Антонина Ильинична Пикуль - последняя жена, а ныне вдова писателя Валентина Пикуля.
C мужем, офицером-подводником, латышом по национальности, Антонина Ильинична после окончания Ленинградского библиотечного института жила-служила сначала на Северном флоте, потом семь лет на Дальнем Востоке. Потом супруга перевели в родную Ригу, где начались…
встречи с друзьями, непрекращающиеся застолья, которые переросли в стойкое увлечение спиртным. На этой почве произошел разрыв, закончившийся разводом.
После войны она жила у брата в Северодвинске (тогда Молотовске) на Республиканской улице, на которой стояла школа, где учился Пикуль. В Ленинграде во время учебы на библиотекаря она жила в Доме Плеханова на 4-й Красноармейской, где в то же время жил и он.
В 1962 они одновременно приехали в Ригу: он с супругой - жить на новом месте, она с мужем - за назначением.
С семьей Пикулей, Валентином Саввичем и Вероникой Феликсовной, заведующая библиотекой окружного Дома офицеров была знакома более десяти лет. Супруги Пикули вместе и по отдельности часто заходили в библиотеку, Валентин Саввич непременно с цветами и конфетами. Антонина Ильинична нередко приносила срочно понадобившиеся книги чете Пикулей домой, где за чаем с тортиком говорили о высоком и повседневном.
В 1979 году и ранее часто болевшая Вероника Феликсовна слегла всерьез. В феврале следующего года Валентин Пикуль овдовел и впал в депрессию.
В 1980 году стала женой знаменитого писателя. К моменту, когда он сделал ей предложение, Антонина Ильинична была замужем и имела двух детей.
За этим событием последовали десять лет счастливой и каторжной жизни «литературной жены» писателя-трудоголика. Она подбирала и знакомилась со всеми материалами, обсуждала и вычитывала тысячи страниц его романов. Взяла на себя всю переписку с издательствами, друзьями и недругами, которых хватало. Ездила улаживать вопросы публикации в Ленинград и Москву, несла на своих плечах заботу о доме и детях, при этом продолжая работать в библиотеке.
Без нее, любимой жены, надежной помощницы, музы и берегини, вряд ли увидели бы свет «Три возраста Окини-сан», «Фаворит», «Каждому свое», «Крейсера», «Честь имею», «Каторга», «Ступай и не греши» и полторы сотни исторических миниатюр. После кончины Пикуля в 1990-м Антонина Ильинична не покинула вахту и продолжает дело супруга, выправляя ошибки в опубликованном, готовя к публикации недописанное, создавая книги о Пикуле и «стране Пикулии» - для всех читающих и почитающих замечательного писателя.
