Карл Дёниц — немецкий военный и государственный деятель, гросс-адмирал, командующий подводным флотом, главнокомандующий военно-морским флотом нацистской Германии. Глава государства и главнокомандующий вооружёнными силами нацистской Германии с 30 апреля по 23 мая 1945 года.
Родился в семье инженера-оптика фирмы «Карл Цейсс». По окончании Веймарской…
реальной гимназии в 1910 г. кадет военно-морских училищ Киля и Мюрвика, служил на тяжёлом крейсере «Герта», лёгком крейсере «Бреслау». В начале Первой мировой войны «Бреслау» перебазируется из Средиземного в Чёрное море и официально передаётся Турции вместе с экипажем и активно оперирует против русского Черноморского флота, но в июле 1915 попадает на мину. Во время ремонта корабля служил в ВВС стрелком и наблюдателем. В декабре 1916 г. в Германии прошел курс офицера-подводника, служил вахтенным офицером на лодке U-39. С 1 марта 1918 г. — командир UC-25, добился 4 побед. Затем был переведён на UB-68, на которой совершил один боевой поход. 3 октября после атаки конвоя получила повреждения и расстреляна корабельной артиллерией, а экипаж попал в плен.
В июле 1919 года возвратился из британского плена и вновь служил в ВМС Германии. В 1920−1923 г. командир миноносца, затем советник управления подводного флота военно-морской инспекции, штурман крейсера «Нимфа». С 1930 г. — старший офицер штаба Североморского района, в 1934-35 командир крейсера «Эмден». С октября 1935 года — капитан цур зее (капитан 1-го ранга). В сентябре 1935 назначен командующим 1-й подводной флотилией Германии «Веддиген». С 1939 — командующий подводным флотом, с 1 октября 1939 года — контр-адмирал.
Карл Дениц лично осуществлял планирование операции против британской военно-морской базы Скапа-Флоу на Оркнейских островах С 1 сентября 1940 года — вице-адмирал, с марта 1942 адмирала, 30 января 1943 года назначен главнокомандующим военно-морскими силами Германии, гросс-адмирал. Перед тем, как покончить жизнь самоубийством, А. Гитлер в своём Политическом завещании от 29 апреля 1945 года назначил Дёница своим преемником на посту президента и верховного главнокомандующего. Став главой страны, 2 мая 1945 года Дёниц перенёс свою резиденцию в здание военно-морского училища во Фленсбург-Мюрвике на севере Шлезвиг-Гольштейна. В тот же день Дёниц выступил с «Воззванием к немецкому народу», в котором сообщил о гибели Адольфа Гитлера и о том, что он стал его преемником и тогда же сформировал новое правительство Германии во главе с графом Л. Шверином фон Крозигком. В условиях неизбежного поражения Германии Дёниц предпринимал активнейшие попытки добиться скорейшего заключения перемирия с западными союзниками и вывести как можно больше войск и гражданского населения с территорий, которые могли бы быть заняты советскими войсками. 7 мая представители Дёница подписали в Реймсе Акт капитуляции Германии перед представителями Англии, США и СССР. 8 мая повторно по требованию советской стороны в Карлсхорсте фельдмаршал Кейтель подписал акт безоговорочной капитуляции.
23 мая правительство Дёница и графа Шверина было арестовано американцами в полном составе; сам Дёниц был препровождён в Нюрнберг, где предстал перед судом.
Нюрнбергский трибунал за военные преступления, в т. ч. ведение неограниченной подводной войны, приговорил его к 10 годам лишения свободы. Оосвобождён 1 октября 1956 из тюрьмы Шпандау в Западном Берлине. Он поселился в маленькой деревне Аумюле, в Шлезвиг-Гольштейне на севере Западной Германии, где и прожил остаток своей жизни. Получал капитанскую пенсию от западногерманского правительства,
