Мэри Тереза МакКарти — американская писательница, критик, политическая активистка.
Мэри МакКарти (Mary Therese McCarthy) родилась в 1912 году в Сиэтле, Вашингтон (Seattle, Washington), в семье Роя Уинфилда МакКарти (Roy Winfield McCarthy) и его супруги Терезы Престон (Therese Preston). В возрасте 6 лет Мэри осталась сиротой – родители ее погибли во время эпидемии гриппа 1918 года. Ее детские годы прошли в бесконечных религиозных распрях родственников, у которых Мэри и ее братьям Кевину (Kevin), Престону (Preston) и Шеридану (Sheridan) довелось жить. Впоследствии этот нелегкий опыт лег в основу автобиографической книги МакКарти под названием 'Воспоминания о католическом девичестве' (Memories…
of a Catholic Girlhood, 1957). Кстати, деспотичная до уродливости форма католического воспитания, которая на деле в корне отличалась от теории, превратила Мэри в убежденную атеистку.
После окончания католической школы девушка поступила в колледж Vassar College, который окончила в 1933 году. К этому времени Мэри уже публиковалась в изданиях 'The Nation', 'The New Republic', 'Harper's Magazine' и 'The New York Review of Books', в которых вела театральные колонки. Позже эти статьи воплотились в книгу 'Театральная хроника 1937-1962' (Theatre Chronicles, 1937-1962, 1963).
В 1933-м Мэри вышла замуж, однако ее брак с актером и драматургом Хэралдом Джонсрудом (Harald Johnsrud) скоро закончился, и в 1938-м она вышла замуж вновь. Второй супруг МакКарти, известный критик Эдмунд Уилсон (Edmund Wilson), убедил жену попробовать свои силы в художественной литературе. Так, в 1942-м году вышла первая книга Мэри МакКарти под названием 'The Company She Keeps'. Героиня ее романа – молодая женщина-интеллектуалка, неудовлетворенная своей жизнью и компанией, так называемой нью-йоркской 'богемой'. Книга получила несколько скандальный успех - так, откровенность, с которой была изображена в романе социальная среда, вызвала недовольство многих ее представителей. А кроме того, Мэри показала себя довольно тонким и весьма безжалостным сатириком. После своего дебюта она выпустила еще несколько книг – 'The Oasis' в 1949 году, 'The Groves of Academe' в 1952-м, 'A Charmed Life' в 1955-м. В 1957-м вышла уже упомянутая автобиографическая книга 'Memories of a Catholic Girlhood'.
Настоящая, большая известность пришла к Мэри МакКарти с выходом в 1962-м году книги 'The Group'. Почти сразу после выхода роман возглавил список бестселлеров, а в 1966-м был экранизирован. Героини ее романа – выпускницы колледжа (в котором, кстати, училась и сама Мэри) – ведут унылое и банальное существование, несмотря на блестящее образование. По мнению МакКарти никакое образование не способно заполнить внутреннее несовершенство человека. Она описывает мир женщин, оказавшийся пустым и скудным с большой долей сатиры и пародии, иногда граничащей с карикатурой.
МакКарти была известной сторонницей либералов и много и довольно резко критиковала власти, выступая против войны во Вьетнаме. Кстати, она и сама неоднократно бывала во Вьетнаме. Со временем Мэри снискала репутацию непримиримого критика и политической активистки.
Известно, что с конца 1930-х годов Мэри была втянута в затяжную вражду с писательницей и драматургом Лиллиан Хеллман (Lillian Hellman); их отношения выяснялись даже в суде и закончилась эта ссора лишь в 1984 году, со смертью Хеллман.
В 70-х годах МакКарти издала 'Medina', 'The Mask of State: Watergate Portraits', 'Cannibals and Missionaries', а самым известным ее романом стал в тот период 'Birds of America', вышедший еще в начале десятилетия, в 1971-м.
В 1980-м Мэри опубликовала 'Ideas and the Novel', и, после большого перерыва – 'How I Grew' в 1987-м.
Известно, что со своим вторым супругом Эдмундом Уилсоном Мэри также развелась, и в 1948-м снова вышла замуж – за Боудена Бродуотера (Bowden Broadwater). Однако, и этот брак не стал последним – в 1961-м году писательница вышла замуж в четвертый (и последний) раз, за Джеймса Уэста (James West).
Мэри МакКарти умерла от рака легких, случилось это 25 октября 1989 года в нью-йоркской больнице NewYork-Presbyterian Hospital.
МакКарти была членом Национального института искусств и литературы (National Institute of Arts and Letters); за литературные заслуги она стала обладательницей наград 'National Medal for Literature' и 'Edward MacDowell Medal'.
