочет Вик, разглядывая в зеркале хтонический оскал, проступающий сквозь человеческое лицо. — Как тебя только выносят? Раздражающе вездесущий, с вечной ухмылкой, напевающий песни в тему и не в тему — это же кошмар, а не друг и не возлюбленный! И ладно бы только это: в конце концов, можно взять себя в руки и сидеть тише воды, ниже травы. А куда девать ощущение смертельного ужаса, запускающего ледяные пальцы в каждого, кто осмелится подойти? Чудовище как есть — со всех сторон.